Στις 20 Ιουνίου ξεκίνησαν τα κινεζικά ναυπηγεία η 30ηΦρεγάτα τύπου 054A κλάσης που προορίζεται για το Ναυτικό PLA, η πρώτη μονάδα της οποίας δρομολογήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2006. Αυτή η φρεγάτα 3600 τόνων είναι, όπως και οι προηγούμενες, ουσιαστικά ASW, χάρη σε σύστημα κύτους και ρυμουλκούμενου σόναρ (από την 11η μονάδα) και ελικόπτερο ASW. Διαθέτει επίσης ενισχυμένη ικανότητα αυτοάμυνας, χάρη στους 32 VLS εξοπλισμένους με πυραύλους HQ16 συγκρίσιμους με τους Aster15 και τους 8 αντιπλοϊκούς πυραύλους C802, συγκρίσιμους με τους MM40 exocets. Εάν η Type054 δεν είναι η πιο σύγχρονη φρεγάτα της στιγμής, δεν είναι λιγότερο καλά εξοπλισμένη, καλά οπλισμένη και αξιόπιστη. Επιλέχθηκε επίσης από το ναυτικό του Πακιστάν, το οποίο παρήγγειλε 4 μονάδες.
Εάν η κινεζική παραγγελία αφορά 30 μονάδες, είναι ωστόσο πιθανό να κατασκευαστούν 2 επιπλέον μονάδες πριν από την έναρξη της κατασκευής της κατηγορίας Type054B, της νέας κινεζικής φρεγάτας που πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία από το 2020. Αυτή η νέα φρεγάτα θα είναι βαρύτερη (4000 έως 5000 τόνοι ανάλογα στις πηγές), και θα έχει ηλεκτρική πρόωση συνολικής ισχύος 20 MW, με κινητήρες ντίζελ, αντί της πρόωσης CODAD του Type 054A. Είναι επίσης πιθανό ότι θα έχει όχι 32 αλλά 48 VLS και θα φέρει πιο αποτελεσματικούς πυραύλους εδάφους-αέρος, όπως ο DK-10A (που προέρχεται από τον πύραυλο αέρος-αέρος PL-12) ή νεότερες εκδόσεις του το Buk όπως το HHQ16 C/D. Θα έχει επίσης έναν οκταπλό εκτοξευτή FL-3000N για πυραύλους πολύ μικρού βεληνεκούς, και πυραύλους κρουζ και αντιπλοίων YJ-85, μια πολύ βελτιωμένη υπερηχητική έκδοση του C802.
Εάν οι Type054A προορίζονταν αρχικά να αντικαταστήσουν τις φρεγάτες Type053, οι Type054B προορίζονται να υποστηρίξουν την άνοδο της ισχύος του κινεζικού ναυτικού. Θα παρέχουν προστασία ASW για μεγάλες μονάδες PLAN όπως τα αεροπλανοφόρα Type001 και Type 002, Type 75 LHD, Type 071 LPD και Type055 μεγάλα αντιτορπιλικά. Αυτή η στρατηγική θυμίζει εκείνη του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στις δεκαετίες 80/90, με τις φρεγάτες ASM OH Perry και Knox.
Είναι επίσης το 15ο πλοίο που καθελκύστηκε από την κινεζική ναυτική βιομηχανία, το οποίο έχει ξεπεράσει τους 100.000 τόνους που έχει δρομολογηθεί από την αρχή του έτους. Αυτή η εξαιρετική παραγωγικότητα είναι η συνέπεια των τεράστιων έργων εκσυγχρονισμού και επέκτασης στα κινεζικά ναυπηγεία, που επιτρέπουν την εντατική παραγωγή πολεμικών πλοίων με ρυθμό που θυμίζει τους αμερικανικούς ρυθμούς της δεκαετίας του 80, εν μέσω του αγώνα για εξοπλισμούς με την ΕΣΣΔ.
Ο παρακάτω πίνακας δείχνει την προγραμματισμένη παραγωγή του κληροδοτήματος APLN το 2020 και το 2040 κατά του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών.
Όπως μπορούμε να δούμε, το κινεζικό ναυτικό βρίσκεται στη διαδικασία να πλησιάσει το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, ένα catch-up που θα πραγματοποιηθεί την περίοδο 2020-2040. Εάν το ΣΧΕΔΙΟ μείνει πίσω σε ό,τι αφορά τα πλοία επίθεσης και το SSN, θα αντισταθμιστεί με έναν πολύ ανώτερο στόλο φρεγατών και κορβετών και με έναν πολύ υψηλό αριθμό συμβατικών υποβρυχίων. Αυτά είναι πλοία πιο κατάλληλα για αμυντικές αποστολές ή αποστολές ελέγχου περιοχής παρά για προβολή ισχύος, κάτι που αντιστοιχεί απόλυτα στους γνωστούς στόχους του PLA και της κινεζικής κυβέρνησης διεθνώς.
Ανεξάρτητα από αυτό, το 2040, το κινεζικό ναυτικό θα έχει άφθονα μέσα για να περιορίσει και να διατηρήσει το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σε απόσταση σε όλη την περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.