Em visita ao Capitólio, o primeiro-ministro grego quer adquirir o F-35 e alerta contra a Turquia

Desde o início da década de 70, ainda antes da sua adesão à União Europeia (1981), Atenas sempre perseguiu uma estratégia equilibrada para equipar as suas forças aéreas, contando simultaneamente com aeronaves americanas e francesas. Nas décadas de 70 e 80, os Mirage F1 voaram sob um roundel azul e branco ao lado do F4 Phantom 2, F5 Tiger II e A7 Corsair 2, enquanto na década de 90, o Hellenic Mirage 2000 completou sua frota de F-16. Hoje, as autoridades gregas pretendem ampliar este modelo que deu resultados convincentes na contenção das tensões com o seu vizinho turco, através da aquisição de Rafale Francês, e atualizando seus F-16 para o mais recente padrão Block 70 Viper. Contudo, Atenas não pretende parar por aí. Por ocasião da sua visita oficial aos Estados Unidos, o Primeiro-Ministro Kyriakos Mitsotakis de fato anunciou que pretende adquirir um esquadrão de F-35 Lighting IIs americanos para substituir alguns de seus F-16s.

Segundo o chefe de Estado grego, a encomenda será feita em 2028, esperando-se que os primeiros dispositivos sejam entregues antes do início da próxima década. Além disso, Atenas já está em negociações com a Lockheed Martin para aderir ao programa Lighting II como parceiro industrial, de modo a beneficiar da sua indústria aeronáutica já significativamente envolvida na produção e manutenção de F-16 exportados. Este anúncio por si só não é surpreendente, especialmente porque Atenas há muito indicava que pretendia adquirir o novo caça americano juntamente com o Rafale Francesa, no âmbito da modernização das suas forças aéreas, em particular para conter a ameaça representada pelas forças armadas turcas, e as tensões que opuseram Atenas e Nicósia, apoiadas por Paris, a Ancara nos últimos anos.

No entanto, este anúncio oficial não é isento de contexto. Na verdade, surge numa altura em que o Congresso Americano parecia ter suavizado as suas posições sobre a questão das sanções contra a Turquia, na sequência da aquisição de sistemas antiaéreos S-400 por Ancara, e do severo embargo às tecnologias de defesa americanas que se seguiu. Assim, até recentemente, o Congresso Americano era particularmente hostil à maioria dos pedidos turcos relativos à exportação de tecnologias de defesa dos EUA, para além da exclusão de Ancara do programa F-35. Assim, os parlamentares norte-americanos tinham anunciado que queriam opor-se ao pedido feito pelas autoridades turcas relativo à aquisição de 40 novos aviões de combate F-16 ao padrão Block 70, bem como de 80 kits para transportar o maior número de aeronaves já em serviço. a Força Aérea Turca no sentido deste padrão, tudo por mais de 6 mil milhões de dólares. No entanto, devido ao compromisso da Turquia ao lado da Ucrânia desde o início do conflito, e à atitude satisfatória de Ancara face a esta crise no âmbito da NATO, Parlamentares americanos sugeriram que poderiam considerar autorizar a retomada das exportações de defesa dos EUA para a Turquia. E é justamente sobre isso que Kyriakos Mitsotakis pretende alertar senadores e deputados durante sua visita ao Capitólio.

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