La Organizația de Cercetare și Dezvoltare a Apărării (DRDO), adică DGA indiană, a lăsat să scape pe 3 decembrie 2019 că programul național privind dezvoltarea unui sistem de propulsie independent de aer (Air Independent Propulsion (AIP) nu ar fi gata înainte de 2024. Drept urmare, construcția a șase submarine ca parte a programului P75i ar putea apărea în cele din urmă în timp ce submarinele programului P75, adică Scorpèneii clasei Kalvari, va integra sistemele AIP dezvoltat de către DRDO cu fiecare renovare „la mijlocul vieții”.
Programul P75i a fost aprobat în 2007 de Ministerul Apărării indian. O primă solicitare de informații a fost emisă în 2008, iar Consiliul de Achiziții pentru Apărare a aprobat programul în 2010. Apoi a fost emisă o nouă solicitare de informații fără ca aceasta să ducă la apelul de propuneri planificat pentru anul 2012. În mai 2017, s-a luat decizia ca programul P75i ar intra sub incidența capitolului 7 din Procedura de Achizitie a Apararii 2016 : bărcile vor trebui să fie construite în India sub transfer de tehnologie. Dar competiția dintre șantiere a fost abandonată în martie 2018: Magazon Dock Limited cine construiește Scorpènes va asambla ambarcațiunile programului P75i. O a treia cerere de informații a fost lansată în iulie 2017. Aprobarea ministerială a programului a expirat în februarie 2018 și a fost reînnoită în ianuarie 2019. Pachetul bugetar ar urma să ajungă între 5 și 7,5 miliarde de euro.
Este vorba despre un submarin cu propulsie convențională a cărui autonomie trebuie extinsă grație unui sistem de propulsie anaerobă și capabil să lanseze rachete de croazieră. Aceste bărci ar deplasa un tonaj cu 50% mai mare decât cele du program P75 (1700 tone), adică o deplasare scufundată de aproximativ 2500 de tone. Ele trebuie să poată opera în apele de coastă („ litoral "Și" ape puțin adânci« ) și oceanică (« apa albastra„) se confruntă cu o opoziție densă antisubmarin și război electronic. Având în vedere acest lucru, ei trebuie să poată sprijini misiuni de vânătoare antinave și submarine, să desfășoare operațiuni de forțe speciale, recunoaștere și supraveghere (ISR), miniere și lovituri terestre (rachete). navă de croazieră navală).
Specificațiile programului P75i specificați tipul și numărul de arme luate:
- 18 torpile grele,
- 12 rachete navale de croazieră cu schimbare medie (Rachetă de croazieră lansată de submarin (SLCM) care ar trebui să fie Nirbhay,
- un număr nedeterminat (de amestecat cu SLCM ?) rachete de croazieră anti-navă (Rachetă de croazieră anti-navă (ASCM) care ar trebui să fie Brahmos II.
Decizia din 3 decembrie 2019 nu modifică substanțial planurile producătorilor de submarine deoarece caietul de sarcini prevedea două alternative: un sistem de propulsie anaerobă de design străin sau unul proiectat sub egida DRDO. Pe de altă parte, decizia poate face posibilă inițierea selecției unuia sau mai multor ofertanți pentru faza finală a programului. În această perspectivă, atât mișcarea în scufundări țintite, cât și numărul de arme care trebuie purtate reduce alegerile la doar trei construcții: cea rusă. Biroul de proiectare Rubin, Limba franceza Grup naval și suedeză SAAB Kockums. Este puțin probabil ca India să aibă încredere în candidatura lui Navantia după camuflajul primit în Olanda. Alegerea de a se baza pe un sistem anaerob străin a priori exclude candidatura Rusiei de atunci sistemul avut în vedere riscă să fie operațional după cel al DRDO.
Ultima întrebare a programului P75i este posibila împletire a acestui program de submarine cu propulsie convențională cu primul program indian de submarine de atac nuclear (SSN ou Nava submersibilă nucleară (SSN) a cărui lansare este așteptată în jurul anului 2025. Programul Submarine lansatoare de vehicule nucleare (SSBNs) sunt concepute sub conducerea superioară a DRDO și stabilite la șantierul naval public din Visakhapatnam, care este pe deplin angajat să construiască S2 à S5. Naval Group este singurul ofertant pentru program P75i pentru a putea oferi două submarine – pește scorpion et Barracuda – capabil să primească un propulsie diesel-electrică cu autonomie extinsă printr-un modul AIP sau propulsie navală nucleară.
Rămâne că sistemul de propulsie aerobă proiectat de DRDO ar trebui să fie integrat în carcasa INS Kalvari în 2024, în timpul primei sale renovări la mijlocul perioadei de viață, după doar șase ani de serviciu pe mare, un proiect avansat pentru a oferi o ieșire programului DRDO. Acest modul AIP era așteptat din 2021 pentru a putea intra în cel de-al cincilea Scorpene înainte ca întârzierile să ne oblige să țintăm a șasea unitate, apoi următorul program.
Cu toate acestea, decizia agenției indiene de arme de a nu echipa submarinele programului P75i înseamnă că acest modul AIP va fi folosit doar pe cele șase bărci din program P75 (clasa Kalvari). Pe termen lung, aceasta lasă Indiei două opțiuni: continuarea dezvoltării sectorului AIP în vederea dotării submarinelor cu P75i cu o nouă generație de module AIP sau să mențină eforturile pentru a face din India un producător de submarine capabil să exporte, ca China, pentru a răspunde provocărilor geostrategice de pe cele două fațade maritime ale sale.
Prin urmare, implicit apare întrebarea viitorului submarinului indian: totul nuclear sau un amestec între submarinele convenționale și nucleare?