Nieuwe technologieën zijn soms niets nieuws. EEN Update van Google-kaarttool zo onthulde de locatie van verschillende Taiwanese militaire locaties. De 3D-visualisatie laat weinig aan de verbeelding over en onthult in detail een nu voorheen geheime lanceerbasis van de Amerikaanse Patriot-raket of het National Security Bureau (Taiwanese inlichtingendienst). EEN task force werd onmiddellijk gevormd door Taipei om herhaling van een dergelijke gebeurtenis te voorkomen en de camouflage van zijn militaire bases te verbeteren. Al in 2016 moest het Taiwanese ministerie van Defensie ingrijpen zodat het eiland Taiping in de Zuid-Chinese Zee niet meer duidelijk wordt weergegeven op de kaarttool van Google.
De autoriteiten bagatelliseerden snel de omvang van de onthullingen. De Taiwanese minister van Nationale Defensie Yen Teh-Fa herinnerde eraan dat de meest gevoelige informatie zich in gebouwen bevond, ver buiten het bereik van Google-satellieten. Op dezelfde manier zouden de locatie en configuratie van militaire locaties moeten veranderen en mobiel moeten blijven. De onthullingen zijn misschien zelfs al achterhaald.
Toch komen er steeds vaker voorbeelden voor. Toepassingen voor het grote publiek maken het direct of indirect mogelijk om gevoelige militaire locaties of activiteiten te lokaliseren. In januari 2018 was het een lopende routekarteringsapplicatie die het mogelijk maakte om geheime Amerikaanse militaire bases in Irak, Syrië en Afghanistan, evenals Franse in Madama in Niger, te geolokaliseren. Het Pentagon had daarom het gebruik van GPS-toepassingen in risicogebieden verboden.
Thibaud Mattei