Com o AbramsX, a americana General Dynamics quer responder ao KF-51 Panther Alemão e K2 Preto Panther Sul-coreano

Após a Guerra Fria, muitos foram os que previram o fim do tanque de batalha em futuros combates. Para muitos especialistas, de fato, o progresso das armas de infantaria antitanque, bem como a chegada de novas ameaças, como drones e munições rondando, tornaram os blindados pesados ​​muito vulneráveis ​​no campo de batalha, pelo menos em comparação com o aumento dos preços desses monstros de aço. As duas guerras no Iraque, na Chechênia e a guerra em Nagorno Karabakh de fato pareciam atestar essa vulnerabilidade aumentada, e a maioria dos exércitos do mundo reduziu consideravelmente o tamanho de suas frotas de tanques, às vezes a ponto de considerar remover completamente, como foi o caso por um tempo no Canadá. Apesar das pesadas perdas registadas de ambos os lados pelas frotas de tanques durante a guerra na Ucrânia, esta última demonstrou, no entanto, de forma indiscutível, que o tanque pesado permanece ainda hoje, e apesar das ameaças, o pivô da ofensiva terrestre e manobra defensiva. De facto, numa dinâmica já iniciada a montante desta guerra, muitas forças armadas, incluindo na Europa, comprometeram-se a modernizar ou mesmo a alargar as suas frotas de tanques, tendo o ataque russo contra a Ucrânia actuado como um acelerador/multiplicador desta dinâmica.

Contudo, se a procura cresce rapidamente, a oferta continua fortemente influenciada pelos modelos desenvolvidos nas décadas de 70 e 80, como o americano Abrams, o Leopard 2, o britânico Challenger e o francês Leclerc, bem como os russos T-72, 80 e 90 e o chinês Type 99, em versões amplamente modernizadas. Até o momento, apenas um modelo de tanque pesado moderno de design recente é oferecido no mercado ocidental, o K2 Black Panther da sul-coreana Hyundai Rotem, recém-chegada a este mercado e que já conquista quotas de mercado significativas, como foi o caso da assinatura de um contrato de 180 veículos blindados para a Polónia, com perspectiva de co-produção de 750 tanques adicionais, o maior contrato de tanques nos últimos 20 anos. Os modelos legados também encontraram cor no mercado internacional, notadamente o americano M1A2 Abrams contratado pela Polônia, Austrália e Taiwan, o Leopard 2 na Hungria, ou o russo T-90 na Índia e no Egito. Mas é de fato o K2 que está atraindo a atenção hoje, o veículo blindado sul-coreano sendo frequentemente apresentado como o favorito em competições na Noruega e no Egito. Paradoxalmente, os dois principais programas destinados a substituir os tanques ocidentais, o Sistema Principal de Combate Terrestre Franco-Alemão e o programa destinado a substituir os americanos Abrams, apenas planeiam entregar os primeiros veículos blindados para além de 2035.

É justamente neste nicho que a alemã Rheinmetall se posicionou com o KF-51. Panther, um tanque apresentado no show Eurosatory 2022 que chegou às manchetes, inclusive do outro lado do Atlântico. Resumo dos desenvolvimentos disponíveis até à data, o Panther é apresentado pelo seu designer como pronto para produção, e mesmo como uma alternativa ao ambicioso mas caro programa franco-alemão MGCS, não sem muitas segundas intenções industriais, é verdade. É neste mesmo nicho intermédio que a americana General Dynamics, designer do famoso Abrams mas também do veículo blindado Stryker, também pretende posicionar-se com o AbramsX, um conceito que será apresentado na feira AUSA que será realizada nos subúrbios de Washington de 10 a 12 de outubro de 2022.

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