Len niekoľko dní po nástupe do úradu letecký maršal Bhadauria, náčelník štábu indických vzdušných síl, poznamenal: objasniť akvizičnú stratégiu indických vzdušných síl čo sa týka stíhacích lietadiel v najbližších rokoch, a to spochybňuje množstvo nádejí a istôt...
Po prvé, stratégia vybavenia bude založená na dvoch veľkých súťažiach, programe Viacúčelové stíhacie lietadlá, niekedy prezentovaný ako MMRCA 2, už uvedený na trh a jeho cieľom je vytvoriť 114 zariadení, ktoré nahradia Mig21 a Mig27, ktoré sú stále v prevádzke, všestranným a moderným zariadením. THE Rafale od Dassaultu, ktorý vyhral prvú súťaž MMRCA v roku 2012, je proti F16V, pre túto príležitosť nazývaný F21, od Lockheed-Martin, Gripen E/F od Saabu, Typhon od Eurofighter, F18 E/F od Boeingu, a ruský MIG35, s neistotou ohľadom účasti Su-35. Plánovanie predpokladá, že 4 letky tohto typu lietadiel budú musieť byť v prevádzke v roku 2025 a 6 letiek bude musieť byť v prevádzke v roku 2032.
Druhou súťažou je program Pokročilé stredné bojové lietadlo, lietadlo piatej generácie, ktoré má v prevádzke nahradiť Mig29, Mirage 2000 a Jaguar. Súťaž ešte nezačala, ale IAF plánuje mať v roku 2032 aspoň jednu operačnú letku vybavenú novým lietadlom. Tento program bol predtým indicko-ruskou spoluprácou, ktorá sa začala v roku 2007 okolo zariadenia odvodeného od PAK FA, programu FGFA. Ale tvárou v tvár problémom s transferom technológií a napätiu medzi Naí Dillí a Moskvou, India od tejto spolupráce odstúpila v roku 2018. Ale nedávny operačný pokrok okolo programu Su-57 a Agresívna exportná politika Moskvy voči nej, by mohla viesť indické úrady k prehodnoteniu tohto riešenia v programe, do ktorého už investovali viac ako miliardu dolárov. Všimnite si tiež, že na ruskej strane sa tvrdí, že India z programu nikdy oficiálne neodstúpilaa že to bolo len odložené na žiadosť indickej vlády.
Medzitým Air Marshal Bhadauria objasnil, že prebiehajúca modernizácia IAF Jaguarov s cieľom predĺžiť ich prevádzkovú životnosť do roku 2030 bola zrušená po zrušenie ich opätovného motora, a že letky sa začnú sťahovať zo služby od roku 2021, čo sa nezaobíde bez vytvorenia hlbokého operačného deficitu z hľadiska bojových letiek. V skutočnosti to bude IAF v nasledujúcom desaťročí stratí svoje letky Mig21, Mig27 a Jaguar, ako aj veľkú časť svojich Mirage 2000 a Mig29, t. j. takmer 240 lietadiel, pričom v rovnakom čase dostane len 36 Rafales, 83 Tejas Mk1A a Mk2, 114 MRFA ako aj 21 Mig29 a 12 Su-30MKIalebo 266 zariadení. To neumožní absorbovať deficit 10 letiek zo 40 teoretických letiek, ktorým dnes čelí. V skutočnosti, aj za predpokladu, že všetky programy budú efektívne implementované bez meškania a v plnom rozsahu, čo sa v Indii stáva len zriedka, IAF bude mať v roku 7 stále málo 2032 eskadier, aby dosiahli 40 eskadier, ktoré sa považujú za potrebné na ochranu krajiny pred Pakistanom. a Čínou.
Ako vždy, toto vyhlásenie musí byť zasadené do veľmi špecifického kontextu indickej obrannej politiky. Ak teda Air Marshal Bhadauria na žiadosť novinára objasnil, že neexistuje žiadny iný plán ako program MRFA na získanie Rafale dodatočne, toto vyhlásenie treba chápať „v dnešnom oficiálnom programe obstarávania IAF“. Avšak tieto rokovania, ktoré by sa týkali získanie 2 nových letiek Rafale cez pult v Paríži a Naí Dillí, sú podľa viacerých konzistentných zdrojov z Indie a Francúzska značne pokročilé. A je nepravdepodobné, že by IAF trucovala, keby jej prezident Moodi povolil získanie týchto 36 nových Rafale v roku 2022, aby sa čiastočne kompenzovalo predčasné stiahnutie Jaguarov.
Je tiež pravdepodobné, že v nasledujúcom desaťročí bude program AMCA napredovať rýchlejšie, ako sa uvádza v harmonograme, ktorý predložil náčelník štábu IAF. Vskutku, ak Rafales, Su-30MKI a 114 MRFA budú postačovať na zvládnutie doteraz plánovanej modernizácie pakistanských vzdušných síl, pričom uvedenie do prevádzky JF-17 Block III vybaveného modernou avionikou, a modernizácia F16 C/D zo strany Turecka, je značne odlišná v porovnaní s Čínou, ktorá dostane v priebehu nasledujúceho desaťročia minimálne 600 nových moderných lietadiel, vrátane niekoľkých stoviek lietadiel 5. generácie. Navyše si vieme dokonale predstaviť, že Pakistan sa bude snažiť vybaviť aj exportnou verziou čínskeho 5G zariadenia, resp. z tureckého programu T-FX ktorý by mal vstúpiť do služby v roku 2026.
Napriek tomu je zarážajúce všimnúť si nedostatočný vývoj v priemyselnej politike obranného vybavenia v Indii a jej chronický nedostatok predvídania, zatiaľ čo krajina, aj keď má jadrový odstrašujúci prostriedok, je ohrozená na viacerých frontoch protivníkmi, ktorí sa rýchlo modernizujú. a posilňovanie. Preto naliehanie úradov na Tejas, zariadenie, ktoré je zjavne nedomyslené, neefektívne a veľmi drahé v porovnaní s inými ľahkými zariadeniami, a najmä Gripen E/F, ktorý chce Saab umiestniť viac než čokoľvek iné. v Indii dáva predstavu o politickom prostredí, ktoré podmieňuje rozhodnutia v Naí Dillí. Nanešťastie, v týchto podmienkach a zoči-voči oveľa metodickejším protivníkom sú šance, že India vyjde z konfrontácie víťazne, čoraz menšie, pričom sa zvyšuje riziko, že konflikt zdegeneruje smerom k použitiu jadrových zbraní.
Na rozdiel od roku 1962 nebude Rusko, ktoré už nie je Sovietskym zväzom, schopné tentoraz uvaliť na Čínu zdržanlivosť o nič viac, ako to budú môcť urobiť Spojené štáty alebo Európania. Pravdepodobne budú potrebné ďalšie strety, ako napríklad z februára 2019, medzi indickými vzdušnými silami a ich susedmi, pretože treba zdôrazniť nedostatok zdrojov, ktoré sú im venované, a nedostatok predvídania v tejto oblasti celej indickej politickej triedy. Situácia, ktorá v skutočnosti pripomína situáciu v európskych krajinách...