El 13 del pasado mes de enero, Aviation Week reveló que la start-up californiana Sierra Technical Services Inc. había presentado por primera vez su 5GAT, un dron furtivo de un tipo completamente nuevo que habría comenzado sus pruebas en tierra. Si los fabricantes de aviones históricos como los nuevos jugadores en el sector de la defensa nos han acostumbrado desde hace unos años a los drones de reconocimiento o incluso a los demostradores de drones de combate furtivos, el “Objetivo Aéreo de 5ª Generación” no es un UAV como los demás. Como sugiere su nombre, su función principal será servir como vehículo objetivo de nueva generación, representativo de las nuevas amenazas aéreas que se están desarrollando actualmente en todo el mundo. Tenga en cuenta que hace unos meses, China había presentado un dron sigiloso dedicado a esta misma función, el LJ-1.
El concepto de 5GAT había sido detallado por STS en una presentación desde 2012, y todo sugiere que el dispositivo presentado hace unos días respeta ampliamente la hoja de ruta inicial. Aproximadamente 15 m de largo, casi lo mismo que un avión de entrenamiento Talon F-16 o T-38, la máquina también se hace cargo del motor de este último, con dos turbojets posteriores a la combustión. J85-5. Este motor le ofrecerá un excelente rendimiento para una máquina de esta categoría. Pero, sobre todo, reducirá su costo de producción y su huella logística. Las existencias de J85-5 en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos son bastante sustanciales, y deberían aumentar cuando las Garras sean reemplazadas por los nuevos Boeing T-7 Red Hawks. Por ahora, el precio unitario se estima en $ 10 millones, pero podría caer aún más durante la producción en masa.
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