Rusia a avut, de mulți ani, un avans notabil în domeniul opticii și laserelor peste Occident, așa cum demonstrează Premiul Nobel pentru Fizică acordat lui Alexander Prokhorov și Nikolai Basov în 1964 pentru cercetările lor care au dus la descoperirea laserului. Astăzi, această școală de electro-optică rusă rămâne preeminentă, cu numeroase aplicații în La Défense, cum ar fi sistemul Perevest care ar fi deja în serviciu, IRST-urile extrem de eficiente care echipează Su30, Su35 și Su57 sau cercetări mai uimitoare, cum ar fi sistemul Felin destinat să creeze iluzii senzoriale care echipeaza noua fregata proiect 22350 Adm. Gorşkov.
Însă zona care concentrează cea mai mare energie la Fundația de Cercetare Avansată din Moscova, care depinde de Ministerul Apărării, este, fără îndoială, radarul fotonic, sau radarul electro-fotonic. Aceste radare înlocuiesc generarea de frecvențe electromagnetice cu un sistem optic, făcând posibilă compararea foarte fină a semnalului inițial și a semnalului primit de antenă, până în punctul de a putea determina contururile acestora, și deci de a identifica ținta. Aceste radare ar fi, de asemenea, de până la două ori mai mici și de trei ori mai ușoare decât radarele actuale și ar funcționa foarte bine cu antenele active AESA folosite astăzi. Mai presus de toate, ar oferi o gamă de frecvență mult mai largă, rezistență sporită la bruiaj și o anumită imunitate la tehnologiile stealth. Cu alte cuvinte, Photonic Radar reprezintă Sfântul Graal al tehnologiilor radar, iar rușii sunt cei care investesc cel mai mult în această direcție.
Selon site-ul web Armyrecognition.com, această tehnologie este deja la stadiul de teste pe teren, inginerii ruși reușind să urmărească cu precizie traiectoria unei drone mici, și să anunțe că în „câțiva ani”, această tehnologie va echipa avioane de nouă generație și terestre, navale și aeriene. radarele forțelor armate ruse. Evident, pune-o așa...
Cu toate acestea, nu ar trebui să anticipăm prea mult intrarea în serviciu a acestei tehnologii radar, nici mai mult decât radare cuantice În plus. Într-adevăr, dacă teoretic acest model ar face posibilă detectarea țintelor dincolo de 500 km, în realitate, frecvențele foarte înalte folosite astăzi de prototipuri reduc considerabil raza efectivă a dispozitivului. Astfel, dincolo de un anumit prag, frecvențele înalte devin foarte sensibile la umiditatea aerului și disipează o parte semnificativă din puterea lor, reducând raza de acțiune la câțiva kilometri. Prin urmare, mai sunt pași tehnologici decisivi de parcurs înainte ca aceste radare să intre în funcțiune.
De remarcat, de asemenea, că două țări occidentale continuă lucrările avansate în domeniu, Statele Unite cu programele LaDI, LaDAR și DAHI ale DARPA și Italia, cu programul PHODIR, care a demonstrat eficacitate reală pentru detectarea primară a aeronavelor.