Ameaçada pelos novos rumos da Força Aérea dos EUA em torno do programa KCz, a fabricante de aeronaves Boeing melhorará as capacidades defensivas de seu KC-46A Pegasus
O aumento das tensões e dos riscos de conflito enfrentados por grandes adversários, como a China e a Rússia, levou a Força Aérea dos EUA a rever significativamente a sua estratégia de aquisição em termos de aeronaves de apoio nos últimos meses.
Assim, no início de março de 2023, a Força Aérea anunciou, no âmbito das audiências parlamentares relativas ao orçamento do Pentágono para 2024, a sua intenção de reduzir o volume de aquisição de aviões-tanque do programa KCy que seria lançado em breve, de 150 a 75 dispositivos.
O objetivo do Estado-Maior americano é liberar créditos e recursos para o programa KCz que permitiria concluir a substituição do KC-135 Stratotanker e do KC-10 Extender, para se equipar com um dispositivo de próxima geração provavelmente será capaz de evoluir no futuro ambiente de compromissos de intensidade muito elevada.
Este anúncio representa uma péssima notícia para a Boeing, vencedora da competição KCx em 2011, mas cujo KC-46A Pegasus terá sido muito mais longo, difícil e sobretudo caro de conceber e tornar fiável, obrigando o fabricante americano de aviões a registar perdas muito significativas. nos últimos anos para corrigir os problemas.
Na verdade, para a Boeing, os programas KCy e KCz representavam a única alternativa para tentar absorver as perdas anteriores, e a nova estratégia da Força Aérea dos EUA destruiu essas esperanças, ainda que anunciasse simultaneamente que pretendia não lançar uma competição para KCy, e basta encomendar 75 KC-46As para manter uma frota homogênea e reduzir custos.
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