L’Armée de l’Air a publié son rapport d’activité OPEX annuel pour 2017. On y apprend notamment que les Rafale de l’opération Chammal ont effectué 超过1500个战争任务e飞行了8000个飞行小时，并发射了400多枚弹药。 撒哈拉沙漠地区的2000年“巴尔干行动”幻影执行了相同的任务，飞行了3000个小时。 我们还了解到，仅5架“收割者”无人机就完成了将近6000个小时的飞行时间，不足400个任务。 对Awacs空中交通管制，KC135空中加油以及C130，C160和A400M运输设备的需求也很高。
Le format actuel de l’Armée de l’Air est établit à 185 appareils de chasse par le Livre Blanc de la Défense et de la Sécurité, et confirmé par la Revue Stratégique 2017 et la LPM 2019-2025. Ce nombre est sensé permettre le déploiement de 15 appareils en OPEX.
Or, si nous reprenons les chiffres de 2017, nous constatons que l’aviation de chasse aura effectué presque 10.000 heures de vol en OPEX. Si nous considérons qu’un appareil effectue en moyenne 300 heures de vol par an dans une utilisation conforme, cela représente donc 34 appareils entièrement dédiés aux OPEX sur l’année.
On comprend dés lors pourquoi le CEMAA, le général Lanatta, avait demandé un format minimum de 225 appareils de chasse, sachant qu’aujourd’hui, l’Armée de l’Air dispose de 240 appareils, dont plus de 60 seront retirés du service (mirage 2000 C et N) durant la LPM à venir, et remplacés par seulement 27 Rafales.Eu égard aux évolutions des besoins opérationnels et des risques de conflit, que ce soit en Afrique, au Moyen-Orient, ou en Europe, un format chasse de 320 appareils serait tout à fait justifié (260 Armée de l’Air dont 30 FAS, 60 Marine dont 10 FAS).