Čínska spoločnosť China Shipbuilding and Offshore international Company, alebo CSOC, počas výstavy Africa Aerospace & Defense 2018 Show, predstavili model nového malého námorného bojového dronu s bojovou kapacitou porovnateľnou s „mini Arleigh Burke“, pomenovanou podľa triedy torpédoborcov, ktoré tvoria chrbticu amerického námorníctva, a všeobecne uznávaná ako vynikajúca viacúčelová loď, schopná reagovať na všetky scenáre a dokonca odolať globálnej vírusovej pandémii.
A faktom je, že JARI, len 15 metrov dlhý a len 20 ton vážiaci, má celkom pozoruhodné avizované kapacity. Dron teda môže dosiahnuť rýchlosť 42 uzlov vďaka pulznému prúdovému pohonu a má dolet 500 míľ. Predovšetkým nesie skutočne pozoruhodnú škálu zbraní a detektorov s 30 mm protilietadlovým a protipovrchovým kanónom, 2x4 vertikálnymi silami pre protilietadlové alebo protilodné strely krátkeho dosahu, 2 protilietadlové torpéda. ľahké ponorky, všetky riadené 4-doskovým radarom AESA a trupovým sonarom. Okrem toho by malá loď mala modulárnu štruktúru umožňujúcu modifikáciu palubnej výzbroje v závislosti od úloh, ktoré jej boli pridelené. V skutočnosti by JARI bolo schopné vykonávať širokú škálu misií, od protiponorkového boja až po ozbrojený prieskum a likvidáciu dronov, lietadiel a lodí z ochrannej zóny. Dron by sa podľa jeho konštruktérov mohol vyvíjať pod kontrolou operátora, ako aj autonómne, s palubnou umelou inteligenciou. Môže tiež konať koordinovane v roji dronov, čo je v dnešnom svete námorných dronov nezvyčajný prístup.
Od r JARI prekročilo štádium markízy prvá kópia bola vypustená na more 21. augusta, ako informoval štátny web Global Times. A jeho dizajnéri sú si tak istí jeho výkonom, že hovoria, že dron je už funkčný. Povedať to vlastne nič nestojí... Ak CSOC tvrdí, že už nadviazala sľubné kontakty s niekoľkými námornými loďami, nie je tam žiadna zmienka o možnom uvedení dronu do služby v rámci čínskych námorných síl.
JARI však môže predstavovať veľmi zaujímavú alternatívu pre mnohé krajiny, ktoré bojujú o ucelenú námornú kapacitu. Hoci je svojou veľkosťou a autonómiou obmedzená na pobrežné operácie, napriek tomu môže poskytnúť významné prostriedky detekcie a zapojenia pri skromných nákladoch na vlastníctvo v porovnaní s fregatou alebo korvetou. Môže tiež predstavovať investíciu podľa výberu pre krajiny s malým množstvom zdrojov, ale s veľkou námornou oblasťou na ochranu, najmä pred protivníkmi, ktorí môžu používať ťažké lode alebo ponorky. V tejto súvislosti si všimnite, že ak JARI môže skutočne predstavovať hrozbu pre ponorku, tá bude mať na druhej strane veľké ťažkosti so zapojením takého ľahkého a kompaktného plavidla. Pretože ak dnes ponorky nesú veľmi účinné torpéda a protilodné strely proti povrchovým jednotkám, táto munícia je veľmi nevhodná na zapojenie kompaktných námorných dronov.
Jedna vec je istá, JARI otvára novú oblasť, pokiaľ ide o pobrežné stretnutia, a zatiaľ tradičné ponorky, helikoptéry, lietadlá a povrchové lode nie sú vybavené na to, aby sa s tým vysporiadali. Okrem konštrukcie ľahkých námorných bojových bezpilotných lietadiel, ako je JARI, bude preto potrebné urýchlene navrhnúť muníciu schopnú zasiahnuť a zničiť tieto lode.
Faktom zostáva, že pre krajinu ako Francúzsko, ktorá má na ochranu nesmiernu VHZ, by koncept JARI pravdepodobne predstavoval zaujímavé riešenie na posilnenie obranných schopností zámorských území, okrem podstatné zvýšenie počtu korviet a ľahkých fregát určených na túto misiu.