La fel ca F35, programul de avioane cisternă multifuncțional KC-46 Pegasus al Boeing continuă să se confrunte cu întârzieri, costuri suplimentare și limitări operaționale. Astfel, în urma descoperirii unui set de containere nesecurizate în cala unei aeronave în timpul unui exercițiu comun, Forțele Aeriene ale SUA au decis să interzică transportul de mărfuri și pasageri la bordul aeronavei, și pentru a adăuga o nouă eroare de prima categorie, care afectează, prin urmare, siguranța zborului, la program.
De altfel, echipajul aeronavei incriminate a observat, în timp ce avionul se afla în zbor, că mai multe sisteme de închidere a containerelor aflate la bordul calei s-au deblocat brusc fără intervenție umană. De altfel, încărcătura nu mai era sigură, ceea ce poate amenința în mod evident viața personalului prezent în cală, dar și să creeze mișcări interne modificând centrarea aeronavei, și care ar putea să o facă incontrolabilă de către echipaj.
Acesta este al patrulea eșec din categoria 1 adăugat recent programului. Primele 3 se referă la camera folosită pentru direcționarea stâlpului de realimentare care, în anumite condiții de lumină, prezintă o vedere distorsionată care ar putea duce la manevre nepotrivite și periculoase din partea operatorului. Al doilea se referă la dificultatea de a angaja și menține legătura dintre stâlpul de realimentare și dispozitivul alimentat, provocând în mod repetat o ușoară deteriorare a celulei acestuia din urmă. Al treilea eșec se referă la incapacitatea actuală a KC-46 de a alimenta A10 Thunderbolt II, din cauza presiunii insuficiente în brațul de realimentare.
Astăzi, 18 KC46, din cele 179 planificate, sunt în serviciu cu Forțele Aeriene ale SUA. Avionul Boeing a fost preferat Airbus A330 MRTT în urma unei campanii juridice și politice a producătorului american de avioane împotriva aeronavei europene, declarată inițial câștigătoarea competiției organizate de US Air Force. Deocamdată, aeronava americană a fost comandată de Forțele Aeriene ale SUA, precum și de Israel și Japonia.
A 330 MRTT a fost comandat de 12 țări, cu 60 de comenzi ferme înregistrate până în prezent. Forțele Aeriene Franceze și Royal Air Force sunt cei mai mari clienți, cu respectiv 12 avioane comandate din 18 planificate și 14 avioane din 24 planificate. Țările europene NATO ar trebui să aibă în cele din urmă peste 80 de A330 MRTT în flota lor. Deosebit de fiabil și apreciat de echipaje, A330 MRTT a zburat în medie 2000 de ore în beneficiul forțelor coaliției în teatrul Irak-Sirian în fiecare lună începând cu 2015. De asemenea, Spania, Indonezia și Turcia negociază în prezent cu Airbus pentru achiziționarea aeronavei. , care rămâne poziționat și în India și Canada.
Acest nou incident, evident, nu este o veste bună pentru Boeing, care a trebuit deja să aloce 2 miliarde de dolari pentru a finanța întârzierile și sancțiunile impuse de forțele aeriene americane. Aeronava este înscrisă în mai multe competiții împotriva A330 MRTT, în India, Indonezia și Canada.