Tecnologias de defesa que foram notícia em 2021

Apesar da crise ligada à pandemia de Covid-19, as notícias de 2021 foram muitas vezes marcadas por determinadas tecnologias de defesa, num contexto geopolítico de tensões crescentes e de crises críticas. Desde o surpreendente cancelamento australiano da encomenda de submarinos de propulsão convencional fabricados na França para se voltarem para submarinos de ataque nuclear americano-britânicos, até mísseis hipersônicos; desde drones subaquáticos até o novo sistema de bombardeio orbital fracionário da China; estas tecnologias de defesa, há muito tempo ocultas no cenário mediático global, foram notícia e, por vezes, manchete, durante este ano. Neste artigo dividido em duas partes apresentaremos as tecnologias que mais marcaram o ano de 2021 na área de Defesa, para entender os desafios e aplicações.

1- Submarinos movidos a energia nuclear

O cancelamento do contrato australiano para o projeto e fabricação de 12 submarinos convencionais do tipo Shortfin Barracuda do Grupo Naval da França, foi sem dúvida o evento mais significativo na esfera da defesa na França este ano. Mas a escolha de Canberra de recorrer a submarinos nucleares de fabricação americana ou britânica foi o evento mais importante no cenário mundial em 2021. De fato, pela primeira vez, o tabu resultante de um acordo tácito entre os 5 membros permanentes do Conselho de Segurança das Nações Unidas, de vender submarinos com propulsão nuclear a um terceiro país foi prejudicado pela decisão de Joe Biden, Boris Johnson e do primeiro-ministro australiano Scott Morrison. E com isso, abriu-se uma porta no cenário internacional para muitos países que também desejam se equipar com esse tipo de navio que oferece performances únicas, pois possuem uma fonte de energia muito importante e quase ilimitada.

Desde então, se o próprio programa australiano é cada vez mais sob o fogo da crítica, inclusive na Austrália, devido a custos adicionais e prazos muito importantes, obviamente, não controlados até agora pelo governo australiano, vários países precipitaram-se na brecha aberta por Joe Biden e os seus dois acólitos, recorrendo em particular à França, que possui tecnologias e know-how muito adequados para conquistar este mercado emergente. A verdade é que o exemplo dado por Camberra nesta matéria deixará sem dúvida a sua marca, porque para além Coreia do Sul, Índia ou Brasil, outros países também poderiam procurar dotar-se desta capacidade, recorrendo a parceiros menos cuidadosos nesta área, criando um entusiasmo que poderia soar o toque de morte para os esforços internacionais no domínio da não-proliferação.

Podemos, portanto, perguntar-nos até que ponto a decisão americana nesta matéria foi cuidadosamente considerada, e se todas as consequências inegavelmente negativas que dela resultariam foram avaliadas antes de embarcar num projecto deste tipo com múltiplos perigos, incluindo para a própria Austrália, que poderia muito bem ficaria privado de uma frota submarina eficaz durante cerca de dez anos antes de receber os seus primeiros submarinos nucleares "além de 2040", na melhor das hipóteses, e isto enquanto as perspectivas de conflitos no Pacífico eram colocadas num calendário muito mais apertado.

2- Mísseis Hipersônicos

Em 2019, ao responder a perguntas de parlamentares franceses, o Chefe do Estado-Maior da Marinha Francesa, Almirante Prazuck, considerou que os anúncios relativos às armas anti-navio hipersónicas chinesas e russas não deveriam causar mais alarme. Segundo ele, os constrangimentos associados a estes mísseis ultrapassarem a velocidade de Mach 5, nomeadamente no domínio térmico e electromagnético, proibiam a utilização de sistemas de orientação que permitissem atacar navios no mar e em movimento. Apenas 2 anos depois, estimulado por grandes avanços da Rússia com os mísseis 9-S-7760 Kinzhal já em serviço, e 3M22 anti-navios Tzircon que entrará em serviço em 2022, o projeto de mísseis hipersônicos tornou-se a prioridade da maioria dos principais exércitos do mundo, incluindo, e acima de tudo, do outro lado do Atlântico, ou não menos do que 5 programas estão em andamento nesta área ao mesmo tempo, com o objetivo de entrar em serviço a partir de 2024.

Deve ser dito que os mísseis hipersónicos, especialmente no domínio das armas anti-navio, colocam sérios problemas às marinhas ocidentais, uma vez que nenhum dos sistemas antiaéreos e antimísseis actualmente em serviço, ou perto de o estar, pode esperar interceptar tal vetor. Além disso, devido a esta velocidade extraordinária que por vezes ultrapassa os 8000 km/h, ou mais de 2 km por segundo, os atrasos entre a detecção e o impacto para esperar implementar qualquer contramedida são consideravelmente reduzidos. Por outro lado, sendo os tempos de voo muito curtos, as chances de escapar de um tiro por manobra ou velocidade entre o momento da detecção e a chegada do míssil também são bastante reduzidas. Finalmente, para além da carga militar transportada por estas armas, que por vezes pode ser nuclear no caso do Kinzhal russo ou do DF-26 chinês, a energia cinética libertada quando o míssil atinge o seu alvo é na maioria das vezes suficiente para perturbar o alvo, exceto no caso de navios muito grandes, como porta-aviões.

Por outras palavras, com um alcance de várias centenas a vários milhares de quilómetros, os mísseis hipersónicos parecem, pelo menos durante algum tempo, os mestres do campo de batalha aeronaval, bem como a arma de eleição para ataques preventivos. Para responder, os ocidentais lançaram dois tipos de programas. Em primeiro lugar, comprometeram-se também a equipar-se com mísseis equivalentes, com o objectivo de dissuasão recíproca. Por outro lado, foram lançados vários programas com vista à aquisição de capacidades de intercepção antimísseis capazes de destruir estas ameaças em voo antes que atinjam os seus alvos, como no caso do o caso do programa europeu TWISTER. A verdade é que, durante pelo menos alguns anos, Moscovo e Pequim terão, a partir de 2022, a capacidade de fazer recuar as forças navais ocidentais para além de um perímetro alargado, sem que tenham a capacidade de se protegerem. Esta é, sem a menor dúvida, uma grande vantagem táctica concedida pelo Ocidente aos seus dois grandes rivais geopolíticos, que deverá ter consequências significativas nos próximos anos.

3- O F-35 vs competição Rafale

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