2021 será, sem dúvida, o ano de consagração da Dassault Aviation, Safran, Thales, MBDA e das cerca de 400 empresas francesas que formam a Team Rafale, com 146 encomendas firmes para exportação ou compensação de aeronaves usadas. E 2022 também pode ser um bom ano, com dois grandes contratos à vista, Índia para sua Marinha, por um lado, e fortalecer suas forças aéreas, por outro lado, diante da ascensão chinesa e paquistanesa no poder, e a Indonésia que agora integra sistematicamente o Rafale em suas apresentações sobre a evolução de sua força aérea. Ao mesmo tempo, a própria França encomendou aeronaves para substituir seus Mirage 2000 Cs, e hoje mais de 100 novos Rafales terão que ser entregues ao Exército Francês até 2035. “Ar e Espaço.
No entanto, esse sucesso não deixa de representar verdadeiros desafios industriais e operacionais para a França. De fato, a linha de produção do Rafale em Merignac pode produzir, segundo a Dassault Aviation, até 3 novas aeronaves por mês, ou 36 aeronaves por ano. As encomendas feitas em 2021, o planejamento de entregas para a Força Aérea e as perspectivas mais do que sérias em negociação já são suficientes para saturar essa capacidade industrial nos próximos 10 anos. Se esta situação é inegavelmente invejada por muitos fabricantes de aviões em todo o mundo, não deixa de criar desvantagens reais, uma vez que já não existe margem de manobra industrial para responder a novas encomendas, encomendas nacionais, exportação ou compensação pela venda de de mão, mas um mercado extremamente promissor para o Rafale. Podemos, neste contexto, imaginar novos paradigmas para o Programa Rafale, de modo a aproveitar o momento atual no curto, médio e longo prazo, atendendo às necessidades óbvias de aumento da massa das forças aéreas francesas?
Antes de se comprometer com a apresentação de uma solução alternativa otimizada, é aconselhável colocar alguns postulados explicando a situação atual. Hoje, de fato, o programa Rafale é, por assim dizer, pilotado à vista pelas autoridades francesas, e tem sido há quase quinze anos. Onde a França deveria inicialmente encomendar 320 aeronaves entregues em uma dúzia de anos para formar o pilar industrial sobre o qual a Dassault Aviation poderia planejar construir sua estratégia de exportação, ela pilotou o programa "no mínimo", ou seja, colocando curtos pedidos a prazo essenciais para manter a linha de produção em funcionamento, ou seja, 11 dispositivos por ano, reduzindo o volume de dispositivos pretendido para 225 e distribuindo essas entregas ao longo de vinte anos. Isso levou a um aumento significativo nos custos de produção do dispositivo, o que constituiu uma desvantagem durante as competições internacionais.
As encomendas para 2015 (Egito e Qatar) e 2016 (Índia) permitiram à França suspender as suas próprias aquisições, de modo a preservar os seus escassos créditos de defesa para alguns outros programas prioritários, tendo o compromisso de adquirir 11 Rafale por ano respeitado pela França ter prejudicado seriamente as ambições de outros programas, como o FREMM, por exemplo. Desde então, o paradigma que rege este programa tem sido priorizar os pedidos de exportação sobre os pedidos nacionais, tanto para atender às expectativas dos clientes de entregas rápidas quanto para permitir o financiamento de outros programas igualmente urgentes nos exércitos. E os pedidos de 2021 não são exceção, pois as entregas esperadas pelos Emirados Árabes Unidos, Egito, Croácia e Grécia estão todas espalhadas nos próximos 7 anos, deixando muito pouca margem industrial para integrar novos outros pedidos "urgentes" de clientes de exportação, como exércitos nacionais .
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