Po Číne, Rusku a francúzsko-nemeckom páre je na rade Japonsko, aby komunikovalo o svojom programe Rail Gun, čiže elektrickom kanóne. ATLA, japonský ekvivalent DGA, zverejnilo video ukazujúce prototyp Rail Gun a vysvetlenie cieľov tohto programuobrany.
V čisto obrannej logike japonských síl sebaobrany je Rail Gun navrhnutý predovšetkým na posilnenie systému protilietadlovej a protiraketovej obrany svojich ťažkých torpédoborcov AEGIS s údernou schopnosťou proti budovám. A v skutočnosti, s výstupnou rýchlosťou 7 Mach, môže Rail Gun dosiahnuť cieľ vzdialený 200 km v balistickej paľbe, niekoľko desiatok kilometrov v priamej paľbe proti vzdušným hrozbám a rýchlosťou streľby 10 minút.
Systém však trpí veľmi významnou potrebou elektrickej energie, ktorá si vyžaduje výrobu 12 MWh na podporu takéhoto prebytku energie, a preto sú lode navrhnuté špeciálne pre túto potrebu. Okrem toho uvoľňuje značné teplo, čo si vyžaduje veľmi účinný a energeticky náročný chladiaci systém, čo výrazne ovplyvňuje diskrétnosť nosnej budovy.
Takto prezentované Rail Gun sa javí ako sľubný systém, ale v žiadnom prípade revolučný pre oblasť námorného boja. Ide však o ignorovanie niekoľkých špecifických aspektov tejto technológie, ktorá je v skutočnosti schopná vyvolať významné otrasy na tejto úrovni.
Po prvé, technológia, ako je dnes prezentovaná, je len v plienkach. Ak je maximálny dosah 200 km (120 nm) pre počiatočnú rýchlosť 7 Mach, po dosiahnutí Mach350 sa zvýši na 400/9 km. Podobne by sa rýchlosť streľby 10 rán za minútu mohla zvýšiť na 60 rán za minútu podľa inžinierov pracujúcich na tejto téme. Táto miera bude možná okrem iného vďaka absencii prášku a úspore miesta (a rizikám), ktoré to prináša.
Po druhé, vedenie a povaha projektilov má veľký priestor na zlepšenie. Podľa amerických štúdií by už bolo možné projektil navádzať pomocou GPS, no možné sú aj iné typy terminálového navádzania, ako napríklad laserové, infračervené či radarové. V konečnej fáze už projektil nie je vystavený účinkom nadzvukových pevných látok, ako sú vysoké teploty a tvorba plazmy. Nevyhnutné však bude vyvinúť technológie schopné zvládnuť fenomenálne zrýchlenie strely pri streľbe, rádovo 20.000 7 G pri streľbe na MachXNUMX, ako aj vhodné riadiace systémy.
Samotný projektil môže byť špecializovaný v závislosti od toho, či je použitý proti lodi, lietadlu, spevneným pozemným cieľom alebo nie. Schopnosť presne regulovať silu strely a povahu strely pri zachovaní veľmi vysokej rýchlosti streľby však zjavne otvára nové možnosti zamestnania.
V skutočnosti sa Rail Gun z obrannej a prístupovej zbrane môže rýchlo vyvinúť na útočnú a podpornú zbraň, a tak vrátiť povrchovým lodiam úlohu, ktorá im patrila po stáročia, ovládnutie morí a podpora pozemných a pozemných síl. . Okrem toho potenciál Rail Gun a jeho špecifické potreby, pokiaľ ide o výrobu elektrickej energie, majú tendenciu uprednostňovať návrat veľkých bojových povrchových jednotiek, ako sú krížniky, ktoré sú schopné produkovať dostatok energie pre niekoľko elektrických kanónov tým, že majú značný dosah. rakiet umožňujúcich rozšírenie úderných schopností budovy. Krížnik by tak obnovil svoju úlohu plavidla prvého úderu alebo prvého vstupu, s úlohou eliminovať hrozby pre lietadlá a drony rozmiestnené v bezpečnej vzdialenosti lietadlovými loďami.
Táto logika nie je ďaleko od tej, ktorá prevládala pri konštrukcii ťažkých torpédoborcov Zumwalt, v tomto prípade o desať rokov priskoro na skutočne dostupnú technológiu.