JF-17 Thunder light fighter, resultatet av kinesisk-pakistanskt industriellt och tekniskt samarbete, är tänkt att bli ryggraden i de pakistanska flygvapnen, som redan har mer än 100 exempel i tjänst. Flygplanet har visat hög prestanda, vare sig det är under internationella övningar eller under insatser som mot Su30-MKI, Mirage 2000-5 och Mig21 Bison från flygvapnet. Indian den 27 februari 2019.
Medan standardblock III, utrustat med en ny AESA-radar, moderniserad flygelektronik och ett hjälmsikte, kommer att träda i tjänst med de pakistanska styrkorna, har Kina erbjudit sig att utrusta dem med en ny motor WS-10, som också måste utrusta PLA:s J-10:or, för att ersätta Klimov RD93:or som använts hittills. Kina har faktiskt gjort betydande ansträngningar för att utveckla sina egna högpresterande motorer, den sista beroendepunkten för sin flygindustri. Det verkar dock som att kinesiska ingenjörer fortfarande har framsteg att göra på detta område, sedan de pakistanska myndigheterna vägrade deras partners erbjudande, att bedöma den nya kinesiska motorn "opålitlig" och "mindre effektiv" än Klimov RD93.
Detta beslut av Islamabad säger mycket om de problem som kinesiska turboproppar står inför. Faktum är att Moskva tillkännagav i våras att man skulle begränsa exporten av försvarsutrustning till Pakistan. med strikt utrustning mot terrorism, för att ge New Delhi exklusivitet när det gäller rysk utrustning. Med vetskapen om att de pakistanska myndigheterna kort före denna deklaration hade meddelat sin avsikt att beställa 350 ryska T90M-stridsstridsvagnar, kan vi inte tillskriva dem någon form av rysk preferens.
RD93 är en turboprop utrustad med ett efterförbränningsmunstycke som utvecklar en dragkraft på 5 ton torr och 9 ton med efterförbränning, härledd från RD-33-motorn som utrustar i synnerhet flygplansfamiljen Mig29. Den är känd för sin tillförlitlighet, sin livslängd och sin motståndskraft, även när den behandlas dåligt av piloter. Det tillåter JF-17 att nå hastigheten på Mach 1.6 genom att ge den ett dragkraft-till-vikt-förhållande på 0,95 i luft-till-luft-stridskonfiguration. JF17 Block III utsågs som kapabel att nå Mach 2, men den skulle också utrustas med Kinas nya WS10-motor, given för att pressa till 13 ton med efterbrännare.