Anunțate la show-ul aerian de la Farnbourouh din 2018, programul Futur Combat Air System și a șasea generație de luptă britanic Tempest au fost apoi percepute de mulți experți ca un răspuns mândru la anunțul privind viitoarea lansare a programului SCAF franco-german în toamna anului 6. Și chiar dacă partenerii europeni, precum italianul Leonardo sau racheta MBDA, au participat la programul britanic, au rămas multe întrebări cu privire la sustenabilitatea fiscală a unui astfel de program de la Londra.
Cu toate acestea,determinarea politică a britanicilor nu s-a clintit, iar primele investiții semnificative pentru dezvoltarea programului nu au întârziat să fie anunțate, cu în trecere un model economic pilotat de PWc bazat nu pe cheltuielile publice, ci pe echilibrul bugetar și social al investiției realizate. De fapt, acolo unde SCAF s-a luptat să depășească diferențele franco-germane și și-a văzut termenele scăzând cu mai bine de un an pe an, FCAS și-a continuat activitatea, până la atragerea de noi parteneri de stat. În primul rând Italia în ianuarie 2021, apoi un an mai târziu, Japonia prin fuzionarea programului European Tempest și FX japonez.
De fapt, astăzi, nu numai că programul FCAS, redenumit de când Global Combat Air Program sau GCAP, este sigur, dar oferă chiar parametri structurali mult mai robusti decât programul SCAF, marcat de un an de confruntare între Dassault Aviation și Airbus Defence. & Spațiu pentru pilotarea pilonului I al programului care vizează proiectarea Next Generation Fighter, aeronava de luptă aflată în centrul sistemului de sisteme.
Într-adevăr, pe de o parte, complementaritatea know-how-ului în cadrul GCAP facilitează partajarea industrială în cadrul programului, mai ales că Marea Britanie, datorită experienței sale, rămâne pilotul incontestabil și în special proiectantul avionului de vânătoare Tempest. În plus, ambițiile propuse de cei 3 parteneri ai programului GCAP în ceea ce privește investițiile în apărare sunt toate mai mari decât cele propuse de oglinzile lor ale programului SCAF, în special Japonia care vizează un buget al armatei de peste 100 USD. miliarde.unde Germania vizează doar 85 de miliarde de dolari. În cele din urmă, cele 3 țări împărtășesc o arhitectură similară pentru viitorul forțelor lor aeriene.
Astfel, Londra, la fel ca Tokyo și Roma, sunt deja utilizatori majori ai F-35 Lightning II, în special a versiunii B cu decolare și aterizare verticală sau scurtă pentru a înarma portavioanele britanice Regina Elisabeta și Prince of Walles, portavioanele japoneze Izumo și Kaga și portavioanele italiene Cavour și Trieste. În plus, este probabil ca, la fel ca forțele de autoapărare aeriană japoneze și forțele aeriene italiene, Royal Air Force să achiziționeze în viitor F-35A pe lângă F-35B ale aviației sale navale, pentru a-și densifica. capacitatea de a lovi și de a suprima apărările adverse.
Situația este mult mai puțin clară în cadrul programului SCAF, unde Franța își dorește efectiv o aeronavă complet versatilă care să-i înlocuiască Rafalele, în timp ce Germania și cel mai probabil Spania vor desfășura cel puțin o flotă specializată de F-35. , primul care va asigura misiunea nucleară. al NATO, al doilea care și-a înarmat portavionul Juan Carlos I, cu un risc foarte semnificativ ca vor veni comenzi suplimentare, în special pentru a compensa schimbările în programul SCAF.
Totuși, dincolo de aceste aspecte tehnologice și economice, aceste elemente implică faptul că cele două programe SCAF și GCAP ar putea avea un scop foarte diferit, al doilea urmărind din ce în ce mai deschis să devină, ca și NGAD-urile americane, un dispozitiv de superioritate aeriană mai mult decât un aeronave complet versatile.
Astfel, cu ocazia spectacolului DSEI desfășurat în suburbiile Londrei săptămâna trecută, au fost dezvăluite mai multe informații referitoare la configurația GCAP, în special de către Generalul-maior Masaki Oyama conduce divizia de dezvoltare a programelor GCAP din cadrul Agenției de Achiziții, Logistică și Tehnologie din Japonias.
El a prezentat pentru prima dată sistemul de integrare și fuziune a senzorilor, desemnat de acronimul ISANKE (Integrated Sensing and Non Kinetic Effects), precum și sistemul de comunicare integrat desemnat de acronimul ICS, ambele dezvoltate în comun de Mitsubishi Electric, Leonardo UK, Leonardo. și ELT. Sistemul ISANKE va reuni într-un sistem unificat capacitățile de detectare și senzorii dispozitivului, precum și vectorii acestuia la distanță (drone), dar și mijloacele de autoapărare, și în special de bruiaj și momeală, oferind în același timp o viziune sintetică. a avansat echipajului pentru a folosi cât mai bine mijloacele disponibile.
Sistemul ICS, pe de altă parte, va permite dispozitivului să comunice cu toate elementele sistemului de sisteme, inclusiv alte dispozitive, drone, precum și dispozitive de sprijin, forțe și echipamente terestre și navale, ca să nu mai vorbim de abilitățile spațiale. Scopul acestei arhitecturi, una peste alta clasică atunci când vorbim de generația a 6-a, va fi acela de a permite dispozitivului să acapareze și să mențină superioritatea aerului, desemnând de facto care va fi principala misiune a dispozitivului. .
Specializarea GCAP în domeniul superiorității aeriene nu este deloc surprinzătoare. Deja, programele NGAD ale US Air Force și US Navy urmăresc, de asemenea, să dezvolte înainte de toate un dispozitiv specializat în această misiune, chiar dacă programul Navy, datorită denumirii sale F/A-XX , și justificării sale, și anume înlocuirea al F/A-18 Super Hornets, indică faptul că aeronava va avea și capacități de lovitură, chiar dacă această misiune va fi delegată cu prioritate F-35C.
În plus, ca toate programele de generația a șasea, GCAP se va baza pe drone de tip Loyal Wingman și Remote Carrier, care nu numai că vor extinde capacitățile de detectare și angajare în domeniul aerian, ci și în domeniul aer-sol sau aer-suprafață. Astfel, chiar dacă GCAP precum NGAD-ul vor fi specializati pentru superioritatea aeriană, ei vor fi departe de a fi neputincioși în alte domenii, datorită versatilității dronelor care le însoțesc. În cele din urmă, pentru cele 6 forțe aeriene, noul avion va înlocui aeronavele dedicate superiorității aeriene, Typhoon-ul din cadrul forțelor aeriene britanice și italiene, F-3J și F-15 din cadrul forțelor de autoapărare japoneze.
Totuși, dacă specializarea NGAD și GCAP are sens, din cauza complementarității cu F-35, demonstrează și limitele perfect percepute acum ale aeronavei Lockheed-Martin în acest domeniu. Astfel, dacă capacitățile Lighting II în misiuni de lovitură, suprimare sau penetrare sunt dovedite, performanța sa limitată, în special în ceea ce privește viteza, plafonul, raza de acțiune și manevrabilitate, a condus forțele aeriene mai bine echipate să proiecteze aeronave specializate în acest domeniu. , și, prin urmare, complementar F-35. Mulți clienți ai vânătorului Lockheed-Martin care implementează exclusiv Lightning II, în special Finlanda, Norvegia sau Canada care trebuie să protejeze vaste zone aeriene, vor aprecia probabil.
Dimpotrivă, această specializare deschide o oportunitate pentru poziționarea SCAF-ului de a face din acesta un nou dispozitiv multirol versatil, eficient în toate domeniile, așa cum era deja specificația Rafale-ului care, până la urmă, nu are nimic de invidiat pe Typhoon în în ceea ce privește superioritatea aerului, fiind în același timp mult mai eficient în domeniile aer-sol și aer-suprafață. Sperăm că Berlinul și, eventual, Madridul nu vor face eforturi pentru a alinia filozofia SCAF cu cea a GCAP sau a NGAD-urilor, apelând și la F-35.
Articolul din 21 martie integral până pe 11 iunie 2023
