Naval Group se retira da competição de submarinos P75i AIP da Índia

Até recentemente, Naval Group foi considerado um dos favoritos na competição P75i lançada em 2017 por Nova Delhi com vista a projetar e construir localmente 6 novos submarinos de ataque equipados com sistema de propulsão anaeróbica, designado pela sigla inglesa AIP para Air Independent Propulsion. O especialista francês em navios e submarinos militares pôde, de facto, contar com o anterior programa P75, lançado em 1999, baseado no submarino Scorpene, e do qual a 6ª e última unidade foi lançada esta quarta-feira, 20 de abril. Depois de um início difícil, como acontece frequentemente na Índia, o programa conseguiu contar com uma dinâmica industrial eficiente com os estaleiros Mazagon Dock Limited em Bombaim, e entregas seguem em ritmo constanteu nos últimos anos, oferecendo à Marinha da Índia um novo submarino de alto desempenho e particularmente discreto, muito superior ao Kilo e ao Type 209 ainda em serviço.

Esta difícil competição levou o grupo sueco Saab e o seu construtor naval Kockums a jogarem a toalha em 2020, tendo o especialista alemão TKMS também anunciado que pretendia retirar-se em Outubro de 2020, deixando apenase russo Rubin com a classe Amur, o espanhol Navantia com o S-80, o sul-coreano Huyndai com o DSME-3000 derivado de Aula Dosan Ahn Changhoe o Grupo Naval Francês com o SMX 3.0 competir. Parece que desde então a TKMS voltou atrás e se manteve na competição com seu Type 214. Mas tudo levava a crer que Nova Delhi olhou para a oferta de Paris com grande benevolência, até que as condições de adjudicação do contrato fossem alteradas pelas autoridades indianas, exigindo que o sistema de propulsão anaeróbia proposto pelos fabricantes já estivesse em serviço a bordo dos navios operacionais. Infelizmente para o Grupo Naval, o sistema AIP de próxima geração proposto nunca foi instalado num navio, excluindo de facto o grupo francês da concorrência.

No entanto, este novo requisito poderia muito bem soar a sentença de morte para o próprio programa P75i, uma vez que de todos os submarinos restantes em operação, apenas o modelo sul-coreano está realmente em serviço, bem como o do tipo alemão 214, se houver. A TKMS decidiu voltar à competição. Na realidade, os requisitos iniciais do programa, aqueles que levaram os suecos e os alemães a jogar a toalha, e os japoneses a não competir, parecem contraditórios com os novos requisitos publicados, excluindo efectivamente o Grupo Naval, mas também a oferta do Russo Rubin no mesmo caso do grupo francês, e o espanhol S80 que ainda não está operacional. Já se levantam vozes no subcontinente contra esta nova exigência que conduz a uma competição com um único licitante, a sul-coreana Hyundai, com os riscos que isso impõe à condução e serenidade do programa.

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