Efter Slovakien vänder sig även Bulgarien och Rumänien till F-16

Om USA och Lockheed-Martin har gjort många kommersiella framgångar i Europa och runt om i världen de senaste åren med F-35, medan Österrike, Tjeckien och Spanien är redo att ansluta sig till de 10 länder som européer redan har beställt flygplanet eller inledde exklusiva officiella förhandlingar med USA om detta ämne, fortsätter ett annat amerikanskt flygplan, designat i början av 70-talet, att exporteras framgångsrikt: F-16, också byggd av Lockheed-Martin. Sedan 2018 har det amerikanska enmotoriga jaktplanet således förvärvats av Marocko, Slovakien och Taiwan enligt den senaste F-16V Block 70/72-standarden utrustad med särskilt en EASA-radar, medan flera länder, inklusive Grekland, har åtagit sig att modernisera deras flottor till denna standard genom att skaffa uppgraderingssatser. Under de senaste dagarna var det Bulgariens tur att meddela sin avsikt att beställa F-16V för att ersätta deras MIG-29, medan Rumänien tillkännagav förvärvet av 32 begagnade F-16 från Norge. Avsedda att utvecklas tillsammans med 14 flygplan som förvärvats från USA i 2012, för att dra tillbaka sina sista MIG-21 från drift.

För Sofia avslutar detta tillkännagivande en kontroversiell process som inleddes 2013, när landet inledde samråd för att förvärva begagnade F-16 från flera historiska operatörer av det amerikanska flygplanet, som Belgien och Nederländerna. Under 2016 övervann emellertid den politiska instabiliteten i landet denna process, och nya förhandlingar inleddes med andra partners, inklusive ett försök att förvärva Typhoon och begagnade F-16, men även svenska Gripen. Under 2017 fortsatte förhandlingarna kring svenska Gripen, medan Boeing föreslog sitt Super-Hornet, och det bulgariska parlamentet godkände en budget på 1,3 miljarder euro för att finansiera förvärvet av stridsflygplan för att ersätta dess Mig-29 , men även nya marina patrullbåtar.

Så småningom, 2018, meddelade Sofia sitt beslut att förvärva 8 F-16V från Washington, vilket avslutade alla ytterligare förhandlingar. Detta var dock inte slutet på den här återkommande filen, Bulgariens president Rumen Radev, själv tidigare stridspilot, lade in sitt veto mot förvärvet av de 8 F-16:orna i juli 2019, att bedöma att budgetramen är överdriven för landet vars BNP nådde en topp på 57 miljarder dollar. Några månader senare, den här försökte komma närmare den sydkoreanska KAI för att skaffa den lätta jaktplanen FA-50 Golden Eagle istället för F-16, enheten är 3 gånger billigare att köpa än den amerikanska fightern. Slutligen, den 3 november, inför återuppbyggnaden av hotet i Östeuropa, raderades de bulgariska politiska meningsskiljaktigheterna, och parlamentet godkände med en överväldigande majoritet (162 röster för, 49 emot och 11 nedlagda röster) ordningen på 8 F-16V , med ammunition och reservdelar, för ett totalt belopp av 1,3 miljarder dollar, flygplanet som ska levereras från 2027.

75 % av denna artikel återstår att läsa,
Prenumerera för att komma åt det!

den Klassiska abonnemang ge tillgång till
artiklar i sin fullständiga versionoch utan reklam,
från 6,90 €.

Nyhetsbrev prenumeration