La Marcha 24 2018, la Marina de los Estados Unidos tomó posesión del destructor USS Ralph Johnson, la unidad 65 de la clase Burke, y la tercera y última unidad de la versión DDG51 Flight IIA que marcó la reanudación de la producción del Burke tras el abandono del proyecto de destructores Zumwalt más allá de las 3 unidades ya ordenadas. La Marina de los EE. UU. Debe recibir 2 destructores de esta clase este año, y este ritmo ha sido confirmado por FYID. La próxima unidad será la primera del nuevo estándar Flight III, de la que ya se han encargado unas diez unidades.
Los Burkes sustituirán gradualmente tanto a algunos de los cruceros Ticonderoga como a las primeras unidades de la clase que entraron en servicio hace 30 años. Integran el sistema de defensa antiaérea y antimisiles AEGIS, además de misiles de crucero, misiles antibuque, torpedos ASW y dos helicópteros.
La flota de superficie no es una excepción a la situación que aqueja a las fuerzas armadas estadounidenses, que no disponen de programas de nueva generación para sustituir sus equipos y que, por tanto, se ven obligadas a modernizar los equipos diseñados en los años 80. En los últimos años, la Armada estadounidense se verá obligada a hacerlo. han desarrollado dos clases de buques de combate de superficie: los destructores de la clase Zumwalt, cuya construcción se abandonó más allá de la tercera unidad, y el Littoral Combat Ship, cuyo precio unitario es igual al de una fragata, sin tener ni las prestaciones ni las cualidades náuticas, y con una potencia de fuego muy limitada.
Segura de su superioridad tecnológica y numérica a lo largo de los años 2000 y 2010, la Armada estadounidense se ha encontrado durante varios años sin una solución para contrarrestar el aumento de poder de la flota china, por lo demás perfectamente controlada. De hecho, en los últimos cinco años, ha puesto en servicio una veintena de destructores Tipo 5, aproximadamente equivalentes a los Burkes, una treintena de fragatas Tipo 052 de 4500 toneladas y unas cuarenta corbetas costeras y ASM Tipo 054, es decir, casi un centenar de unidades. donde la Marina estadounidense sólo habrá recibido una veintena.
Ante esta constatación, pero también ante el fuerte retorno de la flota rusa, más concretamente de su marina de submarinos, el Estado Mayor de la Armada estadounidense se comprometió a volver a lo fundamental, relanzando la fabricación en serie de A. Burke, y con el lanzamiento del programa FFG/X de fragatas de nueva generación con 20 unidades que se producirán en 7 años, en cuyas filas los Fincantieri italianos ofrecen el franco-italiano Fremm.
Sin embargo, China, al igual que Rusia, sigue fortaleciendo su producción naval. Por lo tanto, el próximo año debería ver la entrega de los primeros 3 o 4 destructores pesados chinos Tipo 055 de 13.000 toneladas, que transportan 124 silos de misiles, mientras se continúa produciendo el Tipo 052/54/56 a un ritmo elevado. La Armada rusa, por su parte, debería recibir hasta 2025 una quincena de nuevos submarinos de ataque nucleares y convencionales, así como una veintena de unidades de combate de superficie, entre ellas siete súper fragatas pesadas Gorshov de 7 toneladas.
De hecho, y a pesar de la reacción estadounidense, la brecha entre la Armada estadounidense y las Armadas china y rusa debería seguir reduciéndose en los próximos años. Según las proyecciones actuales, se espera que la Armada china supere incluso el tonelaje de la Armada de los Estados Unidos para 2035.
Y, sin embargo, la Marina de los EE. UU. todavía no tiene un programa para reemplazar la clase A. Burke…