Bell V-280 Valor v silnej pozícii ako náhrada americkej armády Black Hawks

Program Future Vertical Lift, alebo FVL, ktorý bol spustený v roku 2009, jeden zo 6 pilierov superprogramu „Big 6“, má za cieľ nahradiť všetky rotačné krídla v prevádzke v americkej armáde zariadeniami novej generácie. , s dobrým výkonom. pred vrtuľníkmi, ktoré sú v súčasnosti v prevádzke. V roku 2016 sa rozhodlo, že prvý program, ktorý uzrie svetlo sveta, bude Future Long Range Assault Aircraft alebo FLRAA, ktorý nahradí manévrovacie vrtuľníky UH-60 Black Hawk. Na tento účel by sa nový program opieral o spoločný viacúčelový technologický demonštrátor alebo JMR-TD, technologický demonštračný program spustený v roku 2013 medzi spoločnosťou Bell a alianciou Sikorsky-Boeing.

Bellov demonštrátor, V-280 Valor, urobil svoj prvý v decembri 2017. Ide o lietadlo využívajúce technológiu sklopného rotora, ktorá sa už používa na V-22 Osprey v prevádzke s námornou pechotou USA, ktoré navrhli Bell a Boeing. Sikorsky SB-1 Defiant používa protibežný rotor, ako sú zariadenia navrhnuté ruským Kamovom, a hnaciu vrtuľu, založenú na jeho demonštrátore S-97 Raider. Ale technologické ťažkosti odložili program, ktorý svoj prvý let uskutočnil až v marci 2019.

A v tom je podľa americkej armády problém. Skutočne, niet pochýb, podľa vyhlásenia ministra armády Ryana McCarthyho, upraviť programový plán FLRAA tak, aby mal Sikorsky-Boeing čas na dobehnutie svojho konkurenta, ktorý už nalietal viac ako 160 letových hodín a spĺňa všetky testovacie programy americkej armády. „Čas je luxus, ktorý nemáme,“ vyhlásil, pričom spresnil, že to neznamená, že pridelenie programu bolo potvrdené. Toto oznámenie však znie ako predohra ku katastrofálnej vete pre Sikorského, keď cieľom výberového programu je predovšetkým spoliehať sa na overený výkon a spoľahlivosť, a nie na technologické projekcie. Keď Defiant uskutočnil svoje prvé lety, Valor pokračoval v demonštrácii svojich schopností, či už vojenskou validáciou postupov, ako je hladký presun lana, alebo demonštrovaním jeho schopnosť lietať autonómne, bez pilota, čím ďalej zväčšuje rozdiel so svojím súperom.

Faktom zostáva, že V-280 Valor a DB-1 Defiant sú zatiaľ iba demonštračné a budú musieť byť upravené, aby z nich boli prototypy spĺňajúce požiadavky americkej armády. Ale do tej miery, do akej bol program FLRAA navrhnutý na technologických základoch z demonštračného programu JMR-TD, tieto úpravy pravdepodobne výrazne nenarušia architektúru alebo výkon každého zariadenia. Je preto nepravdepodobné, že by Sikorsky dokázal dobehnúť Valor, ktorý sa čoraz viac javí ako favorit v tejto súťaži, ktorej arbitráž sa uskutoční v lete 2021.

Ale aj keby Sikorsky stratil program FLRAA, pravdepodobne by to nebol koniec Defiantu a jeho jedinečnej architektúry. V skutočnosti výrobca ponúka na rovnakom technickom základe model Raider X pre program Future Attack Reconnaissance Aircraft, ľahké prieskumné a útočné lietadlo, ktoré má nahradiť vrtuľníky OH-58 Kiowa vyradené z prevádzky v roku 2014, ale aj posilniť palebnú silu AH-64 Apache a ich nástupcov. V tejto konkurencii však jeho dlhoročný protivník Bell neponúka zariadenie novej generácie, ale Bell 360 Invictus, klasicky navrhnutý vrtuľník s optimalizovaným výkonom. Technológia naklápacieho rotora je skutočne ťažko kompatibilná s konštrukciou ľahkého vrtuľníka s hmotnosťou menej ako 6 ton. Čo sa týka ostatných kandidátov v predvýbere, ani Karem a jeho AR40, ani koncept prezentovaný AVX/L3 nemajú reálnu šancu byť vybraný medzi 2 finalistov.

Dnes mohol prísť pokaziť párty Sikorsky a Bell v tejto súťaži len Boeing, ktorého model stále nebol odhalený. Firma v Seattli však v posledných rokoch ukázala, že je schopná celkom veľkolepých obratov a vyhráva v rýchlom slede za sebou. palubný program dronov MQ-25 Stingray amerického námorníctva a program US Air Force TX, ktorý má nahradiť pokročilé cvičné lietadlo T-38 Talon v prevádzke od 80. rokov 2. storočia. Ale zatiaľ čo Sikorsky investoval desiatky miliónov dolárov do výskumu a vývoja od prelomu storočia okolo svojej technológie tlačných vrtulí a rotorov, ktoré sa otáčajú okolo armády, Zdá sa, že neinvestoval do tohto typu novej architektúry pre rotačné krídla. Nie je teda známe, na akom technologickom základe bude návrh výrobcu postavený.

Medzi novými technologickými architektúrami pre vrtuľníky, ktoré pravdepodobne spĺňajú požiadavky na bojisko zajtrajška, najmä pokiaľ ide o rýchlosť a rozšírený dosah, ktoré navrhli Vrtuľníky Airbus s X3 pre pretekára, je najsľubnejšia, aj keď ju americká armáda nevybrala z dosť nejasných dôvodov. Konfigurácia predstavená európskym výrobcom vrtuľníkov je založená na dvoch gondolách vybavených vrtuľou umiestnenou na každej strane bunky, ktoré zohrávajú úlohu pohonu aj protibežného rotora, pričom všetky sú poháňané priamym vývodovým hriadeľom z vrtuľníka. turbína zariadenia. Toto riešenie, rovnako elegantné ako dômyselné, umožňuje dosiahnuť rýchlosť takmer 400 km/h bez toho, aby ste museli vrtuľník a jeho údržbu neprimerane zaťažovať alebo zložito. Racer, ktorý bol navrhnutý ako súčasť čisto civilného európskeho programu financovania, ešte nebol upravený na vojenský program. Bolo by však veľmi prekvapujúce, keby sa tak nestalo v nasledujúcich rokoch.

Zostáva prečítať 75 % tohto článku,
Prihláste sa na odber!

Les Klasické predplatné poskytnúť prístup k
články v ich plnej verziiA bez reklamy,
už od 6,90 €.

prihlásenie k odberu