Forțele aeriene americane abandonează definitiv ideile inovatoare ale lui Will Roper pentru programul său NGAD

În cei 3 ani pe care i-a petrecut ca șef al achizițiilor Forțelor Aeriene din SUA, din februarie 2018 până în ianuarie 2021, Dr. Will Roper, pe atunci subsecretar al Forțelor Aeriene, a dezvoltat o doctrină industrială extrem de inovatoare și ruperea cu tradiția industrială aeronautică militară americană din ultimii 50 de ani. Potrivit acesteia, din punct de vedere economic, tehnologic și operațional, era mult de preferat să se dezvolte avioane de luptă în serie redusă, specializate în anumite misiuni și dotate cuo durată de viață scurtă de aproximativ cincisprezece ani bazat pe noile tehnologii de proiectare și modelare, mai degrabă decât încercarea de a dezvolta dispozitive omnirole și extrem de scalabile, menite să rămână în funcțiune timp de câteva decenii, acest lucru generând costuri suplimentare de proiectare și întreținere mai mari decât cele ale dispozitivelor specializate cu o durată de viață scurtă. Cu alte cuvinte, Will Roper a susținut o revenire la dinamica care a predominat în acest domeniu în anii 50 și 60, până la punctul de a propune crearea unei „Serii Digital Century”, referire la seria Century din anii 50.

Această dinamică i-a sedus chiar și pe șefii Forțelor Aeriene SUA, care au făcut mai multe declarații în această direcție, considerând de exemplu că ar fi relevant să se dezvolte, în cadrul programului Next Generation Air Dominance, pe lângă succesorul F. - 22 Raptor, o aeronavă ușoară de luptă monomotor de generația a 5-a care ar putea înlocui efectiv F-16 în inventarul USAF, chiar dacă a însemnat nevoia de a reduce dimensiunea comenzii planificate pentru F-35, în timp ce costurile de implementare a aeronavei au rămas cu mult peste bugetele planificate. Odată cu alegerea lui Joe Biden la Casa Albă, Will Roper, care a ocupat o funcție civilă în administrația Trump în cadrul Forțelor Aeriene ale SUA, a fost nevoit să-și părăsească funcția, în timp ce postul de secretar al Forțelor Aeriene a fost repartizat foarte conservatorului. (deși democrat) Frank Kendall. Acesta din urmă, cu 20 de ani mai în vârstă cu Roper, a început rapid să pună capăt a ceea ce crede el a fost o erezie industrială și să revină la operațiunile tradiționale. În primul rând, în ciuda atașamentului Marelui Stat Major al Forțelor Aeriene SUA față de o alternativă la F-35A, a anunțat că obiectivul comenzii a rămas neschimbat, adică 1.762 de aeronave, așteptându-se ca odată cu creșterea numărului de dispozitive în serviciu, costurile de implementare să scadă.

Mai mult, Franck Kendall s-a arătat rapid ostil programului F-15EX, versiunea supremă a American Eagle, concepută tocmai în aplicarea unei părți din doctrinele lui Roper și totul sugerează că în anii următori, programul va fi redus treptat, atât pentru a finanța NGAD-ul, cât și pentru a încuraja sosirea F-35A. În cele din urmă, de câteva luni, noul secretar al Forțelor Aeriene a continuat să avertizeze că programul NGAD, care se limitează acum la singura înlocuire a F-22 Raptor, va fi deosebit de scump, fiecare dispozitiv costând câteva sute de milioane de dolari. Cu ocazia unei intervenții din 24 iunie, Asociația Air & Space Force, acesta din urmă a dat definitiv pagina lui Roper, anunțând că dezvoltarea NGAD-ului va dura mult, și va fi foarte complexă, judecând totodată că „ideile lui Bill Roper erau interesante dar nu puteau fi aplicate la toate”. Cu alte cuvinte, US Air Force rupe definitiv de doctrinele inovatoare și probabil salvatoare ale lui Roper, pentru a reveni la o abordare mai tradițională, cea care a funcționat atât de minunat cu F-22 și F-35.

Restul acestui articol este rezervat abonaților

Les Abonamente clasice oferi acces la
toate articolele fără publicitate, de la 1,99 €.

Abonează-te la știri