Desde o início de 2022, o programa SCAF para o Future Air Combat System, que reúne Alemanha, Espanha e França, com vista a conceber a substituição do Rafale francês e do Typhoon europeu, está parado, no contexto de profundo desacordo sobre o compartilhamento industrial em torno do primeiro pilar do programa para projetar o NGF, Next Generation Fighter, o avião de combate no centro deste programa. Com efeito, os dois grandes fabricantes do programa, a francesa Dassault Aviation e a alemã Airbus Defence & Space, não conseguem chegar a um acordo sobre a gestão deste pilar, inicialmente atribuído à Dassault mas contestado na sua forma atual pela Airbus. Estas tensões são, de facto, apenas a parte emergente na cena pública de profundas divergências que dificultam o bom funcionamento deste programa europeu que pretendia, quando foi lançado por Angela Merkel e Emmanuel Macron, representar o cerne do esforço para uma defesa europeia reforçada.
Se até algumas semanas atrás, as tensões pareciam afetar apenas a Dassault e a Airbus DS, elas ultrapassaram amplamente o quadro puramente industrial nos últimos dias, depois que os exércitos alemães indicaram, em um relatório, que, no caso de beco sem saída, o programa teve que ser encerrado. Na semana passada, diante do Senado, o ministro francês das Forças Armadas, Sebastien Lecornu, por sua vez, indicou que pretendia se reunir com seus homólogos alemães e espanhóis em setembro sobre o assunto, enquanto ressalva aos senadores que apoiava a indústria francesa. posições da Dassault Aviation. Para acabar com esse quadro pouco atraente, a Dassault Aviation indicou que o programa havia, em 2 anos de cooperação, registrado 3 anos de atrasos adicionais e que agora era muito improvável, se o programa chegasse ao fim, que pode entregar uma aeronave de combate operacional antes de 2045 ou mesmo 2050, o que não deixa de trazer grandes problemas para as forças aéreas dos 3 países que correriam o risco, neste caso, de se encontrarem numa situação de fragilidade operacional no período 2040-2050 , embora tudo indique que as duas décadas entre 2030 e 2040 serão palco de um pico de instabilidade geopolítica no mundo, inclusive na Europa.
Devemos realmente tentar salvar o SCAF?
As crescentes dificuldades encontradas pelo programa SCAF e a desconfiança endêmica entre as indústrias de defesa alemã e francesa levaram a uma certa forma de radicalização das posições de muitos atores militares, industriais e até políticos sobre o tema dessa cooperação. De facto, em ambos os lados do Reno, cada vez mais vozes pedem mais ou menos abertamente o fim deste programa, quer se trate de recorrer a outras parcerias europeias, como a Grã-Bretanha ou a Itália, para o parceiro histórico americano ou desenvolver o programa de forma independente, mesmo que isso signifique reduzir suas ambições. Surpreendentemente, os dois campos consideram que os acordos que enquadram o programa não são equilibrados e em benefício do outro, quer se trate de uma partilha industrial que não respeitaria o princípio do "Melhor Atleta" e que seria demasiado a favor da Empresas alemãs do lado francês, ou de uma cooperação industrial e tecnológica considerada demasiado opaca e o receio de representar apenas uma gaveta de dinheiro para desenvolver capacidades reivindicadas apenas pela França (Deterrence, Embedded Aviation) do lado alemão. Além disso, como o programa de tanques de combate de nova geração MGCS, parece cada vez mais que as expectativas operacionais das forças aéreas francesas e alemãs divergem muito além da cosmética, levando todos a temer o desenvolvimento da aeronave. necessidades de força.
Nestas condições, pedir o fim prematuro do FCAS pode parecer a melhor solução para não perder tempo precioso quando a situação geoestratégica e a corrida armamentista já não permitem essa hesitação. No entanto, se os programas se dividissem, cada um desenvolvendo sua própria aeronave de combate, como foi o caso do Rafale/Tufão na década de 90 e do Tornado/Mirage 2000 na década de 70, a indústria aeronáutica europeia, como entidade global, manteria uma posição, na melhor das hipóteses, idêntica à que ocupa hoje, e cujas fraquezas podemos ver diante do maremoto de F-35 na Europa. De fato, além das primeiras encomendas baseadas na cooperação industrial ab-initio, como na Grã-Bretanha, Itália e Holanda, o sucesso do F-35 na Europa hoje é em grande parte explicado pelo fato de agora representar um padrão de defesa aeronáutica na Europa , enquanto 12 países do velho continente decidiram se equipar com a aeronave americana. De fato, como o sucesso do tanque Leopard 1&2 ou do F-16 em seu tempo, muitas forças aéreas escolheram o Lighting 2 nos últimos anos por causa da dinâmica industrial e comercial que representa, e que nenhum avião europeu consegue contestar.
Ao dividir os programas, esta mesma situação persistirá na Europa para a próxima geração de aviões de combate, com o risco de ver murchar a oferta industrial europeia neste domínio, face à omnipresença americana e à emergência de novos players susceptíveis de reduzir a mercados de exportação extra-europeus essenciais à sua sobrevivência. Por outro lado, um programa conjunto que reunisse Alemanha, França e Espanha permitiria não só atingir uma frota inicial de 600 a 700 aeronaves, mas também reforçar a atratividade da oferta no panorama europeu e internacional, de modo a ultrapassar o limite para que este sistema se estabeleça como um padrão operacional, como o que o F-35 representa hoje dentro de uma estratégia perfeitamente dominada pela Lockheed-Martin neste campo. De fato, quanto mais um dispositivo é distribuído, mais atraente ele é não apenas para clientes que enxergam um risco menor no longo prazo, mas também para fabricantes que desenvolvem sistemas periféricos, como armamentos, que veem nele um grande mercado potencial. acessível, tornando o dispositivo um padrão, até mesmo uma norma, mesmo que seja baseado em muitas tecnologias proprietárias, como é o caso do F-35. De fato, se dividir o programa SCAF pode parecer uma decisão racional e eficaz no curto prazo para preservar os interesses industriais e operacionais dos países, permitir que ele continue constitui incontestavelmente a decisão mais razoável para quem quer garantir a sustentabilidade da indústria aeronáutica militar europeia.
Tecnologia Digital Twin
No entanto, salvar o SCAF hoje parece tão difícil quanto resolver o problema de 3 corpos. Com efeito, as diferenças, tanto do ponto de vista industrial e operacional entre a França e a Alemanha, como a desconfiança entre as duas margens do Reno, são tais que parece impossível levar a cabo este programa e conceber efectivamente uma aeronave de combate e seu sistema de sistemas comum entre Paris e Berlim. Mesmo uma decisão política firme agora parece irrelevante, pois se oporia à rejeição dos industriais e duraria apenas a duração de um mandato eleitoral. Para isso, seria necessário, portanto, iniciar uma profunda mudança conceitual dentro do próprio programa, oferecendo a flexibilidade necessária para permitir a expressão de divergências, ao mesmo tempo em que capitalizava o maior número de convergências. Neste contexto, a solução pode vir de uma tecnologia já perfeitamente amadurecida e utilizada pela indústria aeronáutica há duas décadas, os Gêmeos Digitais.
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