Toto je vyhlásenie, ktoré muselo ublížiť centrále Saabu v Linköpingu. Podľa komentáre, o ktorých informoval Bangkok PostNáčelník štábu thajských vzdušných síl, náčelník letectva maršal Napadej Dhupatemiya, údajne vyhlásil, že je za akvizíciu 8 F-35A Lightning II, ktoré nahradia časť F-5 a F-16. Najstaršie z Royal Thai Air Force namiesto získania druhej letky Gripenov od švédskeho Saabu, z ktorých 7 lietadiel JAS 39C je už v prevádzke v rámci 7. letky Surat Thani. Berie tak pravý opak svojho predchodcu, hlavný maršál letectva Maanat Wongwat, ktorý v roku 2019 vylúčil F-35A z možností nahradiť thajské F5 a F-16. Pokiaľ ide o hlavný argument ACM Napadej, nie je iný ako rozpočtový.
Podľa thajského generálneho dôstojníka sa F-35A dnes skutočne ponúka za jednotkovú cenu 82 miliónov dolárov, čo je ďaleko od 142 miliónov dolárov požadovaných pri uvedení na trh, a dokonca by mala klesnúť na 70 miliónov dolárov v mesiacoch a v nadchádzajúcich rokoch, zatiaľ čo švédske lietadlo sa ponúka za 85 miliónov dolárov za jednotku bez nádeje, že v blízkej budúcnosti dôjde k poklesu jednotkovej ceny. V skutočnosti má v úmysle zahrnúť do rozpočtu na rok 2030, ktorý bude stanovený do októbra 2022, finančné prostriedky potrebné na získanie 8 F-35A zo Spojených štátov, čo naznačuje, že by mohol na základe štúdie využiť aj opciu na 4 ďalšie lietadlá. medzitým vykonal porota, ktorá mala zdôvodniť investičnú požiadavku vzdušných síl. Okrem tejto ambície má ACM Napadej v úmysle priblížiť sa aj Austrálii, aby sa prípadne zapojila do programu Loyal Wingmen vedeného Canberrou s podporou amerického Boeingu.
Niekoľko aspektov vyhlásenia thajského generálneho dôstojníka však zostáva záhadných. Po prvé, neexistuje žiadna záruka, že Washington povolí vývoz svojho F-35A do Bangkoku. Thajsko, aj keď bolo veľmi verným spojencom Spojených štátov počas studenej vojny, a najmä počas vojny vo Vietname, je tiež dôležitým klientom čínskeho obranného priemyslu, najmä s nedávna akvizícia ponoriek S26T alebo objednávka ťažkého tanku VT4. Okrem toho viedli thajské Gripeny cvičenie priamo s vzdušnými silami Ľudovej oslobodzovacej armády, najmä konfrontácia s čínskymi Su-27 a J-10. Zdá sa nepravdepodobné, že by americké úrady umožnili export svojej vzácnej technologickej radosti klientovi tak blízko Pekingu, pokiaľ Bangkok nebude schopný poskytnúť veľmi vážne záruky v týchto oblastiach.
Okrem toho sa zdá, že nič nezaručuje, že cena F-35A môže klesnúť ďalej za súčasnú hranicu. Príchod nového štandardu Block IV a výmena prvkov vyrobených v Turecku majú tendenciu zvyšovať výrobné náklady zariadenia, zatiaľ čo výrazná inflácia v Spojených štátoch, aj keď sa očakáva jej normalizácia v priebehu roka 2022, by majú tendenciu skôr tlačiť ceny nahor, alebo prinajlepšom kompenzovať nárast produktivity, v ktorý sa očakáva prechod na plnú priemyselnú výrobu 160 zariadení ročne oproti 145 zariadeniam v roku 2021. Ak v tomto ohľade vezmeme do úvahy dodatočné náklady švajčiarskej zmluvy, inflácia zohľadňovaná na nasledujúcich 10 rokov a aplikovaná na obstarávacie náklady by bola rádovo 3,5 % až 4 %, a nie v prospech poklesu cien.
Faktom zostáva, že okrem predložených argumentov a hypotetického vývozného povolenia vydaného Washingtonom na vývoz jeho F-35A do Bangkoku rezonujú vyhlásenia ACM Napadej Dhupatemiya ako obrovská rana pre Saab, po veľkom sklamaní z fínskej arbitráže v r. prospech Lighting II, a nie Gripen E/F jeho švédskeho suseda a spojenca. Rovnako ako používatelia F/A-18 sa zdá, že niekoľko vzdušných síl, ktoré si pri uvedení lietadla na trh pôvodne vybralo Gripen, opúšťa jeho novú generáciu verzie v prospech F-35A, ako je to dnes v Thajsku. aj tak, ako sa to zdá byť v Českej republike. Vklinený medzi F-35 na jednej strane Rafale a F-16Viper na druhej strane, nová švédska stíhačka, do ktorej Saab vkladal obrovské nádeje, sa dnes zdá byť neschopný presvedčiť, a to ani v Európe, kvôli nedostatočne diferencovanej jednotkovej cene v porovnaní so skrutkovými inými lietadlami, takže Saab zostal so švédskymi a Brazílske vzdušné sily sú jej jedinými zákazníkmi a už viac ako 6 rokov neboli podpísané žiadne nové exportné zmluvy. V týchto podmienkach je ťažké vedieť, aká bude budúcnosť švédskeho vojenského leteckého sektora v nasledujúcich rokoch po takej tvrdej rane.
Komentáre sú uzavreté.