Under lite över 3 år har programmet ursprungligen avsett att designa stridsflygplanet för luftöverlägsenhet för att ersätta F22, Next Generation Air Dominance eller NGAD, genomgripande förvandlats och brutit med årtionden av industriella och operativa paradigm som har satt den mångsidiga och skalbara flygplan tillverkade i stora serier i hjärtat av västerländsk industrisatsning. Sedan slutet av 70-talet, och tillkomsten av så kallade 4:e generationens enheter, såsom F15, F16 eller Mirage 2000, har den ökande integrationen av ombordelektronik gjort det möjligt att designa enheter som kan uppfylla många uppdrag, ibland samtidigt. Dogmen för de specialiserade flygplanen, såsom F15C eller Mirage 2000C för luftöverlägsenhet, Tornado för penetration och A10 för nära luftstöd, höll på att blekna inför flygplan som Rafale, den Typhoon eller F35, mycket mer mångsidig och kapabel att utvecklas för att rymma allt modernare vapensystem över tiden.
Resonemanget var helt klart, eftersom genom att ersätta flera specialiserade enheter med en mångsidig enhet var det möjligt att göra betydande skalfördelar på grund av högre produktion och mer homogent underhåll. Dessutom kunde dessa enheter, som i huvudsak var utformade för att utvecklas, förbli operativa och effektiva i flera decennier, helt enkelt genom att lägga till nya funktioner utan att behöva skaffa nya modeller, vilket var fallet på 50-talet. Eller 60 under vilka nya enheter ersatte äldre modeller i en rasande takt. Tyvärr förutsåg denna härliga teori inte att design- och underhållskostnaderna för dessa enheter skulle öka utöver de förväntade fördelarna. som före detta amerikanska flygvapendirektör Will Roper demonstrerade, till den grad att de är ekonomiskt och operativt kontraproduktiva inför specialiserade apparater med kortare livslängd och tillverkade i mindre serier. Dessutom leder kompromisserna för att lösa den svåra ekvationen av absolut mångsidighet till operativa begränsningar som, om de inte lämpar sig för konsekvenser i afghanska eller syriska himlen, blir problematiska gentemot Kina i Stilla havet eller Ryssland i Arktis.
Det är just därför USA: s flygvapen har förändrat alla sina paradigmer, både operativa och industriella, för sitt NGAD-program, som i många aspekter tar ställningar som strikt motsätter dem som antagits för Joint Strike-programmet. Fighter och hans apparat, F35 Lighting II.
Indo-Stillahavsteatern i sikte
Under de senaste månaderna har Pentagon ökat sina analyser, simuleringar och krigsspel på scenarier kring en potentiell direkt konfrontation av amerikanska och allierade styrkor med styrkorna från det kinesiska folkets befrielsearmé eller PLA i Indo-Stillahavsteatern. Och som vi redan har rapporterat var resultaten av dessa simuleringar inte särskilt uppmuntrande, särskilt när det gäller att försvara Taiwan från ett kinesiskt angrepp. Sedan dess har alla USA: s arméer gjort omfattande förändringar i ett försök att så bra som möjligt förbereda sig för denna hypotes, med korta, medellånga och långsiktiga lösningar, för att upprätthålla den militära överhögheten över PLA. Den amerikanska armén förlitar sig på sitt superprogram BIG 6, liksom på den snabba integrationen av nya verktyg som ger större respons och bättre samordning av styrkor. Den amerikanska flottan satsar på moderniseringen av sin flotta med attackubåtar samt på integrationen av obemannade fartyg, medan Marine Corps har återvänt till sin doktrin om amfibiskt angrepp och styrkor.
US Air Force, å sin sida, befinner sig i en svår situation att införa sig i Stilla havet. Faktum är att inte bara majoriteten av dess flygplan saknar den förlängning som krävs för att fungera i denna operationsteater, men den är engagerad i F35-programmet som tar de flesta av dessa förvärvskrediter avsedda för taktiska stridsflygplan, även om flygplanet inte är mycket lämplig för uppdrag över Stilla havet. Faktum är att F35A Lightning 2 bara har ett stridsområde på 1000 km och måste utvecklas utan externa stridsvagnar för att bevara sin smyg, vilket utgör en av de enda tillgångarna i detta långsamma och långsamma flygplan. Dessutom, som F22, kräver det tungt underhåll som kräver specialutrustning och permanent höghastighetsanslutning, vilket inte motsvarar kontexten för anställning av flygvapnet i Stilla havet gentemot Kina, med vetskap om att de stora flygbaserna kommer att vara de mål som förstörs i prioritet av flygvapnet och Peking-missilerna i händelse av konflikt.
Detta är anledningen till varför USAF testade under de ovannämnda krigsspelen användningen av nya enheter som är utformade för att uppfylla kraven i denna teater, med resultat verkar det övertygande, eftersom General Brown, hans stabschef, har placerat NGAD-programmet i centrum för dess utrustningsstrategi under de kommande åren. För att uppfylla dessa krav, både operationellt och i tidsschema, kommer NGAD-programmet att baseras på fem konceptuella pauser med traditionell pilotprojekt av stridsflygprogram som har observerats under de senaste 5 åren.
1- Slutet på dogmen för programmet för en enhet
Resten av den här artikeln är endast för prenumeranter
den Klassiska abonnemang ge tillgång till
alla artiklar utan reklam, från €1,99.
Nyhetsbrev prenumeration
Registrera dig för Meta-Defense nyhetsbrev att ta emot
senaste modeartiklarna dagligen eller veckovis
Slutet av den första delen av den här artikeln - den andra delen kommer att fokusera på dissociationen mellan tekniska tegelstenar och plattformar, konceptet för operativ smidighet och kontroll av schema och kostnader samt lärdomarna av detta nya tillvägagångssätt för FCAS-programmet.