într-un comunicat de presă, Lockheed Martin indică faptul că prețul unitar de achiziție al F35A va scădea sub 80 de milioane de dolari până în 2023, în conformitate cu obiectivele programului. Deja în 2019, prin trecerea la un nivel de producție de 130 de aeronave pe an, costurile de producție vor scădea sub 80 de milioane de dolari, permițând treptat ca prețul comercial al aeronavei să evolueze până în 2023.
De atunci, F35A va fi oferit la un preț substanțial egal sau chiar mai mare decât Rafale de la Dassault. Avionul francez are deja dificultăți semnificative în a câștiga împotriva adversarului său în competițiile europene și internaționale, este deci condamnat?
Le Rafale nu îi lipsesc argumentele de prezentat împotriva adversarului său american. Îl depășește în ceea ce privește capacitatea de transport, viteza maximă, viteza de croazieră, raza de acțiune și capacitatea de manevră. În plus, cel Rafale este deja o aeronavă foarte fiabilă, are o disponibilitate excelentă, iar prețurile sale de întreținere sunt la jumătate față de F35.
Cu noul standard F4 care va intra în funcțiune în 2023, Rafale va avea capabilități de comunicații și procesare mult extinse, precum și sisteme modernizate precum OSF și sistemul de protecție SPECTRA.
Cert este că F35A va avea întotdeauna un avantaj semnificativ în ceea ce privește stealth, chiar dacă acest avantaj va scădea în timp. Tocmai această funcționalitate va fi fost decisivă în Belgia, forțele aeriene belgiene fiind solicitate să efectueze misiuni de suprimare a apărării antiaeriene inamice.
Pentru a putea contracara aceste puncte critice, oferta Rafale va trebui să evolueze și să integreze soluții pentru a răspunde tuturor spectrurilor de misiuni moderne, cum ar fi:
- O versiune de „război electronic” a Rafale, comparabil cu EA-18G Growler al Marinei SUA, al cărui rol ar fi să elimine și/sau să blocheze amenințările radar opuse și sol-aer.
- Implementarea unei funcționalități statice bi/multi a radarului RBE-2, permițând rafales să aibă soluții eficiente pentru dispozitivele ascunse
- Întărirea detectorilor pasivi ai dispozitivului și capacitatea dispozitivului de a îmbina datele de la mai mulți senzori sau chiar mai multe dispozitive.
- Proiectarea unei drone de luptă UCAV, asistent al aeronavei pilot pentru a transporta detectoare și efectori într-o zonă în litigiu într-o manieră ascunsă, sub controlul echipajului Rafale.
- În cele din urmă, ținând cont de specificul economiei franceze, să se dezvolte prețul de export al dispozitivului. Într-adevăr, în Franța, un alt milion de euro investit în industria de apărare generează 1 milioane de euro în sold bugetar pentru stat, creând în același timp 1,45 de locuri de muncă. Statul are, așadar, posibilitatea de a egala prețul de vânzare la export al dispozitivului, până la 27% din acest preț de vânzare, menținând în același timp un randament bugetar foarte semnificativ (50% în acest caz). Pretul de lista al Rafale ar scădea apoi sub pragul de 40 de milioane de euro, făcând dispozitivul foarte atractiv.
Prin urmare, sunt de făcut răspunsuri la reducerea prețurilor F35A, de natură să mențină competitivitatea aeronavei franceze atât din punct de vedere economic, cât și din punct de vedere operațional. Trebuie remarcat, în acest sens, că toate aceste măsuri ar beneficia foarte mult și forțelor aeriene franceze ale Forțelor Aeriene și Aeronauticii Navale.