Als im März 2018, mitten im russischen Präsidentschaftswahlkampf, der Präsident und Kandidat W. Putin den Einsatz der luftgestützten Hyperschallrakete Kh47MZ Kinzhal ankündigte, die von einem speziell modifizierten MIG31 abgefeuert wurde und Ziele in einer Entfernung von mehr als 2000 km treffen kann, Die Vereinigten Staaten wurden sich wie alle Westler der Verzögerung bewusst, die sich in diesem Bereich im Vergleich zu Russland und China angesammelt hatte.
Das Pentagon, damals angeführt von General Mattis, reagierte prompt und mit erstaunlicher Klarheit, indem es zwei Programme startete, um diese Verzögerung schnell aufzuholen. Das erste Programm war die Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW) mit einem Budget von 280 Millionen US-Dollar und wurde Lockheed-Martin anvertraut, an dem viele andere Hersteller und DARPA beteiligt waren. Sein Ziel besteht darin, Hyperschallausrüstung zu entwickeln, die in der Lage ist, feste oder mobile Ziele zu erreichen, eine „von der Regierung definierte“ militärische Last zu tragen, also potenziell nuklear, und auf bereits entwickelten Technologien zu basieren, die jedoch noch nicht zu einer militärischen Integration geführt haben.
Das zweite Projekt, die Air-launched Rapid Response Weapon (ARRW), hat ein Budget von 480 Millionen US-Dollar und wurde ebenfalls Lockheed-Martin sowie einer Auswahl von Industriellen anvertraut, wiederum mit Unterstützung der DARPA. Im Gegensatz zum HCSW muss das ARRW, dessen Programm bereits den Namen AGM183a Arrow trägt, ein Hyperschallsystem der neuen Generation entwerfen, das auf Technologien basiert, die noch nicht zuverlässig gemacht wurden, und die Geschwindigkeit von Mach20 erreichen. Seine Aufgabe, die sich aus dem Namen des Programms ergibt, wird vor allem strategischer Natur sein.
Die gleichzeitige duale Herangehensweise an das Problem mit relativ engen Zeitplänen (Erstflug 2021/2022 und Inbetriebnahme 2025) zeigt einen tiefgreifenden Paradigmenwechsel im Pentagon, das unter dem Einfluss von General Mattis seine technologischen Ziele teilweise tiefgreifend verändert hat verrückt, für kürzere, realistischere und viel besser kontrollierte Programme. Es ermöglicht auch eine schnelle Rückkehr zu Technologien, die in Russland im Einsatz und in der Entwicklung sind, wobei die HCSW dem Kinzhal entspricht und die ARRW Leistungen auf dem Niveau der Tzirkon und in Moskau in der Entwicklung befindlicher Raketen aufweist.
Planmäßig begannen am 12. Juni 2019 die Integrationstests der AGM183A-Rakete des ARRW-Programms auf dem kalifornischen Edwards-Stützpunkt, wobei eine B52 mit einer inerten AGM183A-Rakete gestartet war, um ihr Flugverhalten zu bewerten, so die ARRW sein, auch in der Luft.