Это официально, правительство Австралии наградило британской BAe контракт на строительство 9 тяжелых фрегатов для ВМС Австралии к концу 2020-х годов. Этот новый класс фрегатов, обозначенный как класс «Охотник», будет основан на новом тяжелом фрегате ASM Type 26, которым будет оснащен Королевский флот, в ущерб F-100 компании Navantia и итальянскому FREMM. .
Помимо давней культурной и промышленной близости между Королевским флотом и Королевским флотом Австралии, этот, в целом, логичный выбор объясняется и другими факторами.
Если итальянские FREMM и F-100 являются хорошими многоцелевыми фрегатами, то в своем специализированном измерении они терпят неудачу, особенно в противолодочной обороне. Это вполне логично, поскольку ни ВМС Италии, ни ВМС Испании не обладают особой известностью и опытом в этой области, которая остается областью мастерства британских и французских военно-морских сил.
Помимо обширных возможностей обнаружения противолодочной обороны, Тип 26 также имеет очень большое количество пусковых установок ракет: 24 VLS Mk13 для длинных ракет, таких как «Томагавк», и 48 коротких VLS для системы самообороны Sea Ceptor. Последняя, созданная на базе ракеты CAMM, представляет собой самое современное европейское средство самообороны ближнего действия, способное перехватывать ракеты и самолеты на высоте 25.000 3 м со скоростью до XNUMX Маха.
Со стороны FREMM или F-100 количество предложенных VLS было ограничено 32. Другими словами, Т-26 обладает гораздо большей способностью противостоять насыщающим атакам, чем итальянские и испанские корабли, сохраняя при этом 24 шахты для крейсерского и /или противокорабельные ракеты. В условиях роста мощи ВМС Китая, которые сегодня имеют в готовности 200 надводных боевых единиц, 75 ударных подводных лодок и 1500 современных боевых самолетов и бомбардировщиков, конфигурация британского фрегата кажется, по сути, гораздо более подходящей.
Очевидно, что FREMM, благодаря своей модульной конструкции, могут развиваться с добавлением VLS. Но Тип-26 изначально рассчитан на формат, что и влияет на решение.
С другой стороны, британский флот, как и французский, регулярно патрулирует Тихий и Индийский океан. Возможно, этот параметр также учитывался австралийцами при заключении контрактов на фрегаты и подводные лодки.