Under det kalla kriget betraktades den ballistiska missilen, oavsett om den hade kärnvapen eller inte, en riktmärke för att bestämma ett lands militära makt. Vid den tiden fanns inget system som effektivt kunde fånga upp denna typ av missil, vars blott innehav därför utgjorde ett existentiellt hot mot alla stater som kom in i missilens räckvidd. Det är av den anledningen som två av de viktigaste kriserna under denna period, den kubanska krisen 1962, och den hos Euromissiles 1983, berodde på utplaceringen av dessa enheter nära statliga gränser.
Med ikraftträdandet i slutet av 80-talet av nya generationens luftfartygssystem, som American Patriot, avtog detta hot snabbt, eftersom systematismen som det skapade försvann med utplaceringen av luftfartygsbatterier. Amerikanska missiler. Under det första Gulfkriget var det bara tillräckligt med utplacering av Patriot-missilbatterier som räckte för att förhindra Tel Aviv från att hämnas på Scud-missilattacker från Irak. Under åren efter det kalla kriget förbättrades antimissilsystem och utvidgade deras avlyssningsfunktioner inför missiler med större räckvidd. Så här uppträdde THAAD i USA och de nya versionerna av Patriot, liksom SM3- och SM6-missilerna i AEGIS-ombordssystemet. Tillsammans kunde dessa system neutralisera mycket av de korta och medelstora missilerna som kunde skjutas mot USA, dess styrkor och dess allierade. Dessutom satte USA ut ett mycket stort antal Tomahawk-kryssningsmissiler på sina sjö- och ubåtsplattformar, för att vid behov kunna eliminera bärraketerna i en första strejk, liksom mot luft, vilket frigör de utrymmen som är nödvändiga för utbyggnaden av dess luftkraft. Den korta och medelstora ballistiska missilen verkade vid denna tidpunkt dömd att gå med i raden av vapensystem som är föråldrade av tekniska framsteg.
Men som ofta har säkerhet och status quo gynnat framväxten av ny teknik som är avsedd att ersätta dessa försvar. Så här uppstod den ryska missilen 9M723K1, bättre känd under namnet Iskander, eller SS-N-26 Stone för NATO. Denna nya taktiska missil, med en räckvidd frivilligt begränsad till 490 km för att uppfylla klausulerna i INF-fördraget, använde en ny flygväg, känd som kvasi-ballistisk, mer spänd än traditionella kort- och medelstora ballistiska missiler. Dessutom sker det mesta av flygningen på en höjd av 60 km och placerar sig perfekt mellan taket på Patriot på 60 km och golvet i THAAD, som ligger 70 km bort. Missilen kan också manövrera under flygning, på ett sätt som är svårt att förutsäga. Avlyssningen av denna missil blev faktiskt snabbt problematisk för USA: s antimissilförsvar. Men relationerna med Moskva var goda 1995, det var ingen fråga om att vara orolig för allt detta.
Den andra varningen, mycket allvarligare den här gången, kom när president Putin presenterade de nya strategiska vektorerna som utvecklades av Ryssland under den ryska presidentkampanjen, i mars 2018. En ny missil, Kh57M2 Kinzhal, svepte bort alla amerikanska säkerheter i frågan. anti-missilsköldens effektivitet. I luften var missilen samtidigt hypersonisk, manövrerad och utvecklades i Iskanderns höjdkant, från vilken den härstammar. Dessutom skulle dess räckvidd, som överstiger 2000 km enligt Moskva, göra det möjligt för den att slå alla viktiga NATO-mål öster om en Paris-axel i London, utan att Mig-31 som vinner måste lämna det ryska luftrummet. Med andra ord köpte varken Patriot PaC-3 nyligen med en hel del miljarder euro av fyra europeiska länder, inte heller THAAD, eller ens missilerna från Aegis-systemen installerade på luftfartygsfregatterna i flera marina i USA. Nato, kan inte stoppa denna missil. Även den mycket lovande Aster 4 Block30NT verkar vara oförmögen, åtminstone i specifikationens skick.
Samtidigt har Ryssland utvecklat en ny generation anti-missil-system, S500, som tillsammans med luftfartygssystemen S400, S350, Buk, Tor, Sosna och Pantsir skulle kunna ge ett mycket effektivt skydd mot Nato slår mot strategiska installationer och ryska styrkor, antingen med kryssningsmissiler eller luftattacker. För första gången på tre decennier förlorade Nato försäkran om att ha luftöverlägsenhet mot sin motståndare, som att kunna skydda sin enhet på djupet mot riktade strejker.
Sedan dess har både den amerikanska armén och det amerikanska flygvapnet inlett flera program som syftar till att utveckla hypersoniska missiler som också kan trotsa ryska luftfartygsförsvar, eftersom INF-fördraget har övergivits efter att ha upphävt de begränsningar som fortfarande kan finnas. mot dessa vapensystem. Dessutom har många anti-missilförsvarsprogram uppstått, särskilt baserade på lasersystem, i ett försök att möta detta hot, som påverkar både land- och marinstyrkor, med Ryssland som utvecklar den hypersoniska anti-missilmissilen. Tzirkhon-fartyget 3M22, som ska tas i bruk 2021.
Dessutom gjorde felet som Iskander och Kinjhal avslöjade många emulatorer, uppenbarligen i Kina, men också i Iran, och nyligen i Nordkorea, vars sista missilskjutning endast hade föremål för att visa att det också hade missiler som kunde trotsa den amerikanska anti-missilskölden utplacerad i Guam, Japan och Sydkorea.
En sak är säker, på bara några år har den korta och medelstora ballistiska missilen stigit ur sin aska för att återigen etablera sig som ett av de strategiska vapensystemen i militära arsenaler. Förutom USA har Kina och Ryssland, Indien, Nordkorea, Sydkorea, Pakistan, Iran, Ukraina, Turkiet och Saudiarabien meddelat att de utvecklar system för den här killen. Om det inte är ett vapenlopp, ser det fortfarande mycket ut. Å andra sidan pågår för närvarande inget europeiskt program som syftar till att utveckla denna typ av vapensystem.