Timp de câteva luni, observatorii mediului de apărare din Statele Unite nu vor fi eșuat să observe entuziasmul evident care agită Pentagonul, precum și think-tankurile și instituțiile politice americane. Iar dacă în Europa atenția noastră se concentrează în principal pe Orientul Mijlociu și Rusia, la Washington, există un singur subiect: China. Până la punctul în care acum ne putem întreba dacă, la fel ca Imperiul Japonez în anii 30, dezvoltarea instrumentelor militare chineze nu ar fi luat complet prin surprindere Pentagonul...
Trebuie să recunoaștem că China a realizat în mod remarcabil modernizarea instrumentelor sale de apărare, așa cum a realizat reforma economică care a propulsat-o de la statutul de națiune emergentă la cel de superputere globală în mai puțin de 30 de ani. Într-adevăr, după prăbușirea blocului sovietic și în ciuda masacrului din Piața Tian'anmen, Beijingul a reușit să se poziționeze ca partener economic și politic al Occidentului în majoritatea problemelor internaționale, atrăgând investiții și transferuri de tehnologie, cu promisiunea unei piețe uriașe de construcții și a unei forțe de muncă eficiente și ieftine. Toate marile companii occidentale, americane și europene, s-au jucat pentru a câștiga grațiile Partidului Comunist Chinez, care a păstrat controlul asupra tuturor problemelor strategice ale țării. Și statele occidentale chiar au închis ochii la dovezile evidente de inginerie inversă și spionaj care li s-au prezentat, pentru a nu jigni gâsca care a depus ouăle de aur.
Pe plan internațional, Beijingul a profitat de ocazie pentru a stabili relații strânse cu multe companii internaționale de apărare, astfel încât să își poată moderniza forțele, într-un efort început la sfârșitul anilor 80, dar continuat până nu cu mult timp în urmă: sisteme embedded italiene, electronice israeliene, rachete franceze și elicoptere, materiale americane, nimeni nu a vrut să părăsească aceste piețe promițătoare. În același timp, și într-o manieră pe cât de discretă, pe atât de eficientă, industriile de apărare chineze s-au aprovizionat cu competențe, bazându-se pe tehnologii dobândite (sau furate) din Occident și ruși, precum și pe o nouă generație de ingineri și cercetători. , adesea instruit parțial în Europa și Statele Unite. Așa s-a născut această generație de tehnicieni de înaltă competență în marile centre industriale din Beijing și Shanghai. Din nou, nimeni nu a observat trecerea discretă a Beijingului de la poziţia de client la cea de producător al echipamentului său de apărare, în ciuda apariţiei unor noi avioane de luptă precum J10 sau a unor nave surprinzător de moderne precum distrugătoarele.Tipul 052 sau submarinele de tip 039. Nici nu a observat-o. acordăm atenție embargoului de facto impus treptat de diplomația chineză în subiectul Taiwanului, prin obligarea companiilor occidentale să aleagă între Beijing și Taipei, înainte de a extinde acest embargo nu numai companiilor, ci și țărilor lor de supraveghere. Așa se face că multe companii de apărare europene și americane au fost nevoite să scoată insula, independentă din 1947, de pe lista lor de clienți, pentru a nu suferi furia Partidului Comunist Chinez.
Astfel, China a continuat să conducă Occidentul până în 2012 și până la venirea la putere a actualului președinte Xi Jinping. Numit secretar general al Partidului Comunist și președinte al comisiei militare centrale la 15 noiembrie 2012, „tânărul” lider chinez în vârstă de 59 de ani s-a angajat rapid să scoată China din poziția ambiguă, să implementeze un program deschis naționalist, bazat pe pe o reformă rapidă a Armatei Populare de Eliberare prin profesionalizarea unei părți a forței de muncă și deflația restului, precum și accelerarea investițiilor în apărare. Astfel, bugetul Apărării Chinei se va fi înmulțit cu 8 în mai puțin de 20 de ani, cu o creștere de peste 10% pe an din 2012, pentru a fi acum al doilea cel mai mare buget din lume după Statele Unite. Totodată, industria chineză de apărare și cercetarea în domeniul apărării au fost asigurate cu credite suplimentare foarte semnificative, ceea ce a condus la accelerarea programelor de cercetare și a livrărilor, datorită în special modernizării și extinderii infrastructurilor industriale. Astfel, de exemplu în domeniul naval, producția de nave de luptă a crescut de la mai puțin de 50.000 de tone pe an în 2012 la peste 150.000 de tone în prezent. Și totuși, până în 2015, Occidentul a continuat să vadă China ca un partener politic și economic privilegiat și în niciun caz un concurent sau un potențial adversar.
Ceea ce trebuia să se întâmple, în cele din urmă s-a întâmplat. În doar câțiva ani, Beijingul a achiziționat o bază industrială și tehnologică producătoare de echipamente comparabile cu echipamentele aflate în serviciu în forțele occidentale, cu rate de producție uitate de mult în Europa sau Statele Unite: peste 1500 de vehicule blindate noi în fiecare an, 600 de aeronave noi, 25 de nave de luptă și 3 submarine de diferite tipuri. În plus, multe sisteme încă experimentale în Occident au intrat deja în serviciu cu forțele chineze, precum rachetele și planoarele hipersonice. Chiar și în tehnologiile perturbatoare, cum ar fi armele cu energie direcționată, propulsia electromagnetică sau radarele cuantice, inginerii chinezi par să fi avut prioritate față de omologii lor americani și europeni. Astfel pregătită, cu o nouă forță armată în plină evoluție menită nu doar să protejeze teritoriul național, cum a fost cazul PLA timp de 75 de ani, ci să poată constitui forțe expediționare care să poată fi proiectate și pentru, dacă este cazul, câștigând avantajul asupra Marinei SUA în „proximitatea” coastei chineze (inclusiv pe o rază de 3000 km), autoritățile chineze și-au dezvăluit deschis ambițiile: să poată egala și depăși puterea militară americană până în 2050.
Asemenea Rusiei lui Vladimir Putin care desemnează NATO drept principalul său adversar, China lui Xi Jinping desemnează așadar Statele Unite drept rivalul de detronat, fără a avea o doctrină la fel de directivă precum doctrina rusă. De fapt, în doar câțiva ani, Washingtonul a trecut de la Pivotul președintelui Obama către Pacific, la un război comercial deschis cu Beijingul început de președintele Trump la scurt timp după alegerea sa, înfruntând o China acum perfect înarmată din punct de vedere economic și militar pentru a răspunde. Iar Pentagonul, care în 2014 considera în continuare Orientul Mijlociu și problemele de contra-insurgență ca fiind majore, iar apariția Rusiei ca agitație a unei puteri regionale, să se treacă în câțiva ani în fața a doi potențiali adversari cu mijloace importante de intensitate ridicată. luptă, proiecție și descurajare, care, în plus, acționează în mod concertat și au făcut deja progrese tehnologice semnificative, oferindu-le avantaje tactice și strategice notabile.
Putem recunoaște așadar, astăzi, că China a surprins într-adevăr, dacă nu Pentagonul care urmărește cu atenție evoluțiile chineze și rusești de mulți ani, în orice caz elita politică americană și europeană, ca un lup deghizat. Și aceste două țări, a căror traiectorie internațională este relativ similară, au reușit să reconstituie instrumente militare și industriale majore fără cea mai mică reacție occidentală timp de mai bine de un deceniu.
Cu toate acestea, transformarea acestor două puteri militare într-o adevărată superputere nu este completă. Astfel, China nu are încă suficiente mijloace submarine, o flotă de mare liberă și o forță aeriană modernă pentru a contesta în mod deschis Statele Unite, iar Rusia încă nu are mijloace aeriene moderne și vehicule blindate pentru a câștiga avantajul față de NATO. În plus, aceste două țări trebuie să-și perfecționeze rețeaua globală de influență față de țările terțe nealiniate în mod deschis. Însă încărcarea actuală și planul de investiții, atât în Rusia, cât și în China, precum și eforturile semnificative depuse de Moscova și Beijing pentru a seduce sau a forța din punct de vedere economic țările să le susțină, tind să apropie termenul final, după care avantajul va fi mai aproape. intr-adevar si-au schimbat taberele.
Așa se explică entuziasmul american de astăzi, care intenționează să pună în aplicare mijloace tehnologice, militare și economice pentru a reduce decalajul și a recâștiga ascendența asupra cuplului chino-rus. Din păcate, nu același lucru se poate spune despre europeni, care rămân încă blocați într-o viziune probabil idealizată asupra lumii, refuzând să vadă că fiecare zi care trece fără conștientizare reduce șansele de a reechilibra echilibrul puterilor, și deci de a garanta pacea.