Les autorités militaires américaines ont annoncé qu’elles procèderaient au moins d’aout de cette année au premier test d’un missile de croisière sol-sol, système ayant une portée de 1000 km, selon les affirmations US.
Cette annonce s’inscrit moins de 2 mois après l’annonce de la suspension temporaire du traité INF par les Etats-Unis, accusant la Russie de développer un programme ne respectant pas les interdictions de celui, et suivi par la même suspension du traité par la Russie. Si les tests sont concluants, le nouveau système pourrait être mis en service en 18 mois.
Or, si la Russie n’avait mis qu’une semaine pour annoncer les travaux pour étendre la portée de ses systèmes existants Iskander, et le développement d’une version terrestre du missile de croisière Kalibr, les Etats-Unis étaient resté discrets sur le sujet.
Cette annonce a immédiatement fait réagir Moscou, accusant les Etats-Unis d’avoir entamer le développement de ce programme dès 2017, et donc d’avoir utiliser le cas du missile Novator comme un prétexte pour une sortie planifiée du traité INF.
Plus que jamais, et comme cela avait été annoncé, l’Europe sort grande perdante de la sortie du traité INF. Aucun pays européen n’a aujourd’hui de programme de missile balistique courte ou moyenne portée, ni de missile de croisière longue portée sol-sol. Et concrètement, seules la France et la Grande-Bretagne seraient en mesure de développer de tels systèmes, et de les équiper de charge nucléaire. Or, aucun des deux pays n’a, pour l’heure, annoncer de travaux en ce sens.