A OTAN vai equipar-se com uma força de resposta de 300.000 homens para lidar com a ameaça russa

Há apenas alguns anos, sob os ataques de Donald Trump e RT Erdogan, várias chancelarias europeias começaram a duvidar da eficácia da Aliança Atlântica, a tal ponto que o presidente francês, em referência à falta de reacção da aliança face à Turquia provocações no Mediterrâneo Ocidental, julgou que se encontrava em estado de “morte cerebral”, e que os europeus, França e Alemanha na liderança, se comprometeram a tentar consolidar as capacidades de resposta europeias face às ameaças emergentes. Quatro anos depois, enquanto a Rússia relançou uma crise de segurança na Europa numa escala comparável à da Guerra Fria, a NATO voltou a ser o pivô de todas as políticas e estratégias de defesa comuns aos aliados do velho continente e recuperou, ao lado da UE e dos Estados Unidos, o seu estatuto de ator importante na resposta coordenada do Ocidente à agressão russa, numa unidade que surpreendeu até os mais atlantistas. Neste contexto, a cimeira da NATO que terá lugar de 28 a 30 de Junho em Madrid marcará uma profunda convulsão no seio da Aliança, tendo o seu Secretário-Geral, Jens Stoltenberg, anunciado que se concentraria, entre outras coisas, na a criação de uma força de resposta de 300.000 homens para responder à ameaça russa.

Desde 2004, a OTAN tem uma força de resposta de 40.000 homens abastecida com unidades numa base rotativa pelos seus membros, e designada Força de Reacção da OTAN, ou NRF. Em 2014, por ocasião da cimeira de Cardiff que também marcou o compromisso dos membros em alcançar um esforço de defesa de 2% do PIB para 2025, a NRF dotou-se de uma força de reacção rápida, designada Very High Readiness Joint Task Force, reunindo pelo menos 5000 homens e capazes de serem mobilizados em 48 a 72 horas. No entanto, como vários exercícios demonstraram nos últimos anos, a NATO está a lutar para responder aos desafios colocados pela Rússia, capaz de mobilizar e posicionar forças militares nas suas fronteiras. 100.000 a 180.000 homens em prazos particularmente curtos de 1 a 2 meses, muito abaixo do tempo de 3 a 6 meses exigido pelos exércitos europeus para mobilizar e posicionar forças significativas na Europa Oriental, por exemplo. É muito provável que a nova força de resposta de 300.000 homens anunciada por Jens Stoltenberg antes da cimeira de Madrid, vise precisamente responder a esta capacidade de mobilização demonstrada pelos exércitos russos contra a Ucrânia em Dezembro de 2021 e Janeiro de 2022.

Um tal anúncio causará profundas convulsões nos exércitos europeus da NATO, mas também nos seus aliados do outro lado do Atlântico. É portanto provável que, à semelhança do que foi feito durante a Guerra Fria, Washington se comprometa mais uma vez a pré-posicionar equipamento pesado na Europa, de modo a apenas ter de mobilizar, se necessário, apenas os homens necessários à sua implementação por avião, dentro dos prazos compatível com os requisitos operacionais. Do lado europeu, será muito provavelmente essencial iniciar uma evolução dos formatos dos exércitos, em particular das forças terrestres, bem como empreender destacamentos permanentes na Europa de Leste, de modo a ter capacidades de resposta imediata significativas, a fim de para dissuadir Moscovo de qualquer aventureirismo, particularmente nos Estados Bálticos ou na Escandinávia. Por último, importa referir que a dimensão desta força, 300.000 mil homens, é igual à mobilizada pelos exércitos russos durante o exercício Vostok 2018, o mais imponente exercício pós-Guerra Fria levado a cabo por Moscovo.

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