Med anledning av den 5:e helikopterutställningen, som hölls den 10 oktober i Taijin, People's China, presenterade delstatsgruppen AVIC en ny helikoptermodell som ser ut som ett flygande tefat, Super Great White Shark, eller Super Great White Shark. Utöver det minst sagt överraskande utseendet, gör den förväntade prestandan för prototypen, vars första flygning förväntas till 2020, betraktaren ännu mer förvirrad: toppfart på 650 km/h, praktiskt tak på 6000 m, hastighet klättrade nästan 3000 fot per minut, och till råga på allt, minskad radarsikt. Vi kan uppenbarligen misstänka kommunikation som syftar till att vilseleda västerlänningar, men det är sant att de senaste kinesiska tillkännagivandena som inte anses vara särskilt trovärdiga i väst, såsom anti-skeppskapacitet DF-21D och DF-26 missiler, uppmanar till större försiktighet.
7,60 m lång och 2,85 m hög, Super Great White Shark presenteras som en modell av beväpnad helikopter avsedd för stridsoperationer, som den kinesiska Z-10 och AH-64 American Apache. Tvåmannabesättningen är placerad i mitten av flygplanet, som stöds av två motroterande rotorer 4,9 m i diameter, som omger kabinen och kåpan, vilket ger flygplanet detta flygande tefat utseende. Horisontell framdrivning skulle tillhandahållas av två turbojets integrerade i strukturen. Slutligen är det hela täckt med en beläggning som absorberar radarvågor, för att öka helikopterns smygförmåga.
Faktum är att den här typen av design faktiskt inte är ny alls. Som den "kärnkraftiga" framdrivningen som används av den nya Ryska kryssningsmissilen Burevestnik, och experimenterade sedan övergavs av USA på 60-talet, och i synnerhet av Avrocar, en prototyp designad i slutet av 50-talet av Avro Canada, som aldrig lyckades uppnå de förväntade specifikationerna, och som snabbt övergavs av det amerikanska flygvapnet. Men det är sant att med tillkomsten av nya material och ny teknik börjar koncept som tidigare visat sig vara en besvikelse nu mogna och ge upphov till massproduktion, särskilt inom helikoptrar. Således skulle principen om tippande rotorer, varav den första prototypen, Bell XV-3, gjorde sin första flygning 1953, inte användas framgångsrikt förrän 1989, och den första flygningen av V-22 Osprey. På samma sätt utrustade skjutpropellern Lockheed AH-64 Cheyenne redan 1967, men vi måste vänta till 2019 för att se en sådan anordning utrusta ett annat amerikanskt flygplan, SB1 Defiant från Sikorsky och Boeing.
Dessutom har arbetet med "flygande bilar", mycket populärt de senaste åren på innovationsmässor, gjort det möjligt att göra betydande framsteg när det gäller kanalförsedda propellrar och fläktar, samtidigt som flera modeller av små turbojetmodeller också har utvecklats, återigen med marknaden för flygande bilar och drönare i sikte. Därför kan det som var tekniskt otillgängligt för några år sedan nu vara möjligt.
Som sagt, andra faktorer kan skapa tvivel om prestandan som meddelats av AVIC. Först och främst verkar enhetens form väldigt inkompatibel med de tillkännagivna prestandorna, och i synnerhet hastigheten, på grund av det enorma motståndet som den kommer att generera när hastigheten ökar. Dessutom är aerodynamisk kontroll bortom låga hastigheter sannolikt mycket svår för ett sådant flygplan, på grund av den aerodynamiska turbulensen och motståndet som genereras av denna imponerande massa. Denna dragning kommer slutligen att direkt motverka flygplanets rörelse, vilket kräver en extra energiförbrukning för att täcka ett likvärdigt avstånd, vilket avsevärt kommer att minska enhetens autonomi och verkan.
Det är mer än troligt att kinesiska flygplanstillverkare, liksom deras västerländska och ryska motsvarigheter, är engagerade i ett kapplöpning för att förbättra prestanda och överlevnadsförmåga hos roterande vingar, inklusive att bland annat öka hastigheten. Eftersom det är troligt att en av forskningslinjerna födde Super Vithajen, för att studera dess olika parametrar, möjligheter och begränsningar. Det verkar dock svårt att föreställa sig att en sådan design en dag skulle kunna resultera i ett masstillverkat stridsflygplan. Mer avancerade och mindre restriktiva lösningar verkar dyka upp, som propellrar, tippande rotorer och varför inte, en dag, mobila fläktar. Å andra sidan kommer Super Great White Shark sannolikt att förbli en mässa och utställningsprototyp, avsedd att fånga besökarnas och medias uppmärksamhet.