A França desenvolverá uma munição anti-radiação para o Rafale de 2025, finalmente!

Após a retirada dos últimos Jaguares equipados com a munição anti-radiação AS37 Martel no final da década de 90, as forças aéreas francesas já não dispõem de munições dedicadas à destruição de radares inimigos.

Esta necessidade foi sublinhada inúmeras vezes por especialistas na matéria e pelas próprias forças aéreas francesas, ainda que estas pudessem contar ocasionalmente com soluções alternativas, como bombas guiadas ou mísseis de cruzeiro. No entanto, o desenvolvimento deste tipo de munições, destinadas a eliminar os radares de defesa aérea, nunca foi integrado no planeamento militar francês, durante muito tempo condicionado quase exclusivamente por combates assimétricos, para os quais não existia necessidade.

A guerra na Ucrânia e a neutralização recíproca e quase total das forças aéreas pelas defesas aéreas russas e ucranianas soaram como um cruel apelo à ordem ao Ministério das Forças Armadas: se as forças aéreas quiserem ser capazes de apoiar as suas forças terrestres e navais, devem agora ter as munições anti-radar necessárias.

É precisamente o desenvolvimento desta munição, denominada AASF, que acaba de ser anunciada pelo mesmo Ministério das Forças Armadas que considerou desnecessária esta necessidade, há apenas três anos, para armar o futuro Rafale F5 e seu drone de combate Loyal Wingmen.

Munição anti-radiação para Rafale : uma necessidade identificada há muito tempo

Ao contrário de uma munição ar-solo de precisão clássica, que envia um feixe de laser, que atinge coordenadas precisas usando orientação por satélite, ou, em casos mais raros, que possui um radar ou buscador infravermelho, uma munição anti-radiação é projetada para enviar o feixe eletromagnético de um radar, para destruí-lo.

No Ocidente, é o míssil americano AGM-88 HARM, o mais utilizado para esta missão. Com alcance de 150 km, pode ser lançado pelo porta-aviões, para rastrear um feixe de radar, e destruí-lo, utilizando uma carga explosiva guiada de quase 70 kg. O HARM equipa atualmente oito forças aéreas da OTAN, incluindo Alemanha, Itália, Espanha e Polónia.

O míssil britânico ALARM, projetado pela MBDA, é uma alternativa mais leve ao HARM, em serviço apenas no Reino Unido e na Arábia Saudita. A França utilizou o míssil AS37 Martel para esta missão até ao final da década de 90. Longe de se igualar aos muito mais modernos HARM e ALARM, foi no entanto capaz de rastrear um feixe de radar ao longo de cem quilómetros, para eliminar, principalmente, a imponente vigilância soviética. radares.

A retirada do Jaguar levou à retirada do AS37 e, com eles, da capacidade anti-radar das forças aéreas francesas. Naquela época, a França acreditava que o Rafale, seu sistema de autoproteção SPECTRA e suas munições de precisão com orientação a laser, depois GPS, serão suficientes para neutralizar as poucas ameaças deste tipo que poderiam surgir, enquanto o país estivesse firmemente ancorado no período de benefícios da paz, e o redução no financiamento da defesa que isso implicava.

Em 2021, a Meta-defesa publicou um artigo sobre este assunto pedindo o desenho de um Rafale dedicado a missões de supressão das defesas aéreas inimigas, ou SEAD, bem como uma munição anti-radiação dedicada, baseada na rápida evolução da defesa aérea e dos meios de negação de acesso, especialmente na Rússia e na China.

O artigo foi suficientemente relevante para convencer o deputado de Seine-Saint-Denis UDI JC Lagarde a questionar a Ministra das Forças Armadas, Florence Parly, sobre este assunto. A resposta do ministério chegou alguns meses depois, em janeiro de 2022. Como seria de esperar, descartou qualquer opção deste tipo, argumentando que o sistema de autoprotecção SPECTRA da Rafale, as munições de precisão francesas e a cooperação entre aliados foram mais do que suficientes para controlar esta ameaça.

A guerra na Ucrânia mostrou a natureza essencial das missões SEAD para manter liberdade de manobra suficiente

Seria difícil ter estado mais fora de tempo do Ministério das Forças Armadas neste assunto. Na verdade, menos de dois meses depois, começou a operação militar especial russa contra a Ucrânia, que teria o efeito de um choque eléctrico nas forças aéreas ocidentais e nos seus ministérios de supervisão.

Na verdade, não só a guerra de intensidade elevada, e mesmo muito elevada, reapareceu na Europa, mas as defesas aéreas ucranianas revelaram-se tão eficazes, durante quase dois anos, que neutralizaram uma parte importante dos meios de acção da poderosa força aérea russa, e seus mil aviões de combate.

Se, para os exércitos russo e ucraniano, que dispunham de um poder de fogo terrestre muito significativo, a ausência de apoio aéreo não representava uma catástrofe operacional, o mesmo não acontece com as forças ocidentais, que estavam muito menos equipadas (então), em termos de artilharia de campanha e múltiplos lançadores de foguetes, para fornecer apoio de fogo essencial às forças de contato terrestre e para atacar as profundezas do adversário.

Certamente, as forças aéreas ocidentais, e as francesas em particular, tinham munições de precisão de longo alcance, conhecidas como “Stand-off”, mas estas revelaram-se tão caras quanto demoram muito tempo a produzir, e só estão disponíveis em pequenas quantidades. ., insuficiente para apoiar um conflito como o da Ucrânia.

Não é de surpreender, portanto, que o tema das munições anti-radiação esteja de volta às notícias em França, enquanto Paris e o Ministério das Forças Armadas se empenharam num esforço real para reforçar os meios dos exércitos franceses, no caso de de conflitos de alta intensidade, inclusive contra a Rússia, e a sua defesa aérea multicamadas extraordinariamente densa.

Uma munição anti-radiação desenvolvida até 2025 para as forças aéreas francesas

Com efeito, os documentos que acompanham a lei financeira de 2024, para os exércitos, mencionam um envelope de 41 milhões de euros, destinado a estudos preliminares no âmbito do programa AASF, para Armement Air Surface du Futur, uma munição ar-solo destinada, segundo a sua descrição, à supressão das defesas terra-ar a curto e médio alcance. Em outras palavras, uma munição anti-radiação.

De momento, o programa está apenas nos seus primórdios, sem envelope, sem calendário definitivo e, obviamente, sem gestor de projecto. Duas empresas francesas podem produzir uma munição deste tipo, o fabricante de mísseis MBDA, por um lado, que pode, em particular, contar com o seu domínio perfeito da cinemática dos mísseis aéreos e do seu controlo, e a Thales, pelas suas competências sem igual , em termos de radar.

É provável que, a longo prazo, os dois fabricantes sejam chamados a cooperar nesta área, para produzir o sistema esperado o mais rapidamente possível. Porque, de facto, o tempo está a esgotar-se. Assim, para um número crescente de serviços de inteligência europeus, os riscos de a Rússia ter meios suficientes para iniciar uma operação militar contra determinados países europeus são novamente elevados, com um prazo estimado de 2027 a 2030, de acordo com as fontes e as suposições feitas. .

No entanto, para as forças aéreas francesas, as maiores da Europa, numericamente falando, é fundamental poder, rapidamente, dispor dos meios necessários para a realização de missões SEAD, de forma a garantir uma certa liberdade de manobra, de apoio às forças engajados em terra, se necessário.

Recordemos, a este respeito, que há dois anos um relatório do Estado-Maior Britânico estimou que as forças aéreas transportavam 75% do poder de fogo dentro da NATO. Tendo a Rússia acumulado uma grande experiência na Ucrânia, para corrigir as suas fraquezas em termos de organização e implementação da sua poderosa defesa aérea, a eliminação dos radares, que dirigem este DCA, é uma prioridade em qualquer acção de apoio às forças empenhadas. terra.

Uma munição essencial para Rafale F5 e seu drone de combate Loyal Wingmen

Embora não seja especificamente mencionado nos anexos da PLF, é muito provável que esta nova munição anti-radiação se destine, sobretudo, a armar o novo drone de combate que acompanhará o futuro Rafale F5, de 2033.

Na verdade, um míssil anti-radar é uma arma passiva, ou seja, não emite qualquer radiação electromagnética. Ao fazê-lo, revela-se perfeitamente adequado para armar um drone de combate furtivo, especialmente concebido para se infiltrar na malha de radar do inimigo, precisamente para o mapear, ou mesmo destruí-lo, sem nunca revelar a sua posição.

Além disso, ao contrário das armas guiadas por GPS/inercial, como o SCALP-ER ou o A2SM Hammer, que requerem a localização precisa do alvo, antes de disparar, uma munição anti-radiação pode ser lançada com muito pouco aviso prévio, portanto, um feixe de radar é detectada, tornando-se uma arma de resposta muito eficaz, para combates em ritmos cada vez mais sustentados.

No entanto, se a futura AASF for indiscutivelmente o efetor essencial para as missões SEAD do drone de combate francês, será certamente capaz de armar outros dispositivos, incluindo o Rafale F5, e os desenvolvimentos futuros do ramo paralelo de Rafale F4.1.

Com efeito, transportar um míssil deste tipo constitui um seguro de vida muito eficaz para obrigar um radar de disparo adversário a parar a sua perseguição, contra o seu alvo, desligando a sua emissão, numa tentativa de o fazer perder a localização da munição anti-radar disparada. contra ele. Ao fazer isso, o radar não consegue mais transmitir informações aos sistemas de disparo, dando tempo ao dispositivo para se afastar da zona perigosa.

Assim, há mais de um ano, os Su-30, 34 e 35, enviados perto das linhas ucranianas, transportam quase sistematicamente um míssil anti-radiação como o KH-31MP, para fins de autodefesa, e não para missões. SEAD.

Um Jamming Pod ainda essencial, mas ainda ignorado

Naturalmente, só podemos ficar satisfeitos com o anúncio indirecto do desenvolvimento da munição anti-radiação AASF, no âmbito do programa Rafale F5, isto obviamente vindo para preencher uma flagrante necessidade de capacidade para as forças aéreas francesas.

Além disso, com o sucesso das exportações Rafale, nos últimos anos, é muito provável que haja mercado de exportação para esta munição, como já acontece com o míssil MICA, o SCALP-ER e a bomba propelida Hammer, de modo a ampliar a gama de munições de caçadores franceses .

No entanto, as observações publicadas no artigo de 15 de junho de 2021, sobre Meta-defesa, permanecem válidas, e foram até consideravelmente reforçadas pelas ricas lições da guerra na Ucrânia. No entanto, estes dependiam de três capacidades complementares, para realizar eficazmente operações SEAD e para desafiar as defesas aéreas de um adversário poderoso, como a Rússia.

Além do míssil anti-radiação, a capacidade global baseava-se numa base de dados precisa e actualizada, em meios electrónicos utilizados pelo adversário, bem como na concepção de uma poderosa cápsula de guerra electrónica, para alargar a protecção anti-radar. au- além do dispositivo portador.

O mapeamento dos meios eletrónicos do adversário é da responsabilidade do programa Archange, da Força Aérea e Espacial, três aeronaves Dassault Falcon 8x, revestidas de sensores eletrónicos, destinadas a substituir o C-160G Gabriel, nesta missão. O primeiro Archangel deverá entrar em serviço em 2025 e trará novas capacidades muito úteis e essenciais nesta área para as forças aéreas francesas, bem como para os industriais franceses do BITD.

Por outro lado, o design de uma cápsula de interferência não foi mencionado até agora. Um pod de guerra eletrônica (e cibernética) carrega vários bloqueadores destinados a alterar os sinais dos radares oponentes, de modo a torná-los inoperantes.

Ao contrário do sistema SPECTRA, cuja função é garantir a autodefesa do Rafale por si só, um jamming pod é capaz de garantir uma defesa eletrônica muito mais ampla, capaz de abranger outros dispositivos que não seriam protegidos pelo muito eficaz SPECTRA.

Este é particularmente o caso do Mirage 2000D da Força Aérea e Espacial, que permanecerá em serviço até 2035, mesmo que as capacidades de defesa electrónica destas aeronaves tenham sido melhoradas no âmbito da modernização da MLU em curso. Este é também o caso de outros dispositivos muito vulneráveis, como drones não furtivos, mas também de aeronaves e helicópteros de apoio.

Os aliados da França, assim como os clientes da sua indústria de defesa aeronáutica, também operam frotas compostas por aeronaves não furtivas e que não possuem um poderoso sistema de autoproteção, como é o caso do Rafale.

Neste contexto, e não obstante o problema de produção de electricidade, mencionado no artigo de 2021, uma cápsula de guerra electrónica completaria de forma muito eficaz o alcance operacional do Rafale, em particular para responder à realidade das ameaças hoje observadas.

Como tal, uma parceria internacional, no âmbito do Clube Rafale, conforme negociado com os EAU para o F5 e o drone de combate, poderia ser o apoio perfeito para tal desenvolvimento, a fim de reduzir custos, ao mesmo tempo que expande o potencial mercado futuro, para aumentar a sustentabilidade orçamental.

Conclusão

O anúncio do início dos trabalhos de estudo para o desenvolvimento da munição anti-radiação da AASF, no âmbito do programa Rafale O F5 e seu drone de combate certamente preencherão a última necessidade de capacidade que faltava ao caça francês.

Além das necessidades das forças aéreas francesas, o míssil irá, sem dúvida, experimentar rapidamente um sucesso internacional significativo, com base nos mais de 300 Rafale exportado ou encomendado para exportação até o momento.

E se podemos lamentar que este desenvolvimento não seja acompanhado pelo de uma cápsula de interferência, constitui, no entanto, um excelente passo de capacidade, para aperfeiçoar a panóplia operacional do Rafale, e as forças aéreas que o implementam ou irão implementá-lo.

Resta que o anúncio deste desenvolvimento por parte do Ministério das Forças Armadas, menos de três anos depois de ter rejeitado sem cerimónia a hipótese, por partir de um deputado da oposição, põe em causa a forma como é concebido o planeamento militar, e especialmente na forma como é aplicado, com um evidente dogmatismo político, superando o pragmatismo operacional.

Este flagrante fracasso deveria exigir ao Ministério das Forças Armadas uma maior abertura nesta área e, certamente, uma maior liberdade de expressão ao seu pessoal operacional, inclusive face à apresentação nacional, em ambiente público, especialmente para este que diz respeito a questões de capacidade, às quais estão, obviamente, em melhor posição para responder e para explicar quais são as suas necessidades.

Isto não comprometeria de forma alguma o alcance da arbitragem política e orçamental, da responsabilidade pela execução, nesta área, mas tenderia certamente a apresentar um discurso menos distorcido, pela obrigação de solidariedade imposta aos militares, quando se trata de. comentando sobre a política de defesa que lhes diz respeito.

Artigo de 24 de outubro em versão completa até 6 de dezembro de 2024

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