Os Estados Unidos atiraram no pé do Super Hornet na Índia contra o Rafale ?

Embora as autoridades indianas ainda não tenham anunciado a sua arbitragem relativamente a aquisição de 26 caças embarcados para armar o novo porta-aviões INS Vikrant, que entrou ao serviço no início de Setembro, uma decisão americana poderia prejudicar gravemente a oferta da Boeing com o F/A-18 E/F Super Hornet para esta competição, deixando rédea solta à Rafale M francês. Com efeito, no início de Setembro, as autoridades americanas emitiram um parecer favorável a fim de permitir que o Paquistão modernize parte de sua frota de F-16, provocando a raiva, bem como uma certa incompreensão, das autoridades indianas. A autorização de exportação americana diz respeito a vários desenvolvimentos de software, peças sobressalentes e suporte técnico diverso, e não representa uma grande evolução das capacidades ofensivas ou defensivas dos F-16 paquistaneses, de acordo com Washington. No entanto, este argumento apresentado pelas autoridades americanas para tentar aliviar a ira de Nova Deli dificilmente parece estar a dar frutos.

Parece de facto que a decisão de Washington de levantar o embargo tecnológico a Islamabad imposto por Donald Trump num contexto de tensões na questão afegã, foi influenciada pela posição neutra da Índia face à Rússia no que diz respeito ao conflito na Ucrânia. Assim, após anos de tensões entre Islamabad e Washington, Joe Biden se encontra com o primeiro-ministro paquistanês Shehbaz Sharif durante uma reunião formal no dia 22 de setembro por ocasião da 77ª Assembleia das Nações Unidas em Nova Iorque, com a ambição óbvia de uma normalização das relações entre os dois antigos aliados, num contexto de recomposição do equilíbrio de poder no Cáucaso e Ásia Menor ligada ao enfraquecimento das posições russas. Para Washington, tratava-se de tentar quebrar o controlo cada vez mais firme de Pequim sobre a economia e a defesa do Paquistão, enquanto para Islamabad, tratava-se de tentar sair do isolamento ocidental imposto pelos Estados Unidos desde 2018.

Mas para as autoridades indianas e para a opinião pública, esta mudança de postura é vista como uma inversão difícil de aceitar por parte dos Estados Unidos. Na verdade, se Nova Deli está pronta para uma certa aproximação com os Estados Unidos para controlar o poder crescente da China, o Paquistão continua, no entanto, a ser o adversário histórico que já atacou o país três vezes. Na verdade, o abrandamento das relações paquistanês-americanas, especialmente na área das exportações de tecnologia de defesa, por mais limitadas que sejam, vai muito mal, especialmente quando é percebido como uma medida de coerção para - vis-à-vis internacionais posturas que se enquadram na soberania nacional. Na verdade, é provável que esta mudança de paradigma nas relações entre os Estados Unidos e o Paquistão tenha uma influência notável em futuras arbitragens relativas, em particular, a programas de equipamentos de defesa, como é o caso do MRCA 2 para substituir o Mig-21 e o Jaguar de da Força Aérea Indiana, mas também relativamente ao programa de aquisição de 26 caças embarcados para armar o porta-aviões INS Vikrant.

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