Americké armády v posledných rokoch vytvorili špecialitu programov, ktoré sa urýchlene spustili, aby nahradili veľké operačné zlyhanie. To bol prípad modernizácie samohybných kanónov M109 Paladin, posilnenie bojové schopnosti obrneného vozidla Stryker, fregaty FFG/X, hypersonické rakety a program FARA, aby sme vymenovali len tie najvýznamnejšie. Ale jedno z najkrikľavejších zlyhaní amerických síl a spolu s nimi všetkých západných pozemných ozbrojených síl pozostávalo z absencia tesnej ochrany vzduchu pre bojové jednotky, s výnimkou prenosných rakiet, akými sú americký Stinger, či francúzsky Mistral. Západné ozbrojené sily, poznačené a podmienené 20-ročnými konfliktmi nízkej intenzity, od Kosova po Afganistan, cez Irak a Mali, jednoducho odložili hypotézu o nasadení proti protivníkovi, ktorý by mal letectvo. Rusko a Čína, ale aj Irán a Severná Kórea viedli Američanov k prehodnoteniu svojich paradigiem.
To je presne dôvod, prečo v roku 2017 americká armáda spustila program IM-SHORAD pre počiatočný manéver protivzdušnej obrany krátkeho dosahu, mobilný systém na zabezpečenie tesnej ochrany pozemných síl. Programom bola poverená spoločnosť General Dynamic, ktorá na obrnené vozidlo Stryker A1 namontovala protilietadlovú vežu dodanú Talianom Leonardom a ktorá využíva 4 protilietadlové strely Stingers, 2 protilietadlové a protitankové strely Hellfire, 30 mm. kanón a granátomet/dymomet M299, celé je riadené radarom Sentinel a elektrooptickým zameriavacím systémom. Takto za predpokladu, že IM-SHORAD môže napadnúť nepriateľské lietadlá, helikoptéry a drony v 5 km bubline, ktorá ho obklopuje, a obrnené vozidlá až do vzdialenosti 4 km. Americká armáda má objednal 144 kópií IM-SHORAD, prvý bude dodaný v roku 2020, posledný v roku 2024. Je prvá kópia IM-SHORAD ktorý bol predstavený vo Washingtone počas výstavy AUSA 2019.
Ak je potreba pre americkú armádu skutočne naliehavá, IM-SHORAD predstavuje len dočasné riešenie, kým nebudú k dispozícii nové, efektívnejšie systémy. Americké obrnené vozidlo sa totiž ani zďaleka nepribližuje k úrovni ochrany, ktorú ponúkajú ruské systémy SHORAD, ako napríklad stará Tunguska, systém TOR M2 alebo Pantsir S2. 2K22 Tunguska M1, vyvinutá verzia obrneného vozidla, ktoré vstúpilo do služby v roku 1984, nesie 8 rakiet 9M311-M1 s dosahom 10 km s navádzaním lúča riadeným 3D pulzným Dopplerovým radarom 1RL144M a 2 automatickými 30 mm raketami. kanóny a je namontovaný na pásovom podvozku, ktorý zabezpečuje, že obrnené vozidlo má skvelú terénnu schopnosť. TOR M2, najnovšia verzia systému TOR, nemá kanón, ale nesie 16 rakiet 9M338 s dosahom 16 km, navádzaných radarovou súpravou Scrum Half (názov NATO) a opäť namontované na pásovom obrnenom vozidle. Zdá sa, že Tor M2 priniesol veľké zadosťučinenie ruským silám nasadeným v Sýrii pri ochrane základne Khmeimim pred útokmi dronov a rakiet. Napokon, už prezentovaný systém Pantsir S2 kombinuje dva 2 mm kanóny so 30 raketami 16E57M-E s dosahom 6 km (30 km na verzia SM), riadený dvojicou kombinujúcou radarový systém schopný detekovať svoje ciele na 40 km a elektrooptický systém. Pantsir nie je určený na podporu pozemných síl, ale na ochranu infraštruktúry pred riadenými strelami, bombami, granátmi a raketami, ako aj proti dronom, lietadlám a vrtuľníkom. Zostáva však veľmi mobilný, namontovaný na kamióne 8×8 Kamaz.
Ako vidíme, v porovnaní so systémami blízkej ochrany vyrobenými v Rusku sa IM SHORAD darí zle. Ale dnes zostáva jediným systémom tohto typu na Západe, s výnimkou juhokórejského Biho. Armády NATO tento rozmer dlho zanedbávali a mali istotu, že budú mať vzdušnú prevahu nad akýmkoľvek protivníkom. Ale so vstupom do prevádzky systémov ako S400 a pripravovaného S500 a zariadení ako Su35 a čoskoro Su57, a najmä s novými dronmi a riadenými raketovými systémami, nielenže už nemá istotu, že bude mať túto vzdušnú prevahu. v každom čase, ale predovšetkým, aj keď ho má, má ďaleko od zabezpečenia ochrany pozemných síl pred údermi z neba. V skutočnosti je teraz pre európske ozbrojené sily nevyhnutné mať takýto systém čo najrýchlejšie.
Žiaľ, v tejto súvislosti zatiaľ nebol ohlásený žiadny program, ani národný, ani európsky. Nemecko vyhlásilo, že chce prevziať vedenie v takomto programe, ale zatiaľ neprišlo žiadne potvrdenie ani oficiálny program, ktorý by toto oznámenie potvrdil. V obrannom systéme je obranná kapacita celku určená jeho najzávažnejšími zlyhaniami. Nemá zmysel vyvíjať MGCS a SCAF, ak zároveň pozemné sily nemajú tesnú ochranu proti rojom dronov a riadených striel...
