Se na opinião pública a crise dos mísseis cubanos de 1962 representa o pico paroxístico da Guerra Fria, muitos especialistas consideram que foi alcançada em 1983, durante a crise dos euromíssil durante a qual as forças da NATO e do Pacto de Varsóvia estiveram à beira da guerra nuclear. confronto por quase 2 anos.
Esta crise levou à assinatura das Forças Nucleares de Alcance Intermediário ou tratado INF em 1988, proibindo os Estados Unidos e a União Soviética de implantar, possuir ou projetar armas balísticas com alcance de 500 a 5.500 km, bem como armas terrestres. lançou mísseis de cruzeiro, o que contribuiu ativamente para a redução das tensões entre os dois blocos.
Contudo, nos 5 anos entre 1983 e 1988, tanto os ocidentais como os soviéticos aumentaram o desenvolvimento de soluções com capacidade nuclear, a fim de expandir o seu arsenal, mas também as suas capacidades de resposta contra o adversário, numa corrida armamentista particularmente rápida e dinâmica.
Foi nessa época que o míssil aéreo-terrestre francês de médio alcance ou ASMP foi projetado, um míssil de cruzeiro supersônico projetado para penetrar nas defesas antiaéreas do adversário e transportar uma ogiva nuclear TN81 de 100 kt por mais de 300 km. Entrará em serviço em 1986 a bordo do Mirage IV e depois do Mirage 2000N das forças aéreas estratégicas.
Do outro lado do Atlântico, a Força Aérea dos EUA empreendeu o desenvolvimento do míssil de cruzeiro stealth AGM-129 ACM, destinado a apoiar o AGM-86 ALCM em serviço por 10 anos a bordo do B-52H Stratoforteress, enquanto a Marinha dos EUA admitia em serviço em 1983 o míssil de cruzeiro BGM-109A Tomahawk, ambos armados com uma ogiva nuclear W80 de 5 a 150 kt.
Desde o fim da Guerra Fria e até ao início da década de 2010, os Estados Unidos (tal como a Rússia) reduziram consideravelmente o seu arsenal nuclear, chegando ao ponto de retirar de serviço certas munições avançadas, como a AGM-129, para respeitar os compromissos bilaterais.
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