Сообщается, что власти Шри-Ланки передали китайской компании концессию сроком на 99 лет. работа порта Хамбантота, на южной оконечности полуострова и, следовательно, в непосредственной близости от индийских провинций Керала и Пондичерри. Это заявление последовало за заявлениями об открытии китайской военно-морской базы на Мальдивах, а также китайских баз в Бангладеш и Пакистане.
Индийское правительство выразило обеспокоенность тем, что эта гражданская уступка будет использована судами ВМС Китая, что еще больше заблокирует Индию в жемчужное ожерельекоторый представляет собой многочисленные китайские военно-морские и авиабазы, которые были созданы в Индо-Тихоокеанской зоне в последние годы. В Тихоокеанском регионе именно власти Австралии и Новой Зеландии выразили обеспокоенность по поводу дискуссий, начавшихся между китайскими властями и представителями остров Вануату для размещения там военно-морской базы, всего в 2000 км от побережья Австралии.
Если в последние годы китайско-индийское соперничество в основном рассматривалось в сухопутном аспекте, учитывая неоднократные трения между армиями двух стран на плато Доклам, то именно военно-морской аспект представляет собой наиболее стратегический вопрос для Индии.
Действительно, сегодня у Индии почти нет союзников на своих границах, но нет недостатка и в противниках, в первую очередь в китайско-пакистанском альянсе. Более того, ее самый могущественный континентальный союзник, Российская Федерация, похоже, постепенно отворачивается от нее и приближается к Китаю и, что еще более удивительно, к Пакистану.
Фактически, доступ к Индийскому и Тихому океанам представляет собой жизненно важный вопрос для ведущей демократии мира, поскольку это единственная оставшаяся линия связи в случае конфликта. И именно с этой точки зрения сообщение о порте Хамбантота настораживает власти и штаб ВМС Индии. Само по себе это объявление, возможно, не будет иметь никакого значения, хотя этот порт стратегически расположен для контроля перевозок между двумя океанами. Но если взглянуть на заявления, касающиеся военно-морских баз в Пакистане, на Мальдивах, и в Бангладеш, похоже, они способны создать морскую блокаду всех индийских портов.
С другой стороны, открытие китайских военно-морских баз всегда сопровождается значительными экономическими инвестициями в местную и национальную экономику принимающей страны, усилением ее экономической зависимости от Китая, усилением китайского контроля над своей политической властью. Так, Бангладеш, как и Непал, недавно подписала с Пекином соглашения об оборонном и военном сотрудничестве.
Наконец, у ВМС Китая теперь есть необходимые и достаточные силы для развертывания в этих портах, а корабли, военная мощь которых не является символической, создают важные точки поддержки для блокирования значительной части коммерческих маршрутов, проходящих транзитом в этом районе. Сами эти пункты опираются на многочисленные воздушные и военно-морские базы на территории Китая, а также в Китайском море, которые теперь полностью находятся под контролем Пекина, несмотря на заявления международных властей.
Индия пытается отреагировать и объявила в прошлом месяце о подписании соглашения с властями островов Сейшельские островатакже создать там военно-морскую базу. Но, прежде всего, мы можем установить прямую связь между этой ситуацией и острой необходимостью, выраженной ВМС Индии в десантные корабли-вертолетоносцы, как и французский БПК «Мистраль», такие корабли необходимы для нанесения ударов с моря. Заявление, которое перекликается с заявлением японских властей относительно создание десантной бригады, впервые после окончания Второй мировой войны, предвосхищая стратегию «чехарды», предложенную адмиралом Нимицем во время войны на Тихом океане.