Liksom Ryssland består den kinesiska ubåtsflottan av kärnkraftsdrivna fartyg och konventionellt drivna modeller. Även om de är betydligt mindre effektiva, särskilt på öppet hav, visar sig de senare ändå vara mycket mer ekonomiska att producera och kräver inte en kärnkraftsenhet för att träna sin besättning.
För Ryssland används dessa konventionella ubåtar främst i kustområden och i vissa smala hav, som Östersjön eller Svarta havet. Den kinesiska marinen placerar dem huvudsakligen i Sydkinesiska havet, för att skydda tillträdet, och på så sätt säkerställa säkerheten för de nukleära ballistiska missilubåtarna, som verkar där, och för stora flotta enheter, såsom transportplanen, som tränar där.
Den senaste modellen av kinesiska konventionellt drivna ubåtar, Type 039C, togs i bruk för bara två år sedan. Faktum är att observationen som gjordes för några veckor sedan av en ny modell av ubåt, lanserad av Wuchang-varven, är överraskande. Speciellt eftersom det nya fartyget verkar väldigt annorlunda än Type 039 och kan representera den första enheten i en ny klass av konventionella ubåtar, med havskapacitet.
Sommaire
Den kinesiska ubåtsproduktionen utvecklas i full fart
Den kinesiska marinen har under de senaste 20 åren tagit in inte mindre än 36 nya ubåtar, nästan två varje år. Bland dem är 23 moderna konventionella framdrivningsmodeller Typ 039/G Song-klass och Type 039A/B Yuan-klass, fartyg erkända för att vara effektiva och diskreta, särskilt utrustade med ett anaerobt AIP-system av Stirling-typ, vilket utökar dykautonomi.
2020 dök en ny version av Yuan-klassen upp. Namnet Typ 039C, den här har en omdesignad diamantformad kiosk, som den nya svenska A26, som är tänkt att minska akustisk strålning i ansiktet av aktiva ekolod, såvida det inte är, en annan hypotes framförd, ett nytt system för att installera ett ekolodståg.
Hur som helst, den första typen 039C togs i bruk först 2022, medan minst två nya exemplar har lanserats sedan dess. Vi skulle därför kunna tro att liksom Type 039B, producerad från 2011 till 2019, skulle den nya versionen av Yuan också produceras exklusivt under 2020-decenniet.
Så är tydligen inte fallet. Faktum är att de senaste satellitbilderna av Wuchang-varven, just de som bygger, så diskret som möjligt, de nya kinesiska ubåtarna, har visat en helt ny modell som dyker upp från slutet av juni 2024, längs varvets hamnar.
Ny ubåt utrustad med St. Andrews kors dök upp i satellitbilder av Wuchang-varvet
Längre med minst 7 meter än Type 039B, verkar den nya ubåten också mer imponerande, med ett nedsänkt tonnage som kan överstiga 4000 ton, jämfört med 3500 ton för Yuan.
Eftersom bilderna inte är särskilt detaljerade vet vi inte om denna förlängning gjorde det möjligt för Wuchang-varven att lägga till ett vertikalt missiluppskjutningssystem till fartyget, vilket är fallet med sydkoreanen Dosan Anh Changho, men också, det verkar som om han, av den nya nordkoreanska ubåten Hero Kim Gun-ok.
Ännu mer överraskande är den kinesiska ubåten utrustad med ett Saint Andrews korsroder. Denna konfiguration, som nu används på många nya modeller av västerländska ubåtar, inklusive den franska Suffren, ger fartyget bättre manövrerbarhet och ökad akustisk diskretion. Dessutom gör det att kärlet kan röra sig närmare botten, eller till reliefen, utan att riskera att repa färgen.
Denna konfiguration bibehålls även för den kinesiska marinens nya kärnvapenattackubåtar av typ 09V, och vi kan anta att den nya konventionella ubåten som observeras kommer att vara, liksom SSN, utrustad med en pumpjet, även om de aktuella bilderna varken kan bekräfta eller motbevisa denna hypotes.
En möjlig ny klass av kinesiska konventionella oceangående ubåtar
Under de senaste åren har varven i experimentsyfte producerat flera demonstratorer som inte var avsedda att föda en ny klass av fartyg, utan bara för att testa speciella konfigurationer och tekniska lösningar.
Sålunda, 2018, dök en ubåt utan kiosk upp, nära den konceptuella forskningen som då publicerades av Naval Group med SMX-31. Men eftersom fartyget bara var 30 meter långt, visade det sig snabbt att det var för kompakt för att bli en operativ klass av ubåt, och säkerligen för imponerande, för att bilda en mini-intelligens ubåtslösning eller användas av specialstyrkor, på en stor skala.
Den nya ubåten som observerats är cirka 85 meter lång, det är troligt att den denna gång verkligen är ett fartyg med ett operativt kall, avsett att bli den ledande enheten i en ny klass.
Dessutom, på grund av sin ökade storlek, kunde ubåten ha utökade prestanda, jämfört med Yuan, och gå in i kategorin konventionella ubåtar med havskapacitet, såsom franska Blacksword Barracuda, S-81 mer spanska och japanska Taigei .
Detta är särskilt sant sedan en tid sedan, kinesiska ingenjörer meddelade att de var redo att utrusta sina nya konventionellt drivna ubåtar med litiumjonbatterier, snarare än typ 039A AIP-systemet. Dessa nya batterier, mycket effektivare än de blysyror som har använts hittills, erbjuder en kraftigt ökad autonomi under dykning, en mycket högre effekt, en mycket snabbare laddningskapacitet och förenklat underhåll.
Faktum är att om det nya fartyget som observeras faktiskt är utrustat med dessa batterier och en pumpjet, skulle det kunna utrustas med prestationer utan motsvarigheter i den kinesiska flottan, flirta med de från de mest effektiva västerländska fartygen, som det japanska Taigei, det franska Blacksword and Scorpene Evolved, eller German Type 212.
Kinas ubåtsflotta moderniseras för att skydda bortom den första cirkeln av öar runt Sydkinesiska havet.
Det måste sägas att för Peking är insatserna höga. I själva verket kan kinesiska varv ännu inte producera atomubåtar i full fart, vilket till exempel ryska eller amerikanska varv gör, som producerar mellan 1 och 2 nya fartyg varje år.
I själva verket har den kinesiska marinen inget annat val än att fortfarande förlita sig massivt på sina konventionellt drivna ubåtar, inklusive för att skydda tillgången till Sydkinesiska havet, där särskilt kinesiska SSBN:er utvecklas.
Om den observerade nya ubåten verkligen överensstämmer med de nämnda hypoteserna, kommer den att kunna utvecklas mycket längre, snabbare och mer diskret än Type 039, vilket gör att den kan placeras runt den andra cirkeln av öar som omger Kinasjön, och därmed blockera viss åtkomst som öppnar dörren till Taiwan, i händelse av en militär operation mot ön, eller till och med för att tillåta kinesiska SSBN att lämna Kinasjön, för att späda ut i Stilla havet.
De kinesiska SSN:erna å sin sida kommer då att kunna ägna sig helt åt att eskortera Capitals fartyg, särskilt hangarfartyg, och stänga havsridån utanför Taiwans kust.
Slutsats
Faktum är att ankomsten av dessa nya ubåtar, om de bevisas, mycket väl skulle kunna öppna upp ett helt nytt operativt område för den kinesiska marinen, särskilt för genomföra en marin blockad runt den autonoma ön, en hypotes som nu favoriseras av västerländska planerare, i detta ämne.
Men vi kommer säkerligen att behöva ha mycket tålamod för att lära oss mer om detta nya fartyg, och om den möjliga uppkomsten av en ny klass av konventionella ubåtar med havskapacitet, inom den kinesiska marinen. Den senare är i själva verket allt snålare med kommentarer om sina medel, och allt mer vaksam på den information som kan destilleras om detta ämne på kinesiska sociala nätverk.
Artikel från 30 juli i full version till 14 september 2024
