В 1980 году силы Народно-освободительной армии Китая имели лишь копии советских систем плохого качества, будь то боевые самолеты, вертолеты, бронетехника и ракеты. Что касается ракет «воздух-воздух», китайские самолеты несли ракеты ПЛ-2 — копию российской ракеты АА-2 «Атолл» и ПЛ-5 — первую ракету полностью китайской разработки с радиолокационным наведением.
В 80-е годы Пекин взялся за тщательную модернизацию своих вооруженных сил и оборонной промышленности. Последовали многочисленные контракты, направленные на приобретение российских и западных технологий, в результате которых появились PL-7 — копия французской ракеты Magic 1 от Matra, PL-8 — копия израильской Python 3 и PL-10. очень вдохновлен немецкой ракетой IRIS-T, которая сегодня представляет собой стандартную ракету НОАК для воздушного боя.
С 1990-х годов Китай начал разрабатывать собственные системы, хотя это были улучшенные версии существующих систем. Теперь они оснащают боевые самолеты НОАК и имеют характеристики, сопоставимые с характеристиками своих западных аналогов, таких как ракета «воздух-воздух» с полуактивным радиолокационным наведением PL-11, улучшенная версия итальянской ракеты Aspide, которая сама по себе является производной от Американская ракета «Спэрроу».
Ракета ПЛ-12 (2005 г. - Средняя дальность - активная РЛС).
Разработанный в 90-х годах при поддержке российской компании «Вымпел», СД10 поступил на вооружение в 2005 году, получив обозначение ПЛ-12. Это ракета средней дальности с активным радиолокационным наведением, как американская AMRAAM или французская Mica. Имея дальность действия от 70 до 100 км, у него было несколько версий, повышающих эффективность его ГСН и его устойчивость к помехам, а также к ложным целям.
Ракета ПЛ-13 (2013 г. - Малая дальность - активная РЛС)
Полностью разработанный в Китае, характеристики PL-13 мало известны на Западе. Это будет ракета класса «воздух-воздух» малой и средней дальности, предназначенная для воздушных боев и оснащенная активной радиолокационной системой самонаведения, обеспечивающей возможность отклонения от прицеливания на 60° при подключении к нашлемной прицельной системе J-20. Он будет обладать значительной устойчивостью к термическим приманкам и, очевидно, будет многоаспектным. По некоторым оценкам, она будет иметь характеристики, аналогичные американской ракете AIM-9X Sidewinder.
Ракета ПЛ-14 (неизвестно – Большая дальность – активная РЛС)
Если PL-13 мало известен, то PL-14 особенно хорошо скрывается китайскими армиями. Это будет ни больше, ни меньше (частичная?) копия европейской ракеты «Метеор». Как и «Метеор», PL-14 будет оснащен сдвоенным прямоточным воздушно-реактивным двигателем, что обеспечит ракете очень большую дальность полета и скорость, сохраняемую на протяжении всего полета, а значит, очень большую зону поражения. Однако похоже, что система наведения полностью китайская, не зная, какова ее производительность.
Ракета ПЛ-15 (2016 г. - Сверхбольшая дальность - активная РЛС)
Ракета PL-15 представляет собой ракету класса «воздух-воздух» очень большой дальности, превышающую 300 км, созданную на базе PL-12 и PL-14, с которыми она разделяет часть систем наведения. С другой стороны, PL-15 имеет меньшие размеры, чем PL-12, что позволяет посадить двоих в каждый трюм J-2. Эта ракета особенно эффективна в уничтожении самолетов поддержки, таких как Аваки, или самолетов-заправщиков, таких как российская Р-20М. В ВВС и ВМС США это считают весьма проблематичным, которые взялись за проектирование ракеты большой дальности AIM-37, чтобы иметь аналогичные возможности поражения. Он может оснащать самолеты J260C, J10 и J-16, был экспортирован в Сербию (Миг-20) и, похоже, может быть оснащен пакистанскими JF29.
Ракета ПЛ-21 (неизвестно – большой дальности – активная РЛС)
Последнее пополнение богатого семейства китайских ракет класса «воздух-воздух», PL-21 оснащено прямоточным воздушно-реактивным двигателем, наводится с помощью радара AESA и может достигать дальности действия 160 км в условиях интенсивной радиоэлектронной борьбы. В этом смысле это был бы реальный эквивалент европейского «Метеора» и последних версий американского AIM 120. Однако, похоже, его большой размер затрудняет его использование в трюмах J20. Однако его заметили под крыльями J-16.
Заключение
Принимая во внимание эти элементы, мы понимаем, что Китай сегодня в состоянии бросить вызов технологическому превосходству, которым западные страны наслаждались на протяжении почти 40 лет в плане ракет «воздух-воздух». Следует также отметить, что информация о китайских системах особенно разрозненна, в отличие, например, от России. Ракеты чаще всего идентифицируются, когда ими начинают оснащать самолеты НОАК.
Учитывая то, что мы знаем, мы не можем игнорировать угрозу, которую может представлять то, чего мы не знаем. Поэтому вполне вероятно, что в ближайшие годы Китай развернет системы боевого боя «воздух-воздух», обладающие даже более высокими характеристиками, чем существующие, и, следовательно, потенциально превосходящие существующие американские и европейские системы. Это объясняет быстрый и конфиденциальный запуск американской программы AIM-260, поскольку это должно побудить европейцев быть менее уверенными в предполагаемом превосходстве ракеты «Метеор» в ближайшие годы.