Il Giappone vuole sviluppare un concorrente del missile europeo Meteor "più efficiente e meno costoso".

Il missile Meteor è oggi universalmente riconosciuto come uno dei migliori missili aria-aria a lungo raggio. Con una massa di soli 185 kg, per 3,65 m di lunghezza, si evolve nella categoria dimensionale dell'americano AIM-120 AMRAAM e del russo R-77, per prestazioni superiori.

D'altra parte, è più compatto e leggero del PL-15 cinese (230 kg) pur offrendo una portata e una velocità comparabili. E se l'R-37M russo, con la sua autonomia annunciata di 400 km e la sua velocità di Mach 5, supera sulla carta il Meteor e la sua velocità di Mach 4 per una data autonomia superiore a 150 km, è anche più pesante (600 kg) e imponente (6 metri), al punto da poter essere trasportato solo dai Su-35 e dai Mig-31 .

Il missile Meteor, oggi uno dei più potenti della sua categoria

Non sorprende quindi affatto che il Meteor sia oggi un vero successo essendo stato scelto fino ad oggi da 14 nazioni per armare le proprie Typhoon, Rafale e Gripen. Le sue prestazioni sono tali alcuni paesi collegano l'acquisizione di aerei europei alla contemporanea consegna di questo missile (come è avvenuto anche con il missile da crociera SCALP per l’Egitto).

Non solo il missile Meteor è efficiente, ma è anche economico rispetto ai suoi concorrenti. In effetti, i dati pubblici permettono di stimare il prezzo unitario intorno ai 2 milioni di euro, mentre l'AIM-120C-8, ad esempio, costerebbe 2,5 milioni di dollari per unità, pur essendo significativamente meno efficiente.

Un nuovo missile per il programma GCAP

Tuttavia, le autorità giapponesi hanno annunciato, nell'ambito del programma GCAP in collaborazione con il Regno Unito e l'Italia per progettare un successore di sesta generazione degli Eurofighter europei e degli F-6 giapponesi, lo sviluppo diun nuovo missile aria-aria che afferma di essere "più efficiente e meno costoso" del Meteor.

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