Индийское агентство авиационного развития, интегрированное в DRDO, отдел оборудования Ла-Дефанс, удивило многих, заявив, что отказывается от приобретения военно-морской версии местного одномоторного легкого истребителя Tejas Mk2 и заменяет его на новый бортовой истребитель местной разработки и двухмоторный, которому предстоит совершить свой первый полет в 2026 году. Такое решение было принято по согласованию с ВМС Индии, которые не желают использовать одномоторный бортовой истребитель, признанный непригодным (справедливо), для замены своего МиГ29К с 2030 года.
Для любого опытного авиастроителя разработать современный боевой самолет за 5–6 лет — задача сложная, но не невыполнимая. Однако, что касается индийской оборонной промышленности, этот срок кажется слишком оптимистичным. Действительно, она лишь самостоятельно спроектировала во всем и во всем легкий истребитель Tejas и его версию Mk2, и аппарат по многим критериям далёк от успеха. Более того, даже для опытных отраслей, таких как российская или китайская промышленность, проектирование бортового истребителя является настоящей проблемой. Просто заметьте истощение российских Су33 и китайских J15 убедить себя в этом. Более того, речь не идет, как это было в случае с Tejas Mk2, который все же несколько недель назад преуспел в своих первых взлетах на трамплине и приземлениях на моделируемую палубу, о том, чтобы отталкиваться от существующей общей платформы для создания военно-морского варианта. , а сконструировать совершенно новое устройство, со всеми вытекающими из этого трудностями. Даже если процесс «навализации» существующего устройства редко давал хорошие результаты, это все равно менее трудная задача, чем разработка совершенно нового устройства.
По мнению AdA, индийский самолет должен быть спроектирован, как и Миг29К, для работы с авианосцев STOBAR ВМС Индии, а не авианосцев CATOBAR, т.е. оснащенных катапультами. Для этого он должен иметь возможность развивать значительную тяговооруженность, исключающую, по сути, возможность использования локального движка. Мы можем предположить, что новый самолет может получить турбореактивный двигатель General Electric F414, который установлен на Super Hornet и Tejas Mk2, как и в программе тяжелого истребителя AMCA ВВС Индии, которая также планирует «использовать этот двигатель».
Факт остается фактом: еще ничего не решено, и это решение может открыть реальные возможности для европейской авиационной промышленности, и особенно для французской промышленности. Действительно, одно из преимуществ Супер Хорнета по сравнению с Rafale в конкурсе, посвященном приобретение Нью-Дели 57 боевых самолетов, ориентированный именно на использование того же двигателя, который был выбран на военно-морском Tejas Mk2, F414. Таким образом, перераспределяя карты, DRDO открывает возможность для Safran и ее реактора M88, который оснащает Rafale, чтобы подготовиться к оснащению новым устройством, и для консорциума Rafale поддерживать индийский подход к дизайну, извлекая при этом выгоду извозможный новый заказ ВВС «Сделано в Индии», и, следовательно, значительная экономия времени и денег для индийского государственного управления и финансов. Позиционируя M88 как альтернативу F414, группа Rafale позволит усилить свое предложение против Boeing и предложить реальную оптимизацию бортовой инфраструктуры технического обслуживания и восстановления самолетов на индийских авианосцах, открывая путь к другому сотрудничеству, например, на уровне радаров, обороны, вооружений …
С другой стороны, это новый удар для Tejas и Tejas Mk2, которым определенно трудно убедить даже в своей собственной стране. Программа Light Combat Aircraft (LCA) Tejas («Славный на санскрите») стартовала в 1990 году, а первый полет состоялся в 2001 году. Но до того, как самолет поступил на вооружение ВВС Индии, в 14 году, понадобилось 2015 лет. Легкий одноместный самолет -реактивный двигатель с максимальной взлетной массой 8 тонн оснащен турбореактивным двигателем General Electric F404, которым оснащен F/A 18 Hornet, обеспечивающим 5,6 тонны сухой тяги и 8,5 тонны с дожиганием.
Несмотря на внушительный бюджет на разработку и цену за единицу, оцениваемую более чем в 55 миллионов евро, что дороже, чем гораздо более эффективный JAS 39 Gripen E/F, характеристики Tejas разочаровывают во всех областях, начиная от скорости (макс. Mac 1,6). ) с дальностью менее 550 км и ограниченной грузоподъемностью. Изначально ВВС должны были приобрести 260 машин, но эта цифра была быстро сокращена до 83 с гарантией возможности довести их до стандарта Mk2 позднее. Mk2 исправляет некоторые серьезные недостатки Mk1, обладая более мощным двигателем F414, большим запасом топлива и более высокими характеристиками, хотя и не достигая характеристик таких самолетов, как Gripen или F16, и, вероятно, китайского J10C или пакистанского FH17.