Depois da Bélgica, a Colômbia se prepara para encomendar o canhão montado CAESAR da francesa Nexter

Desde a sua entrada em serviço em 2008, o Nexter Canon Equipped Artillery System, ou CAESAR, tem desfrutado de um sucesso operacional e comercial significativo. Empregado com sucesso pelos artilheiros franceses no Afeganistão, Iraque, Líbano e Mali, e pelos seus utilizadores internacionais no Camboja (Tailândia) e no Iémen (Arábia Saudita), o sistema francês demonstrou excelentes qualidades operacionais, combinando grande mobilidade numa extensão significativa (até 40 km com projéteis ERFB, mais de 50 km com projéteis de propulsão adicionados), além de grande precisão mesmo com projéteis não guiados. Estas qualidades foram utilizadas pela artilharia francesa no Iraque para realizar ataques de artilharia, combinando movimento rápido em áreas hostis, fogo e retirada igualmente rápida.

Até à data, o CAESAR foi escolhido por 7 clientes internacionais para mais de 260 unidades, incluindo três membros da NATO (República Tcheca, Dinamarca, Bélgica), dois na Ásia (Tailândia e Indonésia) e dois em África/Médio Oriente (Arábia Saudita e Marrocos), tornando o sistema de artilharia o ponta de lança das exportações do grupo Nexter estes últimos anos. Note-se que a França também anunciou a entrega de uma dúzia de sistemas retirados do seu próprio inventário para apoiar o esforço de defesa ucraniano. A carteira de encomendas do grupo industrial francês especializado em armas terrestres irá em breve expandir-se com um próximo pedido da Colômbia de “pelo menos quatro peças” para formar uma bateria completa, depois que o general Carlos Moreno, segundo no comando das forças armadas colombianas, visitou a França na semana passada para negociar questões orçamentárias e contratuais.

Mesmo que a ordem possa parecer modesta, constitui uma importante vitória para a Nexter, tendo o CAESAR se imposto após uma feroz competição que o opõe ao sistema israelense Atmos e ao turco Yavus, dois sistemas surgidos nos últimos anos e baseados no mesmo paradigmas inovadores abertos pelo CAESAR. É preciso dizer que a Nexter apoiava há muito a sua oferta às autoridades colombianas, tendo mesmo realizado uma campanha de testes e demonstrações no país já em 2011, onde os sistemas turco e israelita se contentaram com promessas contratuais. Além disso, durante a visita do General Moreno à França, ele pôde observar uma campanha de treinamento de artilheiros franceses para compreender plenamente o potencial do seu futuro sistema.

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