A Argentina está interessada no Kfir israelense e no JF-17 sino-paquistanês para modernizar suas forças aéreas

Antes da Guerra das Malvinas, em 1983, a Força Aérea Argentina colocou em campo quase uma centena de caças modernos Dassault Mirage IIIEA, IAI Dagger (cópia não licenciada do Mirage V) e A-4B/C/P Skyhawk, enquanto as forças aéreas navais tinham cerca de vinte aeronaves A-4Q Skyhawk e 6 Super-Etendards Dassault, tornando-se uma das forças aéreas mais poderosas e melhor equipadas da América do Sul. Se a guerra das Malvinas abalou fortemente esses números, com a perda de 22 Skyhawk, 11 Dagger e 2 Mirage III, foram principalmente as sanções ocidentais e as consequências das repetidas crises econômicas que atingiram o país que dizimaram sua força aérea. Hoje, Buenos Aires alinha, em termos de frota de caças, apenas 23 A-4AR Skyhawk modernizados, mas de idade canônica, e 6 aviões de treinamento e ataque FMA IA-63 Pampa III, derivados do treinador IA-63 Pampa.

As autoridades argentinas vêm tentando modernizar esta frota de caça há muitos anos, apesar do contexto orçamentário mais difícil pelo qual o país passou. No entanto, Buenos Aires sempre, até agora, enfrentou um veto estrito de Londres, por meio de suas duas empresas-chave no campo aeronáutico, a fabricante de motores Rolls-Royce e especialmente a fabricante de assentos ejetáveis ​​Martin-Baker, que agora equipa quase todos dos dispositivos de combate projetados e fabricados pelo bloco ocidental. No entanto, de acordo com declarações do general de brigada xavier isaac Comandante da Força Aérea Argentina, Buenos Aires está mais determinada do que nunca a modernizar sua frota com, além de 6 novos Pampa III que serão encomendados, dois modelos de aeronaves na linha de visão, o sino-paquistanês JF-17 Thunder, e mais surpreendentemente, uma oferta usada da Kfir da Israel Aircraft Industrie.

A hipótese JF-17 foi levantada por vários anos por Buenos Aires. Este caça monomotor foi projetado pela chinesa Chengdu e também pela indústria aeronáutica paquistanesa para modernizar a força aérea de Islamabad, e apresenta excelente desempenho e a aviônica mais moderna por um preço de aquisição bastante atrativo. Em sua versão Block III, a aeronave possui radar KLJ-7A equipado com antena ativa AESA, sistema de detecção de infravermelho IRST, mira de capacete e conjunto de defesa eletrônica, podendo implementar mísseis chineses de nova geração, como o PL de curto alcance. -10E e o PL-15E de alcance de 120 km, bem como inúmeras munições ar-superfície e ar-superfície. Além disso, pode ser equipado com o novo motor turbojato chinês WS-13 em vez do Klimov RD-93, mas também com um assento ejetável chinês em vez do Martin-Baker PK16LE que equipa aeronaves destinadas à força aérea paquistanesa.

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