Fotografie z Líbye ukazujú dron MALE (Medium Altitude Long Endurance) Wing Loong čínskeho pôvodu zničený vládnou protilietadlovou obranou. Toto oznámenie len rozširuje zoznam bezpilotných lietadiel MALE zachytených v posledných mesiacoch, ako napríklad americký MQ-9 Reaper zostrelený 15. júna povstalcami Houthi v Jemene, RQ4 Global Hawk zničený iránskou protivzdušnou obranou 21. júna, alebo Sarraj tureckého pôvodu zničený DCA generála Haftu v Líbyi 15. marca. Predtým bol iránsky Shaeed 129 zostrelený americkým F15E na oblohe v Sýrii v auguste 2017, zatiaľ čo ďalší americký MQ9 Repear bol zostrelený na oblohe Jemenu v októbri 2017.
Zdá sa, že akonáhle konflikt presiahne rámec protipovstaleckého boja, drony MALE, ako sú Reaper, Global Hawk, Wing Loong alebo Predator, sa rýchlo stanú veľmi zraniteľnými voči protilietadlovej obrane. súper. A z dobrého dôvodu... Ak lietajú vysoko, medzi 10.000 15.000 a 350 700 metrov nad morom, drony MALE sú vo všeobecnosti pomalé, s cestovnou rýchlosťou od 200 do XNUMX km/h a nie sú príliš manévrovateľné v porovnaní s bojovým lietadlom. Okrem toho vo všeobecnosti nenesú obranný arzenál bojových lietadiel, ako sú varovné systémy, rušenia alebo návnady, ani nie sú obzvlášť kradmé. V skutočnosti, len čo vstúpia do palebnej obálky protilietadlového systému, dokonca aj starého ako SXNUMX, je dron vydaný na milosť a nemilosť palebnému rozhodnutiu protilietadlových síl.
K týmto zraniteľnostiam sa pridáva veľmi veľký počet nehôd s rôznym pôvodom, od mechanického zlyhania až po chybu pilota. Od roku 2015 americké sily stratili 20 MQ 9 Repearov v dôsledku nehôd a ľudských chýb, 17 Predátorov a 3 R/MQ4 Triton/Global Hawk. So 196 dronmi MQ9 vo flotile to predstavuje úbytok takmer 10 % za 4 roky, k tomuto údaju treba pripočítať 3 zostrelené Reapery. Pamätajte, že dron MQ9 Reapers sa predáva za 18 až 20 miliónov dolárov za zariadenie v režime „Fly Away“, t. j. bez údržby, zbraňových systémov alebo riadiacej stanice.
Ak bezpilotné lietadlá MALE zohrávajú nepochybne kľúčovú úlohu pri sledovaní nesporných priestorov, šanca, že bude musieť čeliť protipovstaleckým zásahom, ako napríklad v Afganistane, Iraku alebo Mali, sa s radikalizáciou napätia medzi západným táborom a Čínou zníži. Ruský pár, každý tábor sa očividne snaží vybaviť potenciálnych protivníkov druhého tábora, najmä protilietadlovými systémami.
V skutočnosti sa v relatívne blízkej budúcnosti obmedzí používanie bezpilotných lietadiel MALE na pozorovacie misie v nekonkurovaných oblastiach alebo v rozsiahlych námorných priestoroch s lietadlami, ktoré sú pravdepodobne ťažšie a dvojmotorové, aby sa znížila miera opotrebovania. mechanickou poruchou. V tomto zmysle sa voľby, ktorými sa riadi dizajn Eurodronu, zdajú byť veľmi relevantné, aj keď nákup zariadenia bude pravdepodobne drahší ako nákup Reapera, ale ten bude mať šancu za 4 roky skončiť na kusy za 20 rokov používania.
Na druhej strane, cenné informácie v reálnom čase, ktoré dnes drony MALE poskytujú, už nebude možné prenášať, pokiaľ nebude vyvinutá nová generácia dronov, schopná bezpečne operovať nad sporným vzdušným priestorom, ktorý, či už svojou nadmorskou výškou, rýchlosť, jeho stealth, alebo kombinácia týchto parametrov. Možno práve na tento trh by Európania mali sústrediť svoje úsilie, namiesto toho, aby sa snažili zosúladiť so súčasnými technológiami Spojených štátov a Číny na trhu, ktorý sa má rýchlo zmenšiť...