En los últimos meses, una parte de la clase política alemana, la más eurófila, parece particularmente prolija en términos de proyecto de cooperación europea de defensa, y en particular en lo que respecta a la cooperación franco-alemana. A veces, la idea claramente pierde el sentido, como cuando el ministro de Finanzas Olaf Sholtz del partido SPD, aliado de la CDU de Angela Merkel, propuso que Francia cediera su asiento como miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU a la Unión Europea, una idea tan incongruente ya que es legalmente imposible. Angela Merkel, se pronunció a favor de un ejército europeo propuesto por E. Macron, en un discurso ante el Parlamento Europeo el 13 de noviembre de 2018.
La sociedad civil también parece estar abordando el tema. Así, durante el Foro de Seguridad de Munich 2019, el muy respetado presidente del comité WolfLa banda Ischinger, propuso a Alemania y Europa ponerse bajo la protección de la disuasión nuclear francesa.
El 10 de marzo, la nueva presidenta de la CDU, Annegret Kramp-Karrenbauer, que sustituye a Angela Merkel al frente del partido gubernamental de derecha alemán, propuso en el importante diario Die Welt a Francia y Alemania implementar un portaaviones a nivel europeo.
Y como ocurrió con anteriores propuestas alemanas, las reacciones francesas, ya sea de los políticos interrogados sobre el tema o de la comunidad de Defensa, son abrumadoramente hostiles a esta idea.
Hay que decir que, entre todos los países europeos, Francia es, junto con Gran Bretaña, el país que mejor domina las operaciones de la aviación naval, sus limitaciones y los contextos que las rodean. Así, en muchos casos, el uso del portaaviones fue necesario con muy poca antelación, sobre zonas no seguras y con una niebla de guerra especialmente densa. Este fue el caso en Libia, como en Siria, o antes en el Líbano.
Sin embargo, Alemania no está legalmente equipada para responder a estos desafíos tan breves, y sus repetidas demoras en la intervención parecen contradictorias con el uso de un portaaviones, como el que Francia utiliza desde hace 20 años, el Charles de Gaulle.
La puesta en común de los recursos que componen el grupo aeronaval parece ser más favorable a la opinión pública, como es el caso de la misión Clémenceau que acaba de comenzar, con el PAN francés escoltado, más allá del FREMM Provence y el FDA Forbin, alternativamente por una fragata danesa y portuguesa, y unidades británicas y estadounidenses.
Entonces, ¿carece de sentido la idea de un portaaviones franco-alemán o europeo? Lejos de ahi !
Como suele ocurrir en este tipo de situaciones, la respuesta dada viene dictada sobre todo por un pensamiento crítico, condicionado por dificultades pasadas. ¿Cómo podemos imaginar el uso de un portaaviones franco-alemán cuando no podemos intervenir conjuntamente en África o en Oriente Medio?
Dos sesgos distorsionan la percepción del problema:
- el primero supone que si un portaaviones es franco-alemán, Francia ya no tendrá un portaaviones nacional. Este sesgo fue también en gran medida responsable de las reacciones negativas al concepto de un ejército europeo, que no implicaba la sustitución de los ejércitos nacionales y que, sin embargo, fue interpretado de esta manera por la mayoría.
- El segundo sesgo supone que el futuro será similar al pasado. Si en el pasado el portaaviones se utilizó principalmente en Oriente Medio y el Norte de África, es natural suponer que esa será su función en el futuro, lo que obviamente es muy poco probable. Con el rearme masivo de Rusia, pero también de China, Pakistán y otros países, las misiones del portaaviones podrían evolucionar rápidamente hacia necesidades mucho más consensuadas entre Francia y Alemania, para proteger, por ejemplo, la circulación en el Atlántico Norte o en el Océano Pacífico y el Índico.
Una vez que ignoramos estos dos sesgos de lectura, la hipótesis de un portaaviones europeo, o incluso dos, ya que sabemos que se necesitan dos portaaviones para mantener la permanencia operativa, se vuelve mucho más atractiva. Porque se trata de imaginar no lo que no podremos hacer, sino lo que luego será posible hacer, mientras que esto no es posible hoy, con el único Charles de Gaulle.
Un proyecto de este tipo también sería particularmente unificador en la construcción de la Europa de la Defensa, y el edificio se convertiría, en cierto modo, en el símbolo mismo de esta construcción. Sin embargo, como sabemos, las grandes ambiciones requieren símbolos fuertes. ¿Y qué es más fuerte que ver a un portaaviones con bandera europea posicionarse en una zona naval en disputa para preservar los intereses de todos los europeos?
Por último, hay que recordar que hoy en día, sólo los astilleros STX, Naval Groupe y Dassault Aviation disponen en Europa de conocimientos específicos para el diseño, la implantación y el mantenimiento de una fuerza de aviación naval a bordo. Por lo tanto, uno o más portaaviones europeos naturalmente beneficiarían a la industria y al empleo en el país.
Como vemos, la idea de uno (o más) portaaviones franco-alemán o europeo estaría lejos de ser tan ridícula como podría creerse a primera vista. Obviamente, este sería un proyecto complejo, plagado de obstáculos y largo. Pero, ¿cuándo, en la historia de la creación de Europa, se ha presentado alguna vez tal oportunidad? Y si no lo captamos, ¿volverá a surgir alguna vez? Vale la pena explorar un poco la idea, ¿no?