Pe 20 iunie au fost lansate șantierele navale din China 30-aFregata de clasa tip 054A destinată Marinei PLA, a cărei prima unitate a fost lansată în septembrie 2006. Această fregată de 3600 de tone este, ca și precedentele, în esență ASW, datorită unui sistem sonar remorcat și carenă (de la a 11-a unitate) și unui elicopter ASW. De asemenea, are o capacitate de autoapărare întărită, datorită celor 32 de VLS echipate cu rachete HQ16 comparabile cu Aster15 și celor 8 rachete antinavă C802, comparabile cu exocetele MM40. Dacă Type054 nu este cea mai modernă fregata a momentului, nu este mai puțin echipată, bine înarmată și fiabilă. A fost ales și de marina pakistaneză, care a comandat 4 unități.
Dacă comanda chineză privește 30 de unități, este totuși posibil ca 2 unități suplimentare să fie construite înainte de începerea construcției clasei Type054B, noua fregata chineză intenționând să intre în serviciu din 2020. Această nouă fregata va fi mai grea (4000 până la 5000 de tone în funcție de pe surse), și va avea propulsie electrică cu o putere totală de 20 MW, alimentată cu motoare diesel, în locul propulsiei CODAD a tipului 054A. De asemenea, este probabil că va avea nu 32, ci 48 VLS și va transporta rachete sol-aer mai eficiente, cum ar fi DK-10A (derivat din racheta aer-aer PL-12) sau versiuni ulterioare ale Buk ca HHQ16 C/D. De asemenea, va avea un lansator de rachete FL-3000N de opt ori cu rază foarte scurtă de acțiune și rachete de croazieră și antinavă YJ-85, o versiune supersonică mult îmbunătățită a lui C802.
Dacă Type054A a fost inițial destinat să înlocuiască fregatele Type053, Type054B sunt menite să sprijine creșterea puterii marinei chineze. Acestea vor oferi protecție ASW pentru unitățile PLAN mari, cum ar fi portavioanele Type001 și Type 002, LHD-urile de tip 75, LPD-urile de tip 071 și distrugătoarele mari de tip 055. Această strategie amintește de cea a Marinei SUA din anii 80/90, cu fregatele ASM OH Perry și Knox.
Este, de asemenea, a 15-a navă lansată de industria navală chineză, care a depășit 100.000 de tone lansate de la începutul anului. Această productivitate extraordinară este consecința unor imense proiecte de modernizare și extindere în șantierele navale chineze, permițând producția intensivă de nave de luptă într-un ritm care amintește de ritmul american al anilor 80, în plină cursă pentru înarmare cu URSS.
Tabelul de mai jos arată producția planificată a dotării APLN în 2020 și 2040 împotriva Marinei Statelor Unite.
După cum vedem, Marina chineză este în proces de a ajunge din urmă cu Marina SUA, o recuperare care va avea loc în perioada 2020-2040. Dacă PLANUL va rămâne în urmă în ceea ce privește navele de asalt și SSN, acesta va compensa cu o flotă foarte superioară de fregate și corvete și cu un număr foarte mare de submarine cu propulsie convențională. Acestea sunt nave mai potrivite pentru misiuni defensive sau de control de zonă decât pentru proiecția puterii, ceea ce corespunde perfect obiectivelor cunoscute ale PLA și ale guvernului chinez la nivel internațional.
Indiferent, în 2040, Marina chineză va avea mijloace ample pentru a conține și a menține Marina SUA la distanță în toată regiunea Indo-Pacific.