Cu ocazia expoziției MAKS-2019, viceprim-ministrul rus Iuri Borisov declarat agentiei TASS că primele copii în serie ale Dronă de luptă stealth grea S70 Okhontik-B va intra în serviciu din 2025 cu forțele ruse. Pe de altă parte, va avea loc o fază susținută de test de zbor din 2023 până în 2024, incluzând modificări destinate transportului și utilizarea diferitelor echipamente și arme pe care ar trebui să le folosească drona.
În același timp, am aflat că viitoarea dronă rusă de luptă grea ar putea fi folosită în 3 moduri:
- un mod controlat în întregime de un pilot care utilizează legătura prin satelit ca multe UCAV-uri actuale
- un mod complet automatizat, drona efectuând un zbor prestabilit în urma unui plan de zbor definit, dar utilizând AI la bord pentru a face adaptările operaționale necesare. Se precizează, însă, că decizia de angajament nu va fi delegată Inteligenței Artificiale, și că va rămâne supusă deciziei umane.
- Un mod mixt, în care drona ar putea fi controlată parțial de o aeronavă de luptă, cum ar fi Su-57.
Este interesant de observat că, conform declarațiilor făcute până în prezent, inginerii ruși nu par să evolueze spre noțiunea de Loyal Wingman, precum programul omonim al Forțelor Aeriene SUA, dar că această abordare va rămâne posibilă prin modul mixt. . De asemenea, Okhotnikul pare destinat unui spectru mult mai larg de misiuni decât " Remote Carriers” din programul FCAS.
Deși destinat să fie dislocat în zone cu risc ridicat în locul aeronavelor pilotate, Okhotnik-ul nu se încadrează în categoria dronelor cu uzură acceptabilă, direcția în care pare să se îndrepte programul franco-german, precum și programul Valkyrie peste Atlantic.
Dimpotrivă, prin dimensiunea, masa de 20 de tone, capacitățile sale mari de transport și prețul probabil ridicat conform standardelor rusești, Okhotnik-B intră într-o categorie de drone de luptă comparabilă cu cea a X47 american sau neuronul Dassault. Aceasta este și axa aleasă de mai multe programe chineze de drone de luptă.
Ne putem întreba, știind că Franța și partenerii săi au dobândit un know-how foarte important în jurul programului Neuron și a celor aproape 500 de milioane de euro investiți, de ce țara nu își dezvoltă propria dronă de luptă, capabilă să consolideze flota de Rafale și Mirage 2000 în vârful spectrului operațional, în special pentru eliminarea site-urilor antiaeriene și a bateriilor de rachete tactice, până la intrarea în funcțiune a FCAS?