Em novembro de 2017, os Emirados Árabes Unidos confirmaram o pedido de duas corvetas Gowind 2500 do construtor naval militar francês Naval Group. Se muitos dos equipamentos selecionados por Abu Dhabi eram de origem francesa, a defesa antiaérea foi então confiada ao casal americano formado pelo sistema de lançamento vertical VLS Mk41 e o míssil antiaéreo ESSM Block 2, a nova versão do herdeiro para o Pardal do Mar. Mas De acordo com o site Naval News, as autoridades dos Emirados teriam mudado de posição, para se voltar para o míssil francês MICA VL NG do fabricante de mísseis MBDA, nova versão do próprio míssil terra-ar MICA VL derivado do muito poderoso míssil ar-ar MICA que equipa o Rafale e Mirage 2000 na França e no exterior.
Se, como o Egito antes, Abu Dhabi se voltasse para o míssil francês, seria sobretudo por causa da recusa americana de exportar a versão Block 2 de seu ESSM para os Emirados Árabes Unidos, uma medida de retaliação ligada ao projeto desde que não conseguiu configurar uma base naval chinesa no país e que, entre outras coisas, também levou as autoridades americanas a suspender as negociações para a aquisição de 50 caças F-35. Mesmo após o abandono do projeto chinês, Washington não teria arbitrado especificamente a autorização de exportação do ESSM Bloco 2 para Abu Dhabi, propondo a primeira versão do míssil atualmente em serviço em muitas marinhas. No entanto, este último usa um sistema de orientação semi-ativo e não um buscador de radar ativo como o Block 2 ou como o MICA VL, seja padrão ou NG, limitando assim a capacidade do navio de guiar vários mísseis simultaneamente contra seus alvos.
O ESSM Bloco 1 ou 2, no entanto, tinha uma grande vantagem em relação ao míssil francês, a de poder ser envolvido por 4 em um silo Mk41, falamos então de um "quad pack", permitindo potencialmente um corveta como a Gowind 2500 equipada com 2 VLS Mk41 ou seja 16 silos, para ter 64 mísseis antiaéreos, onde a escolha do MICA VL NG limitará o número de mísseis a bordo a 16. capacidades de disparo "atirar e esquecer" do MICA VL, a corveta poderá lançar vários mísseis quase simultaneamente para se proteger, especialmente porque o míssil francês tem fama de ser mais preciso e eficiente que o ESSM Bloco 1 que deve, na maioria das vezes, , ser lançado em pares para tratar uma única ameaça onde um único MICA VL é suficiente. É precisamente aqui que a nova versão do ESSM Block 2 traz um valor acrescentado significativo, uma vez que está equipado, como o MICA VL, com um dispositivo de homing de radar acoplado por infravermelhos que permite o uso "Atire e esqueça" e, portanto, responda a ataques de saturação.
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