Într-un articol publicat astăzi, Laurent Lagneau titrează „ Armele hipersonice fac ca portavionul să fie învechit„, un argument invocat pe scară largă de către US Air Force, ca și de mulți ofițeri superiori ai Forțelor Aeriene Franceze, pentru a pune capăt investițiilor în aceste nave puternice. Demonstrația, fie că este făcută de un senator american, fie de un general al forțelor aeriene, este întotdeauna aceeași: confruntat cu arme hipersonice, portavionul este vulnerabil și este puțin probabil să se scufunde. În calitate de fost marinar și pilot de aviație navală, pare firesc ca analiza mea asupra subiectului să divergă de la concluziile radicale ale senatorului Angus King.
În primul rând, este evident că armele hipersonice anti-navă, cum ar fi viitorul Tzirkon russe, va reprezenta o amenințare reală pentru toate navele militare și, mai ales, pentru navele capitale, cum ar fi portavioanele, navele logistice, unitățile de informații și navele de asalt. Dar nu mai mult decât apariția rachetei antiaeriene a eliminat interesul forțelor armate pentru aviație, existența unei amenințări nu elimină interesul portavionului, care rămâne, în multe cazuri, o soluție oferind unic opțiuni pentru proiecția puterii. Mai mult, amenințarea creată de noi rachete, nu doar de rachetele hipersonice, afectează întregul spectru militar al NATO. Raționând în acest fel ar elimina posturile de comandă, nodurile feroviare, bazele aeriene, atâtea ținte principale, care, de altfel, sunt imobile, pentru Kinjhal, Novator sau DF-26.
Pe de altă parte, pare sigur că, de acum înainte, portavioanele, ca toate navele care constituie un grup de luptă, vor fi chemate să opereze la distanțe mult mai mari față de țintele lor decât era cazul anterior, cel puțin atât timp cât că amenințarea rachetelor antinavă nu va fi eliminată. În timpul intervenției în Libia, BPC-ul francez a navigat chiar sub orizont, astfel încât să rămână nedetectabil pentru radarele și punctele de vedere libiene, adică la aproximativ cincizeci de kilometri de coasta libiei. În viitor, navele vor trebui evident să navigheze la distanțe mult mai mari, în spatele unei perdele defensive împiedicând orice locație de către drone, submarine, avioane sau chiar bărci de pescuit. De fapt, aeronavele la bord vor trebui să aibă o gamă mai mare de acțiune, precum și capacități de însoțire și sprijin, în ceea ce privește realimentarea, precum și mijloace avansate de detectare.
Dar mai presus de toate, doctrinele de utilizare a portavionului sunt cele care urmează să evolueze, datorită apariției acestor sisteme eficiente anti-navă. Până în prezent, portavionul, la fel ca întreaga forță aeriană, era considerată o armă de primă lovitură, cea care „a intrat prima” pe teritoriul inamicului. Totuși, și în domeniul antiaerian, progresele înregistrate în ceea ce privește sistemele defensive au modificat profund paradigmele. Nu se mai pune problema trimiterii aeronavelor într-o primă lovitură fără a fi eliminat în prealabil apărarea antiaeriană a inamicului. Cu toate acestea, rachetele de croazieră, care au îndeplinit în mod tradițional această misiune, sunt acum la fel de vulnerabile ca aeronavele cu sisteme moderne, reducându-le eficiența potențială împotriva unui adversar puternic înarmat. În ceea ce privește soluția bazată pe utilizarea aeronavelor stealth, pare din ce în ce mai compromisă cu intrarea în exploatare a radarelor de joasă frecvență sau pasiv, nu foarte sensibil la furtivitatea aeronavelor de generația a 5-a precum F22 sau F35.
Prin urmare, nu portavionul ca navă pare amenințat, ci strategia aeriană în ansamblu. NATO este, de asemenea, perfect conștientă de acest lucru, întrucât recent consideră că s-ar putea să nu poată atinge supremația aeriană în primele zile ale unui conflict împotriva Rusiei, dacă este necesar. Fie că se protejează portavioanele, bazele aeriene și aeronavele în sine, devine, prin urmare, necesar să se dezvolte noi sisteme capabile să lovească bateriile antiaeriene, antinave și locuri de lansare de rachete balistice, astfel încât să permită desfășurarea puterii aeriene occidentale. care, să ne amintim, astăzi constituie cea mai mare parte a puterii sale de foc, în timp ce dezvoltă sisteme pentru a proteja site-urile și navele strategice împotriva noii amenințări. Ceea ce, de altfel, nu i-a scapat presedintelui rus, care s-a lansat in urma cu cateva luni dezvoltarea sistemelor de contracarare a armelor hipersonice.
Una dintre soluții, deja discutată pe Meta-Defense, ar fi să construi din nou clădiri de linie capabil să aducă foc adversarului, asigurându-și în același timp propria apărare, cu numeroase mijloace pentru a elimina amenințările opuse. Cu alte cuvinte, crucișătoare. Purtând un număr mare de rachete de diferite tipuri, echipate cu sisteme de apărare energetică direcționată precum și Rail Guns, concepute pentru a rezista loviturilor și având sisteme puternice de război electronic și cibernetic, crucișătorul ar putea reprezenta complementul perfect al aeronavei de transport, prin realizarea , cu submarine, prima lovitură necesară pentru a permite desfășurarea puterii aeriene. Ca atare, tipul chinezesc 055, cu 112 VLS și capacitatea lor de producere a energiei de 130 MW, sunt proiectate pentru a transporta, de îndată ce vor fi disponibile, Rail Gun în prezent în curs de dezvoltare și sisteme de protecție cu laser de înaltă energie. Acestea vor constitui apoi în același timp escorte excelente pentru portavioanele și LHD-urile chineze și un instrument formidabil de suprimare a apărării.
Întrebarea dacă cutare sau cutare rachetă ar învechi portavionul este evident eminamente politică și rezultă mai ales dintr-un război de perimetru în care se angajează adesea armatele, legate de prerogativele și bugetele lor. Prețul portavionului nu schimbă nimic în acest caz și, la fel ca Milan și Sagger au semnat mandatul de moarte pentru tancurile de luptă, sau SA2 a semnat casarea bombardierelor, Tzirkon sau DF26 ar trebui cu siguranță prezentat ca arme miracol să argumenteze pentru eliminarea portavioanelor. Pe de altă parte, evoluțiile tehnologice actuale trebuie să conducă la o adaptare a doctrinelor de ocupare, precum și a mijloacelor și planurilor de dezvoltare, pentru a recâștiga rapid capacitatea de a exploata din nou puterea aeriană pe o bază extensivă, indiferent dacă este sau nu, implementată dintr-un portavion. Acest lucru este evident mai dificil decât să faci rușine unui tip de clădire...